— Похож на Императора, — прошептал орк.
— Пойдем познакомимся, — предложил я и стремительно двинулся к игроку.
Мне было плевать на императорский статус, и, подойдя к нему, я схватил мужчину за ворот церемониальной одежды. Он попытался вырваться, но только оказался на полу.
— Не он, — охладил мой пыл орк. — Подделка.
Это оказался джинн, вживленный в искусственное тело. Очень натуральная копия, только вблизи гвардеец смог понять это. Лже-Тайкон перестал сопротивляться и истерично засмеялся.
— Где настоящий Тайкон?! — зарычал на него орк.
— Может тебе еще хер на фюзеляж намотать? — явно нарываясь, вопросом на вопрос ответил джинн. — Теперь я — Тайкон.
Искусственная личность вела себя нагло и как-то нелогично, но качество сборки навело меня на одну мысль.
— Грохард, подай мне череп колобка, — попросил я.
— Это шар для кегельбана, маг, — не удержался от комментария орк, протягивая спортивный снаряд.
Отверстия оказались рассчитаны на орка и я легко взял шар даже в латных накладках на пальцах.
— Где Император? — спросил я снова, но не получив ответ, поднял шар и опустил его на локтевой сустав джинна.
Крик боли пронесся над развлекательным комплексом, и я с опозданием выставил звуковой барьер. Следующий удар окончательно раскрошил кости. Качественно собрали джинна, даже нервная система работала как у человека. Скорее всего, тело вырастили из ДНК настоящего Тайкона.
Позади раздался рык орка и он процедил сквозь зубы:
— Неприятно видеть Императора в таком виде, пусть это и копия. Может не надо?
— Надо, Грохард, надо, — сказал я и снова опустил тяжелый шар. — У меня нет предубеждений и я не испытываю пиетета перед императорской фамилией.
— Хазар, как ты можешь так говорить? — спросил он с удивлением в голосе. — Тайкон наш император, правитель Империи Хинлау и, в конце концов, такой же человек, как и ты.
Я обернулся и посмотрел в глаза этой горе мускулов.
— Я не человек, Грохард, я профессиональный маг Гильии — новая раса в нашем мире. Лучше продолжи допрос, — вернул я фыркнувшему орку шар. — Пойду мины раскидаю.
За спиной раздался новый крик, после чего наступила тишина. Я мысленно потянулся к Колоску, активируя заклятье автоматического нанесения рун, и начал покрывать пол магическими минами. Полной рунной грамоте я научился на Олерских островах у мага Ларсена, нашего очень дальнего родственника, такого далекого, что только прапрадедушка Теорон смог бы вспомнить степень родства (так как несколько столетий назад был на его свадьбе). Простой алфавит и легко копируемый словарь, но я обещал не распространять эти знания кому-либо еще. Тот раздел, что преподавали в Гильдии, был очень ограничен и не позволял магу раскрыть всю полноту силы рун. Не успел я закончить, как в развлекательном центре появились первые гости.
В зал ворвалась боевая пара Мечей Ночи, мужчина и женщина, с рельсотронами в руках. Оба в одной униформе без дополнительных доспехов. Без предупреждения и объявления каких-либо требований они взяли меня на прицел и выстрелили. Подсознание само активировало защитные заклятья, выставив дополнительные щиты.
Пули удачно срикошетили, уйдя в сторону. Ренегаты решили сократить дистанцию, на ходу меняя стрелковое оружие на мечи, но подорвались на рунной мине, не ожидая подвоха снизу. Это не могло убить магов, только дезориентировало, и тут уже я сам метнул два кинжала. Энергии в личном артефакте мага куда как больше, чем в маленьких пульках, поэтому защита Мечей не выдержала, беспомощно пропустив Колосок. Мужчина умер сразу, а женщине достались парализующие чары.
— Да ты мастер! — восхитился орк. — Признаться, не ожидал. Извини за сомнения.
— Я просто хорошо учился, — ответил я ему. — Добей джинна и поспешим отсюда пока остальные не набежали.
Орк кивнул и его когти вспороли горло лже-Тайкона, разрушая чары «душегубом».
Я подошел к распластавшимся на полу ренегатам, и мои кинжалы сами прыгнули назад в руки. Магичка была еще жива. Из «кармана» выскользнул артефакт Ордена Ланы Милосердной «Я жить хочу» в виде полой телескопической трубки с тонкой иглой внутри. Быстрый укол в щеку, и женщина с кровоточащей раной в груди начала исцеляться, но теперь вся ее биоэнергия переключилась на снабжение магического вируса, надолго лишая возможности колдовать.
— Возьмем ее собой и допросим, — сказал я. — Бери на плечо, ты поздоровее.
Мы разбежались и заскользили по дорожке, покрытой маслом. В самом конце Грохард не удержался с тяжелой магичкой на плече и упал, снеся своей черной башкой все расставленные кегли, прежде чем исчез в темноте машинного отделения. Через мгновение я сам лег на дорожку, но титан доспехов не желал скользить, и мне пришлось проползти остаток пути.
Здесь оказалось не так уж и темно. Орк уже поднялся и помог мне. Мы прошли по служебному помещению и через очередную потайную дверь попали в очередные скрытые помещения дворцовой стражи.
— Неужели они убили Императора?! — задал Грохард риторический вопрос. — Правы были гвардейцы, когда заподозрили подмену. Не уберегли мы Тайкона…
— Не думаю, что все так просто, — поспешил я успокоить. — Сам знаешь, что еще ничего не известно о целях и планах ренегатов. Кто знает, что на самом деле произошло и с чего начался конфликт?
До арсенала было рукой подать, но он мог охраняться магами, поэтому мы не спешили. Грохард решил сделать паузу для боевой медитации, а я взялся за подготовку различных сюрпризов, ожидая, когда очнется захваченный «язык».
Колосок работал в режиме видеозаписи, снимая данные с моих глаз и ушей. Грохард нависал над привязанной к креслу магичкой, положив ладонь ей на шею. Женщина пришла в себя, оставшись в нижнем белье. На всякий случай я уничтожил ее зачарованную форму, чтобы по ней не могли отыскать пропавшего Меча Ночи. Я невольно оценил ее физические данные профессиональным взглядом: длинные крепкие ноги, узкая талия, небольшая упругая грудь, прекрасно развитый плечевой пояс, лицо красивое, но слишком стандартное, как у многих магичек. Универсальная деваха, и в постели, и в бою не подведет.
— Видеопротокол допроса Меча Ночи… — я сделал паузу, сканируя ауру и сверяясь с базой данных. — Мессалины Тайворт — адепта Ордена Рео'Ора Учтивого Гильдии Магов Империи Хинлау. Состав дознавателей: лейтенант дворцовой стражи Грохард Террад и Хазар Форус… мои данные приложены дополнительной закладкой к записи…
— Да хватит уже, Хазар! — не выдержал нетерпеливый орк. — Дай я ей язык развяжу!
