Данные накапливались. В среднем в каждой одиннадцатой версии оказывалась София (почему я наткнулся на первого двойника только на шестьдесят втором скачке — не пойму). В каждой двадцать третьей — Доминик. Каждая пятая «версия» Софии была замужем за Жаном Леттье.
Только в две тысячи триста пятьдесят четвёртой версии Земли я отыскал всех двойников. Всех троих. Я искал Софию и Доминик, но мне повезло — Жан тоже был здесь.
Две тысячи триста пятьдесят четыре прыжка. Пятнадцать тысяч двести сорок три дня путешествий по «коридорам», отдыха, поисков, запоев (не помогали), отдыха на курортах (а это помогало почти всегда)… Биологически мне по-прежнему двадцать три года. А внутренне я ощущал себя столетним.
* * *
Ле-Тесс стал Парижем, раз и навсегда. Я несколько недель провёл здесь, подготавливая встречи. Я стремился и боялся встретиться с Ники, с Софией. Если хоть одна из них умеет видеть… то половина задачи решена. Если нет…
Если нет — я продолжу поиски. Карта моих походов выросла в солидную папку. Правда, я стал пользоваться достижениями прогресса. Портативные компьютеры оказались очень кстати. Когда я в третий раз понял, что трачу по два-три часа, чтобы вспомнить путь из одной версии Земли в другую, то сделал остановку, нанял программиста и через месяц у меня уже был электронный путеводитель. Надеюсь, что программист останется доволен, я сделал его главой крупной корпорации. У парня явный талант.
Помню, как забилось сердце, когда я отыскал и Софию, и Доминик. Как проверял и перепроверял. Как подавил желание немедленно, сейчас же поехать к Ники и рассказать ей всё. Хорошо, что удержался.
Проверив всё в пятнадцатый раз, я начал строить базу на этой Земле.
* * *
В Европе, да и в Америке до настоящего момента не было ювелирной корпорации «Бриллианты Деверо». Теперь есть. Я потратил неделю на то, чтобы тщательно подготовить всё то прошлое, которое должно было воплотиться, посетил все двадцать пять европейских филиалов своей вновь возникшей бриллиантовой империи. Первое время совет директоров относился скептически к советам свалившегося им на голову молодого наследника ювелирной империи. Но мне-то было лучше знать, что, где и когда из драгоценных камней будет продаваться по какой цене. Через три недели они уже смотрели мне в рот и слушались беспрекословно. Я допустил несколько мелких ошибок. Человеку свойственно ошибаться, а я должен казаться им человеком. Таким же, как они.
С учётом небольшого загула, который я устроил, подготовка заняла два месяца. С кого начать? Я бросил монетку и вышло — с Софии.
София и Жан Леттье жили в Милане. Туда я и направился.
* * *
Непривычно, что Милан стал частью другого государства; теперь он находился в Италии. Итальянским я владел слабо, но то, что я выяснил про Софию и её мужа, позволяло надеяться, что знания французского достаточно.
Пятнадцать километров в сторону Турина — и я увидел цель путешествия. Полдня меня возили по Милану и мне до смерти захотелось вновь «уйти в загул», походить по городу, пожить, ощутить себя кем-то из здешних жителей. Я же продолжал ощущать себя захватчиком, тайным агентом другого мира.
К дому четы Леттье я добрался пешком. Оставил автомобиль на ближайшей стоянке и прогулялся. Вероятно, мне следовало вести себя осторожнее — нанять телохранителей, всё в таком духе — но я ещё не привык к оседлой жизни. Если придётся задержаться здесь, буду, как все. Но моя эксцентричность не привлекала слишком много внимания.
Я улыбнулся, увидев их дом. Я видел его сотни раз — на тех набросках, что рисовала София там, давным-давно, в недостижимой теперь Галлии. Прекрасный сад. Множество геометрических узоров, великолепный выбор цветов. София устроила себе именно такую жизнь, о которой мечтала. Сама устроила. Я не приложил к этому ни единого усилия.
Она открыла мне дверь. Выглядела настолько знакомо, словно мы пять минут назад бежали с ней из «коридора» в «коридор», оставляя заряды, торопясь, чтобы успеть, закрыть входы, не впустить врага. Только одежда была другой. Она улыбнулась, оглянулась, махнула рукой. Через несколько секунд появился Жан.
Не тот, который поднялся на ноги там, на поляне. Другой. Собранный, дотошный, энергичный.
— Мадам и мсье Леттье? — приподнял я шляпу. Говорил я по-французски.
Они кивнули.
— Брюс Деверо, к вашим услугам, — я вновь приподнял шляпу. — Я здесь проездом, из Милана в Париж…
— Прошу вас, — София отступила на шаг. — Простите, мсье… мне кажется, что мы уже встречались.
— Встречались, — кивнул я. Вещей при мне не было. — Вы ведь учились в Парижском университете?
Конечно, учились. Оба. Там они и познакомились.
— Я узнала вас! — воскликнула София. — Вы Брюс Деверо… тот самый Деверо, «бриллиантовый принц»!
Я улыбнулся, кивнул. — Именно так, мадам.
— Я читала о вас, — София жестом предложила пройти в гостиную. — Выпьете с нами кофе?
— С удовольствием, — София взяла Жана за руки, что-то тихонько шепнула ему на ухо, улыбнулась. Жан кивнул и удалился.
В гостиной было на что посмотреть. Ничего лишнего, вещей не слишком много, но всё стоит на местах, радует глаз. Книжные шкафы, телевизор, музыкальный центр… Несколько ваз — у Софии отличный вкус, несомненно, это она их выбирала. Ковёр под ногами, массивные на вид, но лёгкие кресла «под старину». Я знал, что Софию пытались сманить на работу в Америку, в Великобританию… но она оставалась здесь, на родине. Даже Жана сумела увезти сюда. А я помню, каким Жан был упрямцем.
— Мне кажется, что я был здесь совсем недавно, — я сам не пойму, почему я перешёл на галльский. София вздрогнула.
— Странно, — она потёрла виски. — Что это за язык, мсье Деверо? Мне кажется, что я знала его. Очень необычное ощущение.
— На этом языке говорили мои родители, — признался я. — У меня было ощущение, что я… простите, мадам… что я вернулся домой.
— У меня тоже, — прошептала София. — Простите, мсье… мне не стоило так говорить.
Появился Жан, с подносом. Мы уселись вокруг столика.
— Я не думал, что вы путешествуете вот так, налегке, — заметил Жан. — У меня чувство, что мы учились вместе, мсье Деверо…
— Просто «Брюс», если вас не затруднит, мсье Леттье.
Он рассмеялся, протянул руку. Я с удовольствием пожал её.
— Тогда — просто Жан и просто София, правда? — он посмотрел в глаза Софии, ты кивнула.
— Да, мы учились вместе, — признал я. Небольшое изменение… совсем небольшое. Малая толика старой Галлии. — Меня ещё звали «деревянным». Выгнали из сборной по баскетболу.
