Очень давно, несколько зим назад, через реку перешло племя багаров. Они, как и ваше племя искало новые земли. Но из своих земель они ушли не оттого, что там не стало животных и плодов. Они ушли из-за харахов.
Багары большое племя, но через реку перешло очень мало. Столько, сколько пальцев у нас всех на руках. Харахи появляются внезапно и нападают всегда все вместе. У них нет борьбы вождей, они просто убивают всех подряд. Те, женщины, что пришли к нам, рассказывали многое. Их племена жили в руке дней хода от сюда и их всех убили харахи. Харахи очень злы и скоро могут появиться и здесь.
Рева опустил голову, и некоторое время сидел молча. Никто не решался нарушить молчание вождя. Потом Рева поднял голову и посмотрел на Серёгу. В глазах вождя речного народа стояли слёзы. Он медленно встал, обошёл костёр и остановился возле Серёги, потом опустился на колени и протянул руку к костру.
Вождь вытащил голой рукой из костра уголёк размером с грецкий орех и покатав на ладони, сжал кулак.
— Небесный Охотник! — Рева вытянул руку с зажатым в ней угольком перед собой и поддерживал другой. — Прошу тебя, прими моё племя под свою защиту! Лияры будут слушать тебя как меня! Ты будешь вождём племени! Спаси племя лияров, Небесный Охотник, сын Отца Небо!
Рева вновь опустил голову, а руку продолжал держать перед собой. Серёга смотрел, как из сжатого кулака старого вождя поднимается дымок. Запах горелой плоти усиливался. Он посмотрел на Харума, но тот лишь изумлённо смотрел на Реву. И тут взгляд Серёги наткнулся на стоящую поодаль Тарху. Та несколько секунд смотрела Серёги в глаза, а потом кивнула.
— Я приму твоё племя под свою защиту! — громко сказал Серёга, а Рева разжал руку и протянул ему уголёк. Серёга поднёс ладонь, и вождь перекатил уголёк на его ладонь. Уголёк дымился, но как ни странно не жёг руку. Рева, прижимающий к груди прожжённую руку, его сын Турм и те охотники-лияры, что сидели у костра, смотрели на ладонь Серёги.
Уголёк дымился, а Серёга спокойно держал его на ладони. Прошло пару минут, и Рева вскочил на ноги и прокричал:
— Небесный Охотник с нами! Он повёдёт племя лияров в лучшие земли, где много рыбы и нет харахов! Хей-ха!
— Хей-ха! Хей-ха! — заорали лияры, а вслед за ними подхватили и Серёгины соплеменники. — Хей-ха!
После этого лияры отошли от костра, а к Серёге пристал Харум.
— Охотник, а чего они все кричали? И что это вождь делал с углём из костра? Что за ритуал?
— Тихо-тихо, Харум, давай всё по порядку. — Серёга почесал макушку. — Понимаешь, я и сам не всего понял. В общем, так, вождь лияров предложил мне стать вождём его племени и взять их под защиту. А уголёк…. Ну, наверное, это такой ритуал. И кричали лияры от радости. Вроде так.
— Значит, Охотник больше не будет защищать наше племя? — глаза Харума сузились.
— Будет, почему не будет. — Серёга похлопал Харума по плечу. — Просто нас теперь будет немного больше. Теперь мы будем одним племенем, большим и сильным.
— И что мы не пойдём дальше? — казалось, Харум спокойно принял Серёгино объяснение.
— Почему не пойдём? Пойдём. Все вместе пойдём. — Серёга встал, с ним вместе поднялся и Харум. — Ты пойми, Харум, им так же тяжело, как и нам. Ты же понимаешь, вождь лияров беспокоится о своём племени как ты и я о своём. Вместе нам будет легче. Я так думаю.
— У них слишком много женщин, Охотник! Их нужно кормить! Там, за рекой начинается Пустая Земля, где мы возьмём много еды для всех? — не унимался Харум, его лицо раскраснелось, дыхание стало прерывистым. Серёга с минуту смотрел на него, а потом придвинулся вплотную.
— Послушай Харум! Если ты сейчас не замолчишь, я тебя изобью! Я Охотник! Я вождь! А ты Харум! Подчиняйся мне!
Харум опустил голову и молча стоял. Серёга не знал, что сейчас у него появился не просто недоброжелатель, враг.
Михаличев обошёл Харума и пошёл к своей волокуше. Харум постоял, поднял голову, посмотрел на соплеменников и молча двинулся вглубь стойбища.
Серёга весь остаток дня просидел у своей волокуши. Рядом сидела Орать и камнем скоблила будущее копьё. Тарха сидела в стороне, занятая шитьём. Настроение у новоиспечённого вождя двух племён было плохое. Всё происходило как-то слишком быстро. Хотя если подумать, в мире, где жизнь постоянно находится в опасности, думать нужно быстро и также быстро принимать решения. Вот вождь лияров и подумал, быстро. А Серёга принял решение, тоже быстро. Не поспешил ли? С Харумом поссорился. Может он прав, действительно слишком много народа? Чем кормить-то? Харум может быть и злой, и преследует свои цели, но он в то же время думает о племени. Ну, и как здесь поступить, чтобы и волки были сыты и овцы целы? Как сделать так, чтобы вопрос еды был на втором плане, и в то же время всем было хорошо?
«Всем никогда не бывает хорошо! — говорил когда-то преподаватель социологии в институте. — Всегда есть не согласные. Вожак всегда получает самый большой кусок мяса, в то время как самый неудачливый член стаи довольствуется требухой. Он может быть не согласен с вожаком и в большинстве случаев является медленно тлеющим угольком, из которого может вспыхнуть пламя бунта. Вождь всегда имеет преимущества перед рядовыми соплеменниками! Князь всегда носит лучшую кольчугу и у него всегда лучший меч. Любой человек, находящийся на вершине власти имеет неоспоримые преимущества, но…. Но он помимо преимуществ имеет и один недостаток — ответственность. Вожак должен заботиться о том, чтобы его стая была сытой, вождь заботится не только о провианте, но и решает организационные вопросы, ищет место, где племени хорошо. Князь кормит дружину, вооружает её, одевает и ещё платит. Но всегда находится человек, который не согласен с правилами установленными вожаком, вождём, князем. Этот человек называется диссидентом и может организовать оппозицию.
Если вожак, вождь или князь забывают об ответственности, ослабляют свою власть силы или принимают решения, не имеющие на данный момент видимых преимуществ, их подчинённые, в большинстве случаев возглавляемые диссидентом, быстро находят им замену. Поэтому человек, который занимает вершину пирамиды власти, должен быть сильным и иметь союзников, которые будут преданы всегда. Вожак должен просчитывать ситуацию на три хода вперёд своих подчинённых. Любое неповиновение должно быть наказуемо. Хорошим примером подавления бунтов являются пиратские команды. Любое явное непослушание тут же каралось смертью. А тот капитан кто медлил с расправой, надеясь на лояльность команды и свой авторитет, заканчивали свои дни в лучшем случае на необитаемых островах или в худшем случае на дне океана.
