Так же обстоят дела и в спорте. Если член команды, которую тренер воспитывает, начинает возмущаться или комментировать его действия, жалуется на жёсткость методов тренировок, нагрузки и так далее, то этого игрока, члена команды, подопечного следует гнать взашей, потому что он своими действиями компрометирует тренера и подрывает его авторитет в глазах остальных».
Серёга молча сидел, смотрел на тлеющие угли костерка и думал о сложившихся отношениях с Харумом. У того наверняка есть товарищи, которые поддержат его. И, скорее всего, как только племя доберётся до мало-мальски приемлемого места, Харум сотоварищи попытается избавиться от Серёги. Вот ведь как получается, дикие времена, дикие люди, а нравы такие же, как и в его жизни. Всякий мечтает о власти, создаёт оппозицию, плетёт интриги. Меняются декорации жизни, а люди остаются те же. Что же делать? Извечный вопрос, на который не так легко найти ответ. Быстрый ответ, потому как жизнь здесь, в диком мире, куда Серёгу забросило колдовство деда Шеремета, требует быстрых решений. Иначе…. Иначе можно не проснуться после очередной ночи или схлопотать камень в голову.
— Охотник, — голос Тархи вырвал Серегу из грустных дум, — пойдём со мной.
— Куда? — спросил Серёга осматриваясь. На стойбище уже опустились вечерние сумерки. — Во, блин, весь день просидел. Куда идти то?
— Я нашла Камень Силы, Охотник. — Тарха присела рядом с Серёгой на корточки. — Тебе ведь нужна сила?
— Нужна, наверное, куда ж без неё. Уже вон и оппозиция образовалась, недовольство выказывает. Не ровен час, треснут по башке, и поминай, как звали.
— Я не понимаю всех слов твоих Охотник, но Харум и вправду очень не доволен. Ты его унизил перед чужим племенем. Он сильный и удачливый охотник и будет искать способ избавиться от тебя. Но не сейчас, а когда ты доведёшь племя до Большой Воды.
— А ты откуда знаешь? — Серёга заинтересовался новыми сведениями.
— Мой старший сын, Дир, хранитель Огня, сказал мне. Харум не считает его за мужчину. Дир слишком слабый и медленно думает. Поэтому ему поручили хранить Огонь племени. Харум и ещё рука охотников собираются в шалаше Огня и говорят о своих делах. Я хожу кормить Дира, и сегодня он мне рассказал о том, что Харум задумал. У него рука охотников. Самых сильных. Верк, Тыр, Варс, Друх и Миром. Ты должен быть сильным и быстрым, Охотник. Отец Небо даровал тебе тело человека, но силу ты должен получить сам.
— А они не боятся говорить при Дире о своих делах, а?
— Они не считают его за мужчину, он слишком слаб. Он всегда молчит и никогда не слушает, что ему говорят. Он хранитель Огня племени. Мой муж, Араха сделал его хранителем, потому что иначе его пришлось бы оставить. Он бесполезен для племени. Араха был добрым, он любил всех, не только своих детей.
— Слушай, Тарха, а у Харума есть дети?
— Нет, — коротко сказала та, и дальше стала говорить так, будто выплёвывала слова. — Его женщине Отец Небо не дал силы для детей. Она тоже злая. Она ещё больше злая, чем Харум. Она постоянно напоминает Харуму, что он не вождь. Она не любит тебя.
— Понятно, — протянул Серёга. — Шерше ля фам, называется. Ладно, спасибо Тарха. Кто предупреждён, тот вооружён. Пойдём к твоему Камню Силы.
— Это не мой камень, твой, Охотник. — Тарха поднялась и повернувшись поманила к себе Орать. Удивительно, но девушка слушалась Тарху как мать. — Пойди, позови вождя Реву. Скажи ему, что Охотник зовёт. Приведёшь его к реке вон там.
Орать кивнула и убежала, а Тарха потянула за собой Серёгу, он только и успел, что прихватить с собой кувалду.
Тарха привела Серёгу на пологий берег реки. Спуск к реке был то ли вымыт, то ли срыт лиярами и заканчивался небольшим песочным пляжем. По всему пляжу, в песок, были воткнуты шесты с нанизанными на них черепами животных и крупных рыб. Один череп, висящий на шесте дальше всего стоящем от воды, особенно привлёк внимание Серёги. Это был череп ночной кошки, такой же которую он убил. Только этот был намного больше, и верхние клыки казались просто огромными.
— Иди сюда, Охотник, — поманила его Тарха, она встала у кромки воды и теперь смотрела в тёмную воду. Сумерки сгущались, и Серёгу посетило сомнение, что в наступающих потёмках они смогут найти Камень Силы.
Серёга подошёл к женщине, а та взяла его за руку и потянула к воде. Окунул её в воду, Тарха спросила:
— Чувствуешь Камень, Охотник?
Серёга ничего не чувствовал и хотел было вынуть руку, но тут его коснулось что-то тёплое, будто кто-то пустил струю горячей воды в холодную речную. Он зашарил рукой из стороны в сторону, пытаясь обнаружить источник. Теплый поток шёл из глубины и чтобы найти источник, требовалось войти в воду.
— Охотник! Ты звал меня? — Сзади подошёл Рева, а Серёга встал и обернулся.
— Да, Рева. Тут у нас такое дело… — Серёга повернулся к Тархе и сказал уже ей. — Давай, Тарха объясни вождю, что тут и как, а я переведу. Ну, то есть я скажу ему….
— Я понимаю его речь, Охотник, когда ты рядом.
— Как понимаешь? — недоумённо, вытаращив глаза, спросил Серёга, но Тарха лишь пожала плечами. — Ну, дела! Всё чудесатее и чудесатее. Ладно, расскажи вождю, что да как, а то стемнеет, и камень не найдём.
— Ты найдёшь, Охотник. Даже в темноте. — Тарха подошла к Реве и начала рассказывать. — Вождь Рева! Я Тарха, Говорящая с Камнем! Ты умеешь говорить с Водой. Небесный Охотник нашёл Камень Силы и хочет говорить с ним. Научи его говорить с Водой и тогда Небесный Охотник сможет говорить с Камнем.
— Хорошо, — Рева кивнул и подошёл к кромке воды. — Сунь руку в воду, Охотник. Когда я говорю с водой и прошу сказать мне, где есть много рыбы, то она теплеет и указывает.
— Да, я почувствовал тепло, — сказал Серёга, подходя к Реве. — Надо просто идти в воду?
— Ты чувствуешь тепло? — Рева повернул голову к Серёге. — О, Отец Небо! Тогда мне нечему тебя научить! Ты уже говоришь с Водой, Охотник! Скажи ей своё имя и попроси указать, где лежит Камень, что ты ищешь, и она поможет.
— Так просто? — недоверчиво спросил Серёга.
— Просто? — Глаза Ревы округлились. — Это не просто, Охотник. Только один или два человека в любом племени могу говорить с Водой, с Камнем, с Огнём и Отцом Небо. Ты Сын Отца Небо, наверное, поэтому ты можешь говорить сам, тебя не нужно учить. Войди в воду, охотник, скажи ей своё имя. Пусть Вода отведёт тебя к Камню Силы.
Серёга с полминуты стоял в нерешительности, а потом стал раздеваться. Потом он потрогал ногой воду, холодная. Медленно, морщась от соприкосновения с холодной водой, он побрёл от берега. Дно было песочное и пологое, Серёга прошёл метров пять, и погрузился всего лишь по пояс. Потом он оглянулся на стоящих на берегу Реву и Тарху. Женщина кивнула, Серёга повернулся и, наклонившись к самой воде и едва не касаясь губами, сказал:
