"Ну почему все беды сыплются именно на мою бороду?" – мысленно вскричал Жгоро.
Патруль, мерно грохоча сапогами, прошествовал по коридору. Все тихо и спокойно, как и положено…
Устало привалившись к двери, гном взглянул на своих спутников… Забавный у них вид: небось наложили в штаны!
Усмехнувшись своим мыслям, Жгоро подошел к одной из стен. Тем же способом, что и прежде, открыл в ней проход:
Сюда.
Опять!.. – грозно начала Тейра.
Клянусь, этот просто выводит за стены Орха!..
– Где этот проклятый Хроз?! – Плой выругался. – Может, тут где-нибудь присох?.. А ну пошли поищем!
Солдаты принялись систематически обыскивать коридор. Через несколько минут они обнаружили в одной и комнат тело и незамедлительно подняли тревогу..
Командующий, лепурцы исчезли! – С криком ворвался к Трейку один из его адъютантов
Что?!
Спокойнее… – В комнату скользнул человек в черном. – Я точно знаю, где они…
Тревога! – услышав далекий трубный сигнал, крикнула Тейра.
Собрав остатки сил, беглецы устремились вперед. Но уже минуты через две их ушей достиг топот сапог.
Вперед! – прорычала эльфийка. В то же мгновение она споткнулась… Сторд, вовремя подхватив ее, тихо посоветовал при этом приберечь проклятия для другого случая…
Между тем яроттцы начали нагонять своих жертв…
Приготовить луки! – скомандовал ктан, возглавлявший погоню.
Впереди показались спины беглецов.
Туннель сворачивал направо.
Трээда, держись… – прошептал Михаил. Неся на спине свою чуть живую спутницу, он безнадежно отставал.
Позади них стрела, угодив в стену, разлетелась в щепки – поворот оказался очень кстати!
Еще немного, – пропыхтел Жгоро, ковылявший впереди. Впервые он пожалел, что ноги его так коротки.
Новая стрела нашла свою цель.
Вскрикнув, Михаил с удивлением обнаружил, что из раны в его бедре торчит оперение стрелы… Попробовав шагнуть дальше, он рухнул на колени, тем самым сохранив себе жизнь – следующая стрела просвистела прямо над головой и ударилась в стену.
Давай! – Дгор перехватил у Обещанного Трээду. Взвалил ее себе на плечи, крякнул и устремился вперед.
Тащась следом, Михаил стонал на ходу: боль пронизывала его огненным копьем.
Выступ!.. Выступ!.. – прохрипел Жгоро, видя, что опередившие остальных Тейра и Сторд остановились в нерешительности перед стеной в конце коридора.
Какой именно?! – Не теряя времени, ктан принялся пинать все подряд каменные блоки. Рядом звякнула о камень стрела. Словно от ее попадания, стена медленно раздвинулась. Беглецы недолго думая прыгнули в образовав-шуюся дыру.
Когда все пятеро оказались вне Орха, дгор поспешил закрыть проход – это задержит преследователей.
Вниз! – крикнула эльфийка, устремляясь прочь от черной громады крепости – в ущелье, к единственному выходу с перевала.
…Черные скалы кружились в нескончаемом хороводе. Михаил не смог сдержать стона: правая нога совсем не слушалась. А бежать, видимо, придется еще долго… В ночной темноте было трудно точно определить, где выход из этой каменной западни…
Зато слух обострился: беглецы отчетливо слышали за своей спиной шум погони.
Быстрее! – прохрипела Тейра.
Споткнувшись, Михаил рухнул на камни. Захрустел
под его телом щебень… Все, он готов. Ни шагу дальше…
Проклятье! – Тейра, заставив Сторда остановиться, смерила Михаила уничтожающим взглядом… Увидев стрелу в ноге Обещанного, эльфийка закусила губу: казалось, выхода не было…
Встретившись взглядом с Миком, Строд понимающе кивнул и протянул ему меч.
Удачи! – крикнул ктан, скрываясь в темноте.
Удивленно посмотрев на оружие в своей руке, Михаил
мысленно выругался: он что – должен остаться здесь, благородно прикрывая бегство остальных? Умирать страшно не хотелось… Особенно в такую звездную ночь.
"Даже не попрощались! – Михаил горько усмехнулся. – Тейра, Тейра! Беги отсюда скорее, чтобы не видеть, как подохнет Обещанный…" А случится это скоро, очень скоро.
"К черту! Я не обязан умирать! – Михаил сделал шаг навстречу преследователям. – Нет, нет и нет! Беги, идиот!" Еще шаг…
Крики яроттцев звучали уже совсем близко.
…Черно-красные были уверены: добыча от них не уйдет. Ущелье – оно длинное…
Взглянув на валун, что нависал над дорогой, Михаил принял решение… Обдирая в кровь и без того покалеченные руки, он полез на скалу…
В это самое мгновение Жгоро умолял Ло придать ему сил…
Глупая ваарка! – хрипел гном. Они не успеют, никак не могут успеть!
"Успею!.." – Михаил уперся в лежащий на краю скалы камень, собрал остатки сил.
Враг все ближе – вот до него несколько десятков метров… десяток… Уже можно расслышать режущие слух команды.
Ну же, давай!.. – хрипло шептал Михаил. Ноги его, с хрустом перемалывая мелкую гальку, скользили по поверхности скалы. А может, это хрустели его кости?
Камень, нависший над обрывом, слегка покачнулся и… остался на месте! Сил на последний толчок не хватало.
Остальные беглецы и не догадывались о проблемах Обещанного. Их больше волновало другое – как уберечься от падения. В темноте под ноги постоянно попадались камни, заставляя скрежетать зубами от ярости и боли.
Оглянувшись, Тейра поморщилась: по всем расчетам выходило, что их настигнут раньше, чем они увидят лес. Впереди, на фоне звездного неба, уже вырисовывался знакомый разлом в скале…-
Яроттский военачальник, открыв пошире рот, собрался выкрикнуть очередной приказ. Но не успел… Сверху на яроттский отряд рухнуло что-то огромное, своей чудовищной тяжестью дробя крепкие солдатские кости, превращая людей в изломанных кукол…
Бегущие яроттцы пытались остановиться и сталкивались на ходу, спотыкаясь о лежащие тела, падали на камни… Образовалась большая свалка – сплошная орущая куча тел.?
Алексей An
Они наверху! – крикнул кто-то. Оставшиеся на ногах солдаты полезли на скалу.
…Михаил, заставив себя поднять меч, шагнул навстречу врагу. Сейчас он чувствовал себя лишенным разума автоматом, запрограммированным на то, чтобы бить… бить… Высекая искры, скрестились клинки. Отразив первый удар, Михаил вяло ткнул мечом в грудь врага. Яроттец блокировал этот выпад. Потом скользнул в сторону и врезал кулаком в челюсть противника… В голове Михаила расцвел огненный цветок. Он зашатался и упал.
– Он здесь один, – удивленно произнес сваливший его солдат.
"Еще немного – и проклятые скалы закончатся!" – прикинула Тейра.
Внезапно каменные стены расступились. Воздух наполнился запахами леса.
Туда! – Тейра махнула рукой в сторону деревьев.
Беглецы незамедлительно свернули с дороги. Двигаться стало еще труднее… В очередной раз споткнувшись, дгор понял, что долго не протянет, сил у него оставалось – разве что на долгий сон…
