Ктан шестьдесят седьмой угрюмо молчал. Разумом он понимал, что эльфийка права, но вот сердце… Хотелось послать все эти правильные слова прямо в задницу Эф га!,.
– Атакуем! – подвела итог Тейра. – Готовьте лестницы, тараны…
– Благородный Рач, командующий Трейк просит тебя немедленно прибыть к нему, – обратился солдат к магу, яростно сверкавшему на него глазами из-под капюшона.
– Где он?! – рявкнул Рач, с сожалением взглянув на пленника: сколько крови утечет впустую!
– Я провожу. – Солдат старался не смотреть по сторонам. Но от запаха-то никуда не денешься!
– Веди! – приказал маг, покидая камеру пыток. Посыльный с радостью выскочил за ним.
Вдвоем они быстро выбрались на крепостной двор, временно приютивший командный пункт Трейка. Однако солдат миновал этот пункт не задерживаясь:
– Командующий не здесь. Его немного зацепило, так что он у лекарей.
– Веди туда!
Приблизившись к наспех сооруженной из телег перевязочной, маг удовлетворенно кивнул: над местом, которое было призвано даровать раненым избавление от боли, болтался, тихо покачиваясь на ветру, повешенный дгор, бывший защитник крепости.
– Не очень-то умно с твоей стороны самому ходить в атаку, – начал разговор Рач.
– Когда мои солдаты идут в бой, я иду вместе с ними, – процедил командующий, сплюнув. Этот фокусник начинал его раздражать.Маг смерил сидящего на телеге мужчину внимательным взглядом. Разорванная, покрытая грязью форма, пе-ремазанное каким-то хетчем лицо, рассеченный лоб, с которого стекали капли густой крови, – разве так должен выглядеть истинный предводитель? Вот Хозяин!..
– Зачем ты звал меня, благородный Трейк? – спросил Рач, отрываясь от своих мыслей.
– Мы только что отбили нападение лепурцев. Еще одной атаки мы можем не пережить. Эти дикари использовали даже та-годов: те сбрасывали на наши головы огром-ные камни… Я предлагаю прикончить пленника и сбросить его голову вниз.
– Думаешь, это их остановит?
– Плевать! Если подкрепление не придет к завтрашнему утру, нам конец. Поэтому надо обезглавить пленника немедленно, пока у нас еще есть время.
– Мы не убьем его, – покачал головой Рач. Увидев, как побагровел Трейк, он предостерегающе поднял руку: – В этом лепурце есть нечто странное. Он постоянно бормочет о каких-то непонятных вещах: объявлениях… чашечках ко-фе… авту-бусах…
– Да он там у тебя просто спятил!
– Не думаю, – спокойно ответил маг. – Я подозреваю, что тот, кого мы захватили, вовсе не лепурец и, более того – не человек. В нем слишком много энергии… А раз так, то Ночному Ветру будет интересно взглянуть на него.
– Ты предлагаешь отправить его в Эгор? – удивленно спросил Трейк. – Он же сдохнет, не добравшись до Арка!
– Предоставь это мне, – холодно ответил Рач. – У тебя свои проблемы.
В это мгновение к командующему подскочил один из адъютантов с докладом – о том, что лепурский отряд перегруппировывается .
– Ты скоро потребуешься нам здесь, Рач. – Отпихнув лекарей в сторону, Трейк направился к крепостной стене, огибая по пути повозки и камни, перепрыгивая через трупы. Во дворе крепости царил страшный беспорядок…
Из-за стены донеслись крики, призывающие к атаке. Рач поспешно спустился в подземелье.
– Можешь идти, – отослал он своего помощника.
Подождав, пока тот скрылся за дверью, маг скользнул к этому странному человеку… Или не человеку?.. Не удержавшись, вонзил пальцы в окровавленное тело…
С удовольствием понаблюдав за слабыми подергиваниями пленника, Рач переместил руку ему на лоб. Раны Михаила незамедлительно начали затягиваться, боль уходила. Оставались шрамы – многочисленные шрамы, напоминающие о недавних пытках.
Погрузив узника в состояние глубокого беспамятства, маг взвалил его себе на плечо и потащил к самому высокому месту Орха. Через какое-то время, показавшееся магу очень долгим, пленник был доставлен на крышу одной из башен… Наконец-то они взобрались!
"Я взобрался!" – с яростью поправил себя Рач. Устроившись на камнях в позиции Вызова, он начертал вокруг себя сложную пентаграмму, сцепил руки и попытался сконцентрироваться. В этом ему сильно мешали звуки, доносящиеся со двора крепости – звон оружия, вопли, хрипы, рев. "Не слышу!" – приказал себе Рач. Наконец, совладав с собой, он бросил зов в Верхний Мир…
Вскоре в небе показалась черная точка, в течение нескольких минут превратившаяся в человекоподобную крылатую тварь.
– Я начинаю уставать от тебя! – прорычал демон, едва приземлившись на крышу башни.
– Ты же знаешь, Хлог, что твои чувства меня мало волнуют. Приказываю тебе перенести этого лепурца в Дгор-Доак и сдать там лично Стриблу, командующему Доакским гарнизоном. Пленника должны доставить в Эгор: пусть его увидит Ночной Ветер. Все понял?
Демон только хмыкнул. Подхватив лежавшее бесчувственное тело, он взмыл в воздух. На этот раз задание показалось ему не слишком трудным.
Несколько часов полета – и снежные вершины Ренэ- лина внизу сменил зеленый ковер деревьев. Воздух наполнили лесные запахи, смешанные с запахами Арка.
Еше через мгновение впереди показался Доак, средней величины городок, построенный лет четыреста назад гномами. Являясь их единственным выходом к водным просторам, он тем не менее ничего особенного собой не представлял – всего лишь горстка приземистых двухэтажных домиков, занимающих территорию, которую можно пересечь за полчаса, даже не запыхавшись.
И все же у Доака были две-три свои достопримечательности: две площади – Базарная и Храмовая, улица Мастеров, порт – немного, конечно, но тут уж ничего не поде-лаешь.
Демон невольно замедлил полет, рассматривая городок внизу. Как и в тысяче подобных мест, война уже успела оставить здесь свой уродливый отпечаток…
Многие дома были разрушены – бои превратили их в беспорядочные груды дерева и камня. Несмотря на дневное время, на Базарной площади царила гулкая тишина, лишь изредка нарушаемая яроттскими патрулями. А вот на Храмовой площади кипела работа – там полным ходом шло разрушение Святыни Ло.
Дгоры, являясь приверженцами традиционной религии Груэлла, верили в светлого бога Ло, который объединял в себе многие симпатичные им качества. Впрочем, то же самое об этом божестве могли сказать и многие другие народы Груэлла. Яроттцам же, почитающим Эфга, было наплевать на чужую религию: в данный момент их больше интересовали алмазы на крыше храма.
Подивившись тому, какие таланты люди проявляют по части разрушения, Хлог устремился вниз. Первый же встреченный им солдат объяснил ему, на свое счастье – толково, где располагался командный пункт Стрибла, так что проблем с поиском последнего не возникло.
