Пули били по трупам, не в состоянии прогрызть их насквозь. Осталось лишь стрелять по конечностям, выглядывающим из-за мертвых щитов. Вскоре ноги эльфов были покрыты кровоточащими ранами, но те продолжали плыть вперед, а также время от времени стрелять одиночными. Следом оживились и задние ряды.
Неожиданно темный эльф не поверил собственным глазам: труп, верхом на котором плыл светлый эльф, извернулся и схватил за горло своего седока. Даже за стеклами противогаза было видно, как глаза солдата округлились от ужаса. Труп поднял вторую руку и стиснул челюсть бывшего товарища. Сухо треснули позвонки.
Краем глаза Сильвер взглянул на Эйниту. Та сидела с закрытыми глазами и быстро шевелила тонкими пальцами. Темный эльф в очередной раз убедился, что некромантия – грозная сила.
Оставались еще трое. Одного, замешкавшегося от жуткого зрелища, успел подстрелить Карнаж. Навстречу другим взмыл Хугин. Киллер лишь головой покачал. Насколько он помнил, идиотского геройства не было в плане. Но обилие крови и свежего мяса, парящего в воздухе, очевидно, ударило огру в голову. Сильверу оставалось лишь прикрывать великана, сдерживая эльфов из задних рядов.
Хугин врезался в ближайшую парочку, оттолкнул труп и набросился на спецназовца. Автомат болтался на плече, пока два тела боролись в невесомости, образовав сплошной спутанный клубок. Когти взвились и опустились, раздирая глотку солдата.
Второй эльф поднял голову, целясь в огра, чем Сильвер не преминул воспользоваться. Короткая очередь снесла половину черепа, а также большую часть содержимого. Хугин нырнул к полу – живой, невредимый и ничуть не поумневший.
Наступившая тишина звенела в ушах. Киллеру хотелось бы, чтобы она и впрямь была мертвой, но в дальнем конце помещения оставались живые бойцы. Сильвер не собирался дожидаться, пока кто-то из них догадается соорудить из исподнего белый флаг; для переговоров было не время и не место. (Не говоря уже о том, что элитный спецназ Монархии ни разу за свою историю не вел переговоры с противником.)
Темный эльф поплыл в проходе, отталкиваясь от кресел ногами. Мимо парили, вращаясь, обезображенные трупы. Зеленые и голубые глаза таращились из-за круглых стекол. Шарики крови образовывали гирлянды, созвездия и целые планетные системы. Сталкиваясь, они перетекали один в другой, смешивались и меняли оттенки, нередко же разлетались в стороны, дробясь на еще большее количество влажных осколков.
Темный эльф бесшумно продвигался вперед, разглядывая тела, застывшие в сантиметрах от пола. Те, что казались подозрительными, удостаивались пары-тройки пуль в грудь или голову. То же касалось и раненых; некоторые пытались бросаться в рукопашную, но и это не имело успеха.
По дороге киллер не забывал отбрасывать назад магазины, по-прежнему летящие из передних рядов. Судя по всему, вооруженных эльфов оставалось не более нескольких особей – об этом говорили как трупы, считать которые было просто недосуг, так и скупые оборонительные потуги. Компаньоны прикрывали командира прицельным огнем, стоило лишь кому-либо из светлых собратьев высунуть голову. Сильверу было не по себе, но он продолжал плыть вперед. Не к этому ли испытанию он бессознательно готовился всю сознательную жизнь?..
Спецназовцы взвились в воздух стремительно, словно реактивные ракеты. Тело темного эльфа среагировало автоматически; пистолеты-пулеметы ожили, задрожали в руках, извергая раскаленную смерть. Бойцов было четверо. Пули ударили в животы двоих, отбросили на стену. Компаньоны опоздали лишь на считанные мгновения, но шквальный огонь смел двоих оставшихся, словно пушинки.
Сильвер сделал контрольные в головы тех, которых подстрелил лично, и только после этого позволил себе застонать. Боль в груди была неимоверной, хотя и привычной. Ему не столь уж часто приходилось пропускать такие пули, а потому боль густо смешивалась со жгучим стыдом. Киллер не мог вдохнуть, в грудной клетке, казалось, разлилось горящее масло. Сильвер выпустил пулемет из левой руки и прикоснулся к груди. Пальцы нащупали две круглые вмятины в титановых пластинах.
Подоспевшие компаньоны бегло осмотрели трупы и молча уставились на командира. Скрюченные пальцы и странная поза утверждали, что с неуязвимым киллером что-то не так.
Борясь с желанием снять противогаз, Сильвер пытался распознать удовлетворение или злорадство во взглядах. Тщетно.
Компаньоны понимали, что зашли слишком далеко и что единственное существо, которое может вытащить их из этой истории, корчась, стояло перед ними с помятым бронежилетом. Наконец темному эльфу удалось втянуть в легкие несколько кубических сантиметров живительных газов. Он будет жить. Во всяком случае, Смерть была рядом.
Двери в противоположном конце отсека распахнулись, появился Робинс. Хакер наблюдал за происходящим через иллюминаторы в створках, теперь же озадаченно крутил головой.
– Да, повеселились вы изрядно, – прокомментировал он, поднимая рацию.
Проплывающий мимо кровавый шарик средних размеров расплескался о его противогаз. Замахав руками, Робинс покачнулся и потерял равновесие. Невесомость сразу же подхватила тщедушное тело и закружила, вздымая вокруг вихри из кровавых гирлянд.
– Остановите его, – велел Сильвер. – Пока он не наглотался газа или не захлебнулся блевотиной.
Тролли послушно поплыли навстречу беспомощному хакеру.
Эйнита прильнула к темному эльфу, заботливо ощупывая ноющую грудь. Боль постепенно затихала, к мышцам возвращалась подвижность. Подозрения Сильвера не оправдались: невзирая на калибр автоматов, ребра были целы.
Отстранив колдунью, он поглядел в сторону кабины пилотов. Судя по тому, что Робинс спокойно прохлаждался все это время, кибердемону удалось перехватить управление. Тем не менее проверить не мешало. В особенности, если Мориарти до сих пор не вышел на связь.
Киллер взял из воздуха пистолет-пулемет, заменил обойму и двинулся вперед. От пассажирского отсека кабину отделял короткий коридор. Ожидания полностью оправдались: дверь оказалась металлической, прочной на вид и запертой изнутри. Впрочем, Сильвер к ручке даже не притронулся – иного и быть не могло.
Поднявшись к потолку, киллер прицелился и в упор расстрелял замок. Инерция подняла его еще выше. Несколько секунд спустя дверь прошили три одиночных, рассчитанных на то, что стрелок стоял прямо напротив двери. Но Сильвер усвоил этот урок еще в далеком прошлом.
Повесив пулеметы на ремни, он уперся спиной в потолок и пнул дверь ногой. Та с готовностью поддалась, распахнувшись внутрь. В коридор выглянул короткий пистолетный ствол, зажатый в дрожащей руке. Сильвер метнул нож; длинное лезвие насквозь пронзило предплечье. Пистолет выпал из ослабевшей руки. Киллер нырнул вниз и отбросил ствол в сторону
