Она считает, что я откопал что-то важное. Айви рассмеялась, но Джей Си выглядел обеспокоенным. Я посмотрел на него.
— Если она решит, что у нее уже есть все, что нужно, — сказал он тихо, — мы серьезно влипли. Если отдашь ей флешку, никуда с ней не ходи.
Продолжая держать руки разведенными, я попятился, пока не уперся в стену здания. Зен изучающе смотрела на меня. Ее пистолет наверняка с глушителем, но выстрел все равно будет достаточно громким. Учитывая, что мы находились в относительно людном месте, начинать стрельбу ей было не совсем выгодно.
Сердце бешено колотилось. Контролировать ситуацию. Может, втянуть ее в разговор?
— Кто изображал священника?
Она нахмурилась. Затем подняла пакет с пистолетом.
— Я вас очень вежливо попросила, мистер Лидс.
— А я не собираюсь тебе ее отдавать, — сказал я. — По крайней мере, пока не узнаю, как ты провернула похищение. Это одна из моих причуд. Уверен, что тебе о них известно.
Она заколебалась. Затем поглядела по сторонам.
«Пытается увидеть аспектов», — подумал я. Находясь рядом со мной люди делают это бессознательно.
— Отлично, — заметила Айви. — Когда разыгрываешь тему больной психики, людей это дезориентирует.
Думай, думай, думай. Я откинул голову назад.
Затылок стукнулся об окно за спиной. Я замер, а затем начал ритмично стучать затылком по стеклу, заставляя его дребезжать.
Спустя мгновение Зен уже была рядом и, грубо схватив за плечо, оттащила меня от стены. Затем взглянула в окно и, по-видимому никого там не увидев, толкнула меня на землю.
— Я не очень терпелива, мистер Лидс, — сказала она вкрадчиво.
Меня уже подмывало отдать ей флешку прямо там. Но я сдержался, подавляя беспокойство и страх.
Тяни время. Еще чуть-чуть.
— Ты же понимаешь, что все это бесполезно, — солгал я. — Панос уже выложил информацию. В интернет. В свободный доступ.
Зен надменно фыркнула:
— Нам известно, что «И-3» заблокировала его попытки.
Так он и правда хотел это сделать? И… они его остановили?
Зен вдавила пистолет мне в живот, и вдруг за ее спиной распахнулось окно.
— Лидс! — заорал охранник. — Ты псих! Помереть хочешь? Так я тебя сейчас придушу… Эй! Что там такое?
Встретившись со мной взглядом, Зен отпрянула и юркнула за угол. Я откинулся на спину, а охранник высунувшись из окна продолжал орать:
— Это у нее пушка была? Черт побери, Лидс! Чем ты здесь занимаешься?
— Пытаюсь выжить, — устало ответил я, глядя на аспектов. — Уходим?
— Немедленно, — произнес Джей Си.
Мы оставили продолжающего орать охранника и пошли к машине. По пути я подобрал свой пистолет, но выйдя на открытое пространство, никаких следов Зен не заметил. Забравшись на заднее сиденье внедорожника, я дал Уилсону команду ехать.
Мы выехали на дорогу, но ощущение безопасности так и не вернулось.
— Не могу поверить, что она решилась на такое, — сказала Айви. — Практически у всех на виду, не будучи уверенной, что у нас вообще есть то, что ей надо.
— Скорее всего, ей приказали на нас надавить, — предположил Джей Си. — Она профессионал и не стала бы действовать так опрометчиво без давления сверху. Она доложила нанимателю, что у нас, возможно, что-то есть, и ей приказали это отобрать.
Я кивнул, делая глубокие вдохи в попытке восстановить дыхание.
— Тобиас, — обратилась к нему Айви, принимая на себя инициативу. — Что мы знаем об Эксельтеке?
— В бумагах Йола были общие сведения, — сказал Тобиас. — Биотехнологическая компания, во многом схожа с «И-3», но гораздо более… активная, можно сказать. Основана пять лет назад, очень скоро выпустила свой ключевой продукт — препарат, смягчающий симптомы болезни Паркинсона.
— К несчастью для них, годом позже компания-конкурент произвела намного лучшую альтернативу. Продукт Эксельтека накрылся. Компанией владеет десяток инвесторов, самый крупный держатель акций — тот, кого по телефону имитировал Стивен, — занимает пост генерального директора и председателя правления. Все вместе они рискуют большими деньгами. Последние три разработки провалились, открыто следствие по махинациям на зарубежных производствах. Одним словом, они в отчаянии.
Успокоенный голосом Тобиаса, я кивнул, воткнул флешку в свой ноутбук и запустил видео на десятикратной скорости, затем поставил устройство на пол, чтобы можно было смотреть на экран вполглаза. Тобиас, часто самый наблюдательный из всех аспектов, подался вперед, чтобы не упустить детали.
Сидевшие спереди Уилсон и Дион завели разговор о домашних делах юноши. Я почувствовал, что нервная дрожь после пребывания под прицелом наконец отступила, и я в состоянии критически оценить ситуацию. Уилсон выехал на автостраду, никуда специально не направляясь. Он достаточно хорошо меня знал, чтобы понимать, когда мне требуется время прийти в себя, прежде чем дать ему какие-либо указания.
Дион попытался посмотреть на меня через боковое зеркало, но, поймав мой взгляд, покраснел и вжался в сиденье, продолжая отвечать на вопросы Уилсона насчет школы, которую он закончил только в этом году, а осенью готовился поступать в колледж. Отвечал паренек охотно — было трудно сопротивляться обаянию приветливого дворецкого. Если на то пошло, Уилсон смог найти подход даже ко мне. А по сравнению с этим разговорить обычного человека ему было куда проще.
— Наверняка это было захватывающее зрелище, — ответил Уилсон молодому человеку, обсуждая какую-то недавнюю гонку. — А теперь, если вы позволите, прервемся и я уточню у мастера Лидса, куда он собирается направиться.
— Вы еще не знаете? — переспросил пораженный Дион. — А куда же мы все это время ехали?
— Куда глаза глядят, — ответил я. — Мне требовалось время подумать. Дион, брат жил вместе с тобой и матерью, так?
— Да. Ну, вы знаете, греческие семьи…
Я нахмурился:
— Не совсем понимаю.
— У нас очень сильны традиции, — ответил Дион, пожав плечами. — Уйти и жить отдельно… ну, просто так не принято. Черт, думаю, Панос остался бы жить с нами даже после женитьбы. Ничто не может нарушить греческий семейный уклад.
Ключ к телу Паноса вполне мог находиться в семейном доме. В крайнем случае, наш вояж заставит Зен думать, что мы по-прежнему в поисках, и может убедить ее отложить очередное столкновение.
— Давай туда, Уилсон, — сказал я. — Хочу побеседовать с семьей.
— Но, я и есть семья! — запротестовал Дион.
— С остальной семьей, — сказал я, доставая телефон и набирая номер. — Погоди минутку. — Прошло несколько гудков, прежде чем мне ответили.
