− Это тот, кого маги объявили Повелителем Мира? − спросил министр.
− Да, именно тот. И он перед вами.
Министр несколько мгновений молчал, затем чуть усмехнулся.
− Вы шутите?
− Я не шучу. Но, должен признаться, меня объявили Повелителем Мира не спрашивая моего разрешения.
− И что вы намереваетесь делать теперь?
− Я думаю, нам стоит заключить соглашение о сотрудничестве.
− В чем?
− Ни в чем. Просто, вообще. Я много лет жил здесь и, полагаю, что цивилизация должна распространиться на весь мир.
− Это нереально, господин Тин Грис Вингли.
− Почему?
− Потому что цвилизация здесь держится на ресурсах, которых нет в других местах. Вы знаете историю нашего мира?
− К сожалению, далеко не всю.
Человек глубоко вздохнул и сам взялся за лимонад.
− Много сотен лет назад цивилизация уже была во всем мире, − заявил Министр, отпив пару глотков. − И она пришла в упадок из-за отсутствия ресурсов. А потом в мире появились странные существа, которые назвали себя магами, и они стерли остатки цивилизации на большей части территорий. − А ваше рвение мне кажется просто наивным.
− И это означает, что цивиизация здесь в конечном итоге тоже исчезнет?
− Нет. Она не исчезнет. Во всяком случае, этого не произойдет в обозримом будущем, потому что мы добились полного самообеспечения. Ресурсы, которые у нас есть, находятся в постоянном обороте. Использование, утилизация, восстановление. Теряется очень мало, а то что теряется пополняется еще полуживыми месторождениями и технологиями очистки. Однако, расширение цивилизации на данном этапе просто нереально.
− Мне жаль, что все так, − произнес Тин. − Но, мое предложение остается в силе. Пусть мое желание остается недостижимым, но что-то я все же могу сделать. По крайней мере, для того, чтобы между нами был мир. Думаю, нам на этом можно расстаться.
− Согласен. И, надеюсь, ваши слова были искренны.
Корабль шел сквозь шторм. Тин был один. Илмен, Санд и Тай не пожелали покидать новый дом. Тин встретил это с улыбкой, но все же ушел и теперь плыл через океан.
Матросы что-то кричали. Тин не разбирал их слов. Он стоял, держась за поручни около корабельной надстройки и ждал, сам не зная чего. Удар молнии громыхнул где-то совсем рядом. Тин развернулся и увидел горящий парус. Снова были крики матросов. Корабль развернуло, и он едва не перевернулся. Парус затух под потоками воды с неба, и в нем осталась дыра в центре. Корабль кое-как выпрямился, а Тин внезапно решил для себя, что ему незачем тратить время на болтанку в шторме. Он оказался у самого борта и прыгнул в воду, когда этого никто не видел.
Корабль остался далеко позади. Морф изменил себя и нырнул на глубину, набирая скорость.
Через сутки он покинул зону шторма и вынырнув взлетел в небо черной птицей. Два дня спустя Тин приземлился рядом со столицей Синего Повелителя и вошел в нее молодым человеком, которого никто не мог узнать.
Столица Империи встретила Тина темной ночью. Он легко нашел гостиницу, а на утро отправился на поиски жилья. Выкупить дом оказалось очень просто. Дома продавались налево и направо. Тин вскоре выяснил причину. Город ожидал нашествия, и многие жители пшокидали его, вообще бросая жилища. Кто-то продавал, надеясь хоть что-то получить, а покупателей практически не было.
− Вот значит, в чем дело, − проговорил Тин когда стражник описал ситуацию.
− А ты не знал этого, парень? − спросил тот.
− Нет. Я приехал сегодня ночью, и только что купил дом, который продали по дешевке.
− Купил дом? − буркнул солдат. − Ну ты, считай, что деньги выкинул. Война сюда придет через три-четыре дня. А то и быстрее. И мы вряд ли выстоим. − Последние слова он говорил с сожалением и тут же ушел.
Тин глянул человеку вслед и направился ко дворцу. Там готовились к бою. Гвардия по-прежнему охраняла дворец и Тина пропустили только потому, что у него была бумага, выданная когда-то Мастером Ойронти.
− Не уверен, что Мастер здесь, но кто знает? − сказал офицер, когда Тин прошел в парк.
Через полчаса молодой парень вошел в апартаменты императорской семьи. Даогор встретил Тина почти со страхом.
− Вы чего-то боитесь? − спросил Тин сразу же.
− Я понял, что ты пришел от них, − произнес Повелитель.
− Видимо, вы поняли что-то, чего я не понял. Можно уточнить, кого вы имеете в виду?
− Магов. Я знаю, что маги называют вас Повелителем Мира.
− Значит, войну против вас ведут маги? − спросил Тин.
− По-моему, вы ведете себя глупо, господин Маг.
− Прощайте, − ответил Тин и развернулся. Стража на мгновение осталась у дверей, не пуская его, но затем разошлась, и Тин ничуть не смущаясь людей взлетел в воздух, обращаясь черной птицей. Он знал, с какой стороны наступает противник и к концу дня оказался над войском, ведомым под синими флагами с желтыми знаками магии.
Тин спустился недалеко от лагеря и на закате вошел в него. Ни один охранник не задержал парня в белом плаще и вышитыми знаками Магии на нем. Тина задержали только перед самым штабом и какой-то человек переговодил ему путь.
− Ты кто такой? − заговорил он.
− Я − Тин Грис Вингли − Повелитель Мира. Соберите всех командиров и немедленно!
Человек чуть скривился, после чего приказал страже "схватить болвана".
Удары молний раскидали бросившихся на Тина солдат, и последий удар свалил Мага, что пытался защититься. Молния разорвала его в клочья. Тин прошел вперед, и ни один охранник не задержал его, когда он вошел в шатер.
Там уже поднялас тревога, и десяток магов вскочили с мест, готовясь к схватке.
− Я вижу, вы уже поняли, кто я? − произнес Тин и изменился. Он обратился в небольшого зеленого дракона, стоявшего на задних лапах. − Вы либо подчиняетесь мне, либо умрете, − зарычал Тин.
− М-мы подчиняемся, − проблеял один из магов.
− Это должен сказать каждый, каждый должен назвать свое имя и поклясться жизнью в верности мне. Я − Тин Грис Вингли − Повелитель Мира!
Они выполнили приказ, и Тин после этого заставил их сворачивать все военные действия и уходить с захваченых земель.
− Если мы отдадим этот приказ, солдаты не станут нас слушать, − заговорил бывший Командующий.
− Вы сделаете то, что я сказал и уберетесь. А кто не послушается, то закончит так же, как тот болван, что пытался меня остановить! Я все сказал. Если завтра утром я увижу вас здесь − пеняйте на себя!
Огонь охватил тело Тина, и он исчез, улетая из лагеря. Молодой человек остановился в поселке рядом, где еще действовала гостиница. Там была куча офицеров, но синий плащ со знаками магии остановил кого-либо от попытки придраться, и Тин переночевал без проблем.
