— Чтобы ты ему опять помогла? — спросил Пастушонок.
— Я бы закончила то, что теперь мне ставят в вину.
— Да ладно, ты не хотела его смерти. Ты надеялась на естественных ход событий.
— Удивительно, — поразилась Рогнеда. — Он пережил целые эры. Планеты горели от выстрелов, волны мощнейших землетрясений крошили их кору, километровой высоты волны перекатывались через материки. Во многих мирах никто не уцелел.
Конечников сумел ни разу не попадать в поле зрения ищущих его «особистов». Он и с Глюкранды ускользнул за два года до того, как Объединенный Флот одержал над берсерками пиррову победу, превратив чудесную планету в малопригодную для жизни пустыню.
— А чего ему? — снисходительно пояснил ей Живой Бог. — Он никому, ничего не был должен. Он исполнил все свои программы и оказался по-сути не привязанным к этому миру призраком. Призраком во плоти, живущим так, как сочтет нужным.
— Подумать только. Целые эпохи прошли. Мы так много предложили смертным, чтобы они могли проявить свои силу и энергию. Войны, пожары, катастрофы, мутации, голод и болезни потребовали от людей предельного проявления благородства, верности, чести, преданности и самоотверженности. И они с радостью становились мучениками и героями. А Колыван все клепал свои пасквили, мстя за короткие 20 лет, которые он вынужден был послужить человечеству.
В голосе Управительницы проскользнули грусть и ревность.
— Не оценил твоих новых задумок? — откровенно веселясь, спросил Андрей.
— У него были дети? — переменила тему Рогнеда.
— Да, судя по записям метрик, иногда он вступал с разными тетками в результативные контакты. И давал детишкам свою фамилию, как благородный человек.
— Мерзкий тип, — заметила она.
— Ну тебя. Хватит играть комедию, — оборвал ее Пастушонок. — Колыван больше не твоя проблема, если…
— Разумеется, — сделав над собой усилие, ответила Живая Богиня.
Зал внезапно лишился крыши. Вечернее небо заискрилось звездами центра Галактики. Из темноты, ломая колонны, выдвинулся блестящий, черный корпус звездолета. Он почти вплотную придвинулся к Управителям. Рогнеду это внезапное появление заставило занервничать. Она отшатнулась и активизировала огненную полусферу энергетического щита.
Полированная броня коснулась выпуклой поверхности и «Дракон» остановился.
— Я думаю, что мы обо всем договорились, — поинтересовался Живой Бог, по хозяйски кладя руку на талию девушки и притягивая ее к себе. — Не так ли?
— Да, мой милый, — с улыбкой ответила Рогнеда, подставляя щеку для поцелуя.
Управитель с удовольствием коснулся губами прохладной кожи Управительницы.
Потом Андрей повернулся и взлетел, дурашливо подняв как крылья руки.
Он весело закричал: — «Только на этот раз никаких ошибок. Башку откручу. Ты поняла?»
Корабль принял Живого Бога на борт. Гиперпространственный крейсер взмыл вверх, и через мгновение ока превратился в точку на темно-синем небосклоне.
Рогнеда задумчиво проводила его взглядом.
Живая Богиня долго молчала, осознавая какой гигантский шаг сделала она сегодня к осуществлению своей мечты. И силу для этого ей дали два еe старинных недруга…
— Что ж, Пастушонок, ты сам выбрал свою судьбу. Только намерение, твердое и непреклонное чего-то стоит в этом мире, — самой себе сказала Рогнеда. И, помолчав, добавила. — Теперь я знаю, наследником, чьих умений станет тот, кто однажды сокрушит ваше паршивое царство.
Под темным куполом неба вспыхнула первая сочная гроздь фейерверка, как зарево грядущей войны.
Конец.
Virkoko.
(Stupida elana virkoko) (эланск.) — дословно — петух (тупой эланский петух). Презрительное название эланцев.
UST.
Union of Sky Towns — Союз Небесных Городов (СНГ). Торговая Федерация, третье по силе и влиянию государство в Обитаемом Пространстве.
Амазонки.
Женское боевое подразделение дворцовой стражи у владимирских князей и во времена джихангира. Тайно исповедовали культ Великой Матери.
Башня Контроля (башня-поглотитель).
Устройство для отъeма и аккумулирования биологической энергии человеческого организма.
«Берсерки».
Жаргонное название инопланетных кораблей — агрессоров.
Гиперрадар.
Локатор на принципе отражения импульсов возмущения силовых линий пространственно-временного континуума от гравитационного поля объектов.
Гиперсвязь (квик-связь).
Передача информации при помощи возмущений в силовых 'линиях пространственно-временного континуума. Скорость распространения информации конечна, хотя превышает скорость света по меньшей мере на 22 порядка.
Дальняя Разведка.
Первоначально подразделение Космофлота для поиска и исследования планет, включающее научно-исследовательские центры широкого профиля, транспортный отдел, службу конвоя и охраны.
Джаггернаут.
Этимология слова неизвестна, предположительно от названия божества разрушения. Изобретено в доисторические времена перед годами Большого Голода. Представляет собой импульсный генератор низкотемпературной М-плазмы. Конструкция весьма примитивна. Основой генератора являются сменные заряды, выполненные из микропористого стекла, заполненного водородом при низком давлении. Запускался высокочастотным разрядом, который в условиях специфической геометрии внутренней структуры рабочего тела вызывал возбуждение физического вакуума и генерацию энергии в виде продольной электрической волны.
Джихангир.
От древнего тюркского слова, означающего «покоритель вселенной». Один из титулов Князя Князей, императора цареградского. В повседневной жизни часто использовался сокращенный вариант этого титула — «джихан»
ИПС
Индекс психического состояния. Выводимый по результатам измерений параметр, характеризующий степень психо-невротических отклонений. В настоящее время не используется.
Катана.
Правильней — синобигатана, ниндзя-то. Прямой, заточенный с одной стороны меч с квадратной гардой и двуручной рукоятью. Общая длина 120–130 см. Изготавливается по образу и подобию древних мечей ниндзя.
Оружие способно рассечь легкие защитные доспехи из композитной металлокерамики. Применение в подразделениях Космофлота обусловлено высокой эффективностью применения в рукопашном бою (абордаж), отсутствием рикошета и необходимости перезарядки.
Катана — излюбленное оружие диверсионных и разведывательных групп из-за возможности бесшумного и скрытного применения.
