Ознакомительная версия.
- Это я! - тоненько крикнула Лили: голос потонул в затухающем грохоте, и она подпрыгнула на месте, подняв руку на головой. Джерри исчез из окна; скрипнула входная дверь.
Лили обернулась к Фрэнку.
- Может ты... здесь подождешь? - неуверенно попросила она.
Парень ухмыльнулся.
- Еще чего!
Впрочем, и это почти не имело значения. Конфликт Фрэнка и Джерри, мальчишеский и несерьезный, остался там, по ту сторону СНА...
Высокая и худющая, словно сложенная из веточек фигура возникла в дверном проеме, а затем, спустившись с крыльца, по грудь скрылась за калиткой и забором. Джерри подошел вплотную и с трудом отодвинул лязгнувший засов.
- Это ты?!..
Его лицо вспыхнуло изнутри, словно там включили мощный прожектор, лучи которого безудержно вырывались из огромных прищуренных близоруких глаз, из широкой детской улыбки. Над верхней губой у Джерри пробились нежные черные волоски; переносицу стискивали с боков два маленьких, но глубоких овальных синяка.
- Лили...
И прибавил смущенно:
- Я один... мама запретила открывать...
- Чего ж ты маму не слушаешься? - с нахальным вызовом влез Фрэнк. - А вдруг это бандиты? Откуда тебе знать-то, без стекол?..
Джерри вздрогнул. Он действительно только сейчас увидел Фрэнка. Но мгновенно взял себя в руки и сухо отчеканил:
- У меня есть очки.
- Джерри, - Лили шагнула вперед, заслонив собой Фрэнка и тут же забыв о его существовании. - Мне надо... поговорить с тобой... СОН... я увидела СОН...
Он не мог знать, о чем она. Но он понял - понял! - что это слишком важно, чтобы задавать сейчас вопросы и вести бессмысленные дискуссии на пороге. Что она должна выговориться, рассказать все от начала и до конца, а он - только выслушать... И понять.
- Проходите, - вежливо обратился он сразу к обоим гостям. А потом еще раз улыбнулся - ей одной. Она пришла!..
Бедный Джерри.
Они прошли в его комнату - Джерри делил ее с бабушкой, но угол у окна был его собственный, и это сразу бросалось в глаза. Лили была здесь тысячу раз, а вот Фрэнк моментально притих, его напускная наглость сменилась завистливым восхищением, а взгляд заскользил вокруг. Чего стоила одна карта на стене! - цветная, исчерченная сетью несуществующих большей частью дорог, кружками населенных пунктов и значками месторождений полезных ископаемых. Карта времен Эпохи Великих Свершений... Рядом с ней висел на веревочке компас, тот самый, с синей стрелкой, - сейчас она с безумной уверенностью в своей непогрешимости указывала в небо. Большая чуть выцветшая фотография молодого парня с круглыми карими глазами и сине-оранжевым воротником космического комбинезона времен ЭВС, перечеркнутая траурным уголком. Три ряда книжных полок, набитых толстыми корешками без единой пылинки - вряд ли еще у кого-то в поселке водилось столько книг. А за полками, в самом углу, в тени, - Фрэнк так и влип туда восторженным взглядом, - висело на стене самое настоящее ружье.
Стол Джерри был завален исписанными бумагами; разворот раскрытой книги подпирали очки. Совсем маленькая, словно детская оправа, расстояние между стеклами выглядело вдвое уже Джерриной переносицы. Лили подняла глаза: вот откуда у него такие синяки...
- Я их в седьмом классе перестал носить, - кивнул Джерри. - Они ничего, плохо только, что стекла слабые... Но ты хотела рассказать.
Да.
И комната Джерри исчезла. Беседка, парк, пруд с золотыми и красными рыбками... Принц Эжан и его маг-учитель... Лиловый камзол с серебряной отделкой... Черные волосы, которые хотелось погладить... Меч на вытянутых руках... Обет любви и верности...
Полчаса ничего не решают... она говорила, кажется, гораздо дольше. Ребята слушали, боясь шевельнуться, и время от времени она замечала их одни только глаза. Карие, сосредоточенные, проникающие вглубь, то за стеклами очков, то снова без них - Джерри. И синие, распахнутые, шестилетние - Фрэнка, который наконец-то не пытался сложить кусочки отрывистой мозаики, а слушал настоящую, подробную, зримую, живую сказку... СОН. И тоже начинал понимать...
Лили умолкла.
В тишине пронзительно зажужжала на стекле летняя муха.
- Я знаю, где это, - вдруг медленно произнес Джерри. - Я пойду с тобой.
Королевство Великая Сталла
- Конечно, взрослый, - согласился учитель. - Конечно, женишься.
В его словах даже не звучало иронии - ровным счетом ничего, за что можно было бы ухватиться, - и запротестовать, повысить голос, выказать решимость сражаться за свою любовь! Неправильно. Почти несправедливо.
Принц Эжан сделал несколько рубящих фехтовальных движений, - но в его руке было все-таки перо, а не меч, и оно напомнило о себе, оставив на широком рукаве белой рубашки россыпь фиолетовых пятен. Эжан слегка прикусил губу и поднял взгляд на учителя: тот по-прежнему не улыбался. Сам знаешь, кто ты. Мальчишка!.. и кто во всем королевстве поверит, что этот мальчишка способен на сильное, настоящее чувство?!..
Так это называлось в романах.
Принц Эжан любил читать.
Легонько дунул ветер; за пергамент зацепился желтый сухой листок, странный и лишний среди лета. Впрочем, несколько таких листьев уже плавали в пруду, удивляя красных и золотых рыбок. Эжан осмотрелся по сторонам: так и есть, одно из подстриженных полукругом деревьев за ажурной решеткой беседки умирало. Красивая золотая смерть... нет, лучше так:
Прекрасна золотая смерть...
И та-та-та, и та-та-та-там.
Он записал строчку прямо под недорешенным уравнением. А затем сосредоточенно - учитель, расположившийся на лавочке в четырех шагах, не должен был усомниться, что ученик воюет с иксами, - принялся штрихами набрасывать силуэт круглого облетающего дерева... и под его сенью - тонкую фигурку девушки в узком платье с буфами.
Коварный листок, похожий на скорбную улыбку, дернулся под порывом ветра и смазал начатый рисунок. И пусть.
Ее лица Эжан все равно никак не мог вспомнить...
- Решил? - полюбопытствовал учитель. Вот теперь Эжан мог поклясться, что он издевается. Ореховые глаза мага превратились в щелочки, вокруг которых собралась щеточка разбегающихся морщин. Губы вроде бы хранили серьезность, но их уголки неуловимо подергивались.
- Нет, - честно признался принц. - Я думал о ней. Ты говоришь, она принцесса? Откуда?.. из Аталорра?
- Из Аталорра, - снова без тени насмешки подтвердил учитель. - Или, может, из Ильмии... где-то так.
- Подожди, - в словах мага была неувязка, и, вцепившись в нее, Эжан отважно ринулся в бой. - Ты говорил, что был хорошо знаком с ее родителями. Значит, ты должен точно знать, из Ильмии она или из Аталорра... точно, понимаешь?! Ты сам себе противоречишь...
- Понимаю, - маг опять кивнул, и опять совершенно серьезно. - Но предназначение стабильера - сглаживать и уничтожать всяческие противоречия, возникающие в мире. В данном случае это совсем нетрудно, если учесть, что противоречие гнездится главным образом в твоей голове... Объяснить?
Ознакомительная версия.
