-- Каковы наши действия дальше? Считаю, медлить нельзя, времени у нас осталось немного, -- заключил Рой и вопросительно посмотрел на Кэлледала.
Кэлледал поднялся со своего кресла и, заложив руки за спину, несколько раз прошелся по кабинету. Затем, повернувшись к Рою, сказал:
-- Пять минут хватит для того, чтобы собрать у меня руководителей институтов Центра. Только их, больше никого не надо. Все они члены Совета, поэтому формальная сторона будет соблюдена. Для сбора всего Совета у нас нет времени.
-- Я согласен. Через пять минут эти люди будут у тебя, Энрат, -ответил Рой и быстро вышел.
Пока Рой собирал Совет, Кэлледал уже отдавал необходимые распоряжения. Все системы наблюдения контроля и оповещения приводились в полную готовность. Энергетическая оболочка планеты замерла, ожидая приказа Центра.
Совет принял решение. Всю эскадру космических пиратов уничтожить, если в течение часа не будет возвращен в ЦУМЭ представитель планеты Зея Сергей Светлов. Если это требование будет ыдагами выполнено, предоставить им возможность беспрепятственно покинуть пределы галактики, но поставить об этом в известность Совет цивилизации Большого Кольца.
Все собравшиеся перешли в главный диспетчерский пункт и расположились за рабочими местами, ожидая приказов Кэлледала.
Засветился главный информационный экран диспетчерского пункта.
Кэлледал набрал нужный код, и через несколько секунд на экране появился Чон Чоловс.
-- А, это ты, Кэлледал? -- первым заговорил Чоловс. -- Ну, что? Великий разум восторжествовал над безликим безумием? Ха-ха-ха...!
-- Восторжествовал, наместник.
Почуяв угрозу в голосе Кэлледала, Чоловс насторожился.
-- Слушай меня внимательно, Чон Чоловс, и запоминай. У тебя есть экран внешнего обзора? Ты можешь сейчас видеть все, что происходит на местности вокруг тебя и твоих кораблей?
-- Могу, ну и что? -- все больше раздражаясь, ответил ыдаг.
-- Включи экраны внешнего обзора и посмотри, что происходит вокруг.
И как раз в это время боевые челноки из созвездия Гидры стали вспыхивать, как факелы, один за другим, превращаясь в груду оплавленного металла.
Оторопевший Великий наместник Великого правителя в первые секунды не мог вымолвить ни слова. Необычно съежившись и потому став еще больше похожим на обезьяну, он завопил визгливым фальцетом:
-- Хватит, прекрати! Достаточно!
-- Запомни, Чон, -- сурово, металлическим голосом произнес Кэлледал. -Все твои аппараты находятся под прицелом. И те, что на Лоуэ, и те, что на орбите. Малейшее движение -- и они вспыхнут, как свечки. Причем не по одиночке, а все сразу, в одно мгновение. Если желаешь, могу еще раз продемонстрировать!
Кэлледал замолчал. Молчал и Великий наместник Великого правителя.
-- Значит не желаешь? Вот и отлично. Хоть вы отъявленные негодяи, а руки и совесть о вас пачкать не хочется, -- констатировал Кэлледал и продолжал:
-- Тогда слушай решение Совета планеты. Вы немедленно освобождаете Светлова. Для этого вам отводится тридцать минут. Далее. Ровно через пятнадцать минут после того, как Сергей Светлов окажется в стенах Центра управления, ваши корабли стартуют с Лоуэ, присоединяются к тем, что находятся на орбите, и быстро исчезают вон. На весь отлет твоим пиратам, Чон Чоловс, Совет отпустил два часа. При малейшей заминке вы будете немедленно уничтожены. Это все, что я хотел сказать.
Наступила продолжительная пауза. Тишина в зале такая, что каждый слышал биение своего сердца. Все ждали ответа ыдагов. Сила была уже не на их стороне, поэтому они должны были непременно принять ультиматум, выдвинутый Советом планеты, но, естественно, при одном условии. Если жив Светлов. А если его уже нет в живых? Думать об этом никому не хотелось и каждый с надеждой ожидал ответа наместника, особенно Кэлледал.
Чоловс выглядел на экране жалким, испуганным, уничтоженным. Помедлив ещй немного, он прерывающимся голосом произнес:
-- Я проиграл, Кэлледал. Условия Совета принимаю.
Не прошло и тридцати минут, как Сергей уже находился в заботливых руках врачей. Еще через полтара часа планета и ее орбита были полностью очищены от Темных сил.
ВМЕСТО ЭПИЛОГА
После всех событий, происшедших на Лоуэ, утекло немало времени. Лемма родила двух прекрасных малышей: девочку и мальчика, которые уже подросли и очень радовались предстоящему путешествию. Лоуэтяне, осознавая грядущую гибель планеты и своей галактики, готовились к переселению в другие миры. Для спасения цивилизации были выбраны три планеты, расположенные в соседних галактиках. Одной из таких планет стала Земля.
В центре треугольника, из трех этих галактик, куда переселялась цивилизация, была найдена прекрасная планета, которая по своим физическим характеристикам, как нельзя лучше, могла подойти для жизни целого народа. Но... через несколько десятков столетий. А пока Великой цивилизации необходимо будет сделать все, чтобы выжить, не раствориться в массе других народов, не потерять свое лицо.
Опыт сосуществования и совместной жизни многих народов на одной планете имелся богатый, поэтому лоуэтяне с оптимизмом смотрели в будущее.
Одно только огорчало всех. Кэлледал, как впрочем еще несколько сотен лоуэтян, а это были в основном ученые, отказались покидать Родину и решили остаться с ней до конца. Образовав небольшую колонию, ученые продолжали научные наблюдения за развитием процессов, происходящих в галактике. Они были глубоко убеждены -- их труд не пропадет, и будущие поколения цивилизации смогут воспользоваться плодами этой работы.
Наступило время прощания Сергея и Леммы с Кэлледалом.
-- Дети мои, -- сдерживая волнение начал Кэлледал. -- Хочу на прощание сказать вам несколько напутственных слов. Не удивляйтесь, если они покажутся вам немного высокопарными. Вы обретаете вторую Родину, я остаюсь на Лоуэ, которая меня выкормила и вырастила. И это глубоко символично: я стар, вы -молоды, я скоро отойду в мир иной, вы уйдете строить новый, еще более прекрасный мир, чем тот, в котором жили мы. Уверен в этом. Но каким этот мир станет, во многом будет зависеть от того, какими станете вы сами. Каждый Разум, а тем более Разум человека -- это целый мир, это вселенная. Найти себя в этой вселенной, главную линию своей жизни чрезвычайно трудно, но необходимо. А она, эта линия, всегда должна вести вас к вашей Звезде, которая до последнего вздоха будет сиять и звать к себе. Запомните! Человек умирает сначала духовно, а уже потом наступает смерть физическая. Никогда не допускайте, чтобы погасла ваша Звезда. Пусть она вечно зовет вас к жизни и освещает путь в будущее. Прощайте. Да пусть с вами всегда будет мир и счастье.
