-- Фу-у! -- облегченно вздохнул лейтенант. -- Ну и собачья у нас работенка.
Мухин ошалело смотрел по сторонам и ничего не понимал. Какой суд? Что они здесь, все с ума посходили? Тут его взгляд упал на пепельницу, стоящую на краю стола. Мухин шумно проглотил слюну и с мольбой в голосе заскулил:
-- Лейтенант... одну только затяжку... умоляю! Умру ведь...
-- Что? -- лейтенант оторвался от составления протокола и с недоумением воззрился на Мухина.
-- Закурить... одну затяжку... А?
-- Да ради Бога, -- лейтенант протянул пачку "Астры".
Дрожащей рукой Мухин достал одну сигарету, чиркнул спичкой и с наслаждением затянулся.
-- Кайф! -- прошептал он, закатывая глаза. -- Вещь!
-- Курите, Мухин, курите, боюсь, не скоро теперь покурить придется.
-- Как так? -- не понял Мухин.
В этот момент в дверях выросли два человека в белых халатах.
-- Где больной? -- пробасил один. Лейтенант молча указал на Мухина.
-- Так что с вами случилось? -- ласково спросил врач у нашего героя, внимательно его разглядывая.
-- Со мной? Ничего. Скальп, как видите, цел. Штаны, правда, украли, ну да Бог с ними. А то, что меня не съели, за это сержанту спасибо. Спас, родимый. Не иначе как своим красным околышком дикарей распугал. Вот за это я его люблю. А то ведь на копья подняли бы, у них это запросто.
-- Да вы успокойтесь, -- мягко сказал врач, пристально глядя в глаза пациенту. -- Так кто же у вас штан... э-э... извиняюсь, брюки украл? Индейцы?
Мухин пожал плечами.
-- Может, и индейцы. Черт их разберет. А Пиночет, рыжий такой, знаете, их разорвал. Вот гад!
-- Пиночет, вы сказали? -- заинтересовался врач, положив руку на голое плечо Мухина. -- И о чем же вы с ними говорили?
-- С кем, с Пиночетом? Вот чудак! Да он же дикий! И по-нашему ни черта не понимает. У них там какой-то тарабарский язык.
-- Ну да, понятно, он же чилиец.
-- Какой чилиец? Он типичный дикарь и ходит в чем мать родила. Чилиец! -- Мухин презрительно скривил губы.
-- А где вы с ним познакомились?
-- Да здесь, рядом, -- Мухин растерянно завертел головой и махнул рукой куда-то в пространство. -- Квартала за два отсюда. -- Голос его звучал как-то неуверенно, неубедительно.
-- Ясно, -- подытожил врач. -- Поедемте с нами, мы вам штан... извиняюсь, брюки выдадим.
Мухин радостно вскочил:
-- Брюки? Настоящие? С удовольствием! А куда ехать?
Врач ничего не ответил и легонько подтолкнул его к выходу. Встретившись глазами с лейтенантом, он незаметно подмигнул.
Как только Мухин вышел на улицу, чьи-то сильные руки подхватили его и препроводили в стоящую тут же машину. Дверь за ним сразу же захлопнулась. Стало темно. Смутное подозрение зародилось в голове Мухина.
Взревел мотор, и машина тронулась. Мухин с размаху уселся на чьи-то колени, затем, взвизгнув, шарахнулся в сторону и оказался на скамейке, тянувшейся вдоль стены.
-- Куда мы едем? -- спросил он.
Откуда-то из темноты показалась рука и тяжело опустилась на его плечо.
-- Тихо, парень. "Коза ностра" бессмертна.
...А лейтенант, проводив Мухина, в очередной раз облегченно вздохнул и расстегнул две верхние пуговицы кителя.
-- Уф, жарко!
-- Товарищ лейтенант! -- обратился к нему его помощник. -- А где все-таки работает... этот, как его... Батарейкин?
Лейтенант захохотал:
-- Интересуешься?
-- Еще бы!
-- Простынщиком в женской бане...
Глава десятая
В одиночную палату, куда поместили Мухина, стремительно вошел небольшого роста коренастый пожилой человек в белом халате и в сопровождении свиты, состоящей в основном из мужчин отнюдь не хилого телосложения. Мухин, облаченный уже в больничную пижаму, сидел на кровати и мрачно смотрел на вошедших.
-- Тэк-с, -- протянул человек в белом халате, остановившись напротив Мухина и сложив руки за спиной. -- Я -- профессор Скворешников. А вы Мухин? Вы когда поступили?
-- Сегодня, -- ответил Мухин, исподлобья разглядывая профессора.
-- Сегодня у нас какое... э-э... -- профессор обернулся к стоящей за его спиной миниатюрной медсестре.
-- Двадцать шестое, -- ответила та.
-- По новому стилю? -- спросил профессор, странно блеснув очками. Мухин вскочил.
-- Да вы что, за дурака меня здесь держите? -- яростно вращая глазами, заорал он. -- Я что, думаете, не понимаю, куда меня упрятали?
-- Тише, тише, молодой человек, -- замахал руками профессор, делая незаметный знак сопровождающим его мужчинам. Те набычились, словно приготовились к прыжку. -- Я очень рад, что вы все понимаете, и поэтому играть в кошки-мышки с вами не собираюсь. Я буду откровенен. Действительно, вы находитесь в психиатрической клинике. Ну, сами посудите, вас застали в необычном виде в толпе прохожих за очень, надо заметить, странным занятием. Речи ваши отнюдь не свидетельствовали о здравии вашего рассудка. И кроме того, вы хронический алка... ну, одним словом, любитель выпить. Как же прикажете понимать ваши действия? Вас вполне справедливо препроводили сюда, и я, профессор Скворешников, обязан освидетельствовать вас. Если вы здоровы, -- а я в этом нисколько не сомневаюсь, -- то никто вас здесь держать не станет, если же у вас, не дай Бог, найдут некоторые отклонения в психике, то вам придется ненадолго -- я повторяю, ненадолго! -- задержаться здесь. Ну и что в этом страшного? Что вы все так боитесь нашего заведения?.. Кстати, в Чили вы где останавливались? В Сантьяго?
-- Да не был я в Чили! -- зарычал Мухин.
-- А с Пиночетом вы где познакомились? -- быстро спросил профессор, заглядывая в глаза пациенту.
-- Да не было никакого Пиночета! Это я так, для сравнения...
-- Ну, хорошо, хорошо, успокойтесь. Расскажите-ка нам все по порядку, что с вами произошло... Да, чуть не забыл. Сделаем вам сначала укольчик, а потом и послушаем.
-- Это еще зачем? -- насторожился Мухин.
-- Надо, голубчик, надо, -- успокаивал его профессор. -- Всем делают, и вам положено. Это от нервов, успокойтесь. Видите, я с вами откровенен. Леночка, вы готовы?
-- Готова, Валерий Афанасьевич, -- ответила миниатюрная медсестра и, покраснев, быстро провела необходимую процедуру.
-- Ну вот и ладушки, -- радостно замурлыкал профессор, потирая руки и садясь на кровать рядом с Мухиным. -- А теперь мы вас слушаем.
Мухин, морщась от боли и поглаживая место укола, начал рассказ. Опуская некоторые, на его взгляд, неприличные подробности, он поведал профессору Скворешникову и его подопечным свою историю. Профессор с интересом слушал рассказчика и не перебивал его, лишь изредка кивая головой. Его глаза излучали доброту и понимание. Воодушевленный вниманием со стороны медицины, Мухин несколько успокоился и закончил свой рассказ с полной уверенностью в том, что профессор сейчас извинится перед ним за ошибку и милостиво распахнет двери своей богадельни с предложением покинуть ее и больше никогда сюда не возвращаться. Настороженность исчезла, настроение улучшилось.
