Я кивнула. Как-то мне стало не по себе. Собственно, я и раньше об этом догадывалась, и сейчас информации вроде бы не прибавилось… но вдруг я как-то воочию представила этого несчастного Виктора, как он надевает бикр и вслед за беллари Крзаном лезет наверх — к своей гибели.
Нет, дорогие заговорщики! Больше у вас ничего не выгорит. Больше жертв не будет.
Дома я с нетерпением просмотрела результаты отработавшей сканер-программы.
Получалось, что каждые три дня с базы на Белларон вместе с общей почтой отправлялся бессмысленный «хвост» примерно одной и той же длины, то есть, вероятно, бессмысленный только для стандартной принимающей станции.
Я и не ожидала каких-то скорых результатов. Мне казалось, копать придется неделями… Но еще предстояло определить автора этих сообщений.
Этот автор — связной заговорщиков — и должен быть ниточкой, за которую следует тянуть. Я знала уже не десятки — сотни членов организации… но каждый из них мог ничего не знать об остальных. Связной, постоянно отсылающий сообщения на Белларон, должен знать больше. Взять гада, обработать, и вся организация у нас в кармане…
Я напряглась, внутри у меня все звенело, как у гончей, вставшей на след. Я снова вошла в сеть, нашла ЦС. Ввела пароль. Запустила сканер…
Результат я получила через пять минут. Он был до того ошеломляющим, что я не поверила себе самой. Запустила программу еще раз.
Сомнений быть не могло. Как это ни невероятно… Таинственные бессмысленные сообщения регулярно поступали в ЦС с одного и того же домашнего терминала.
Связной заговорщиков была старший оператор Центра Связи Лилиан Найс.
Еще две вещи необходимо было выяснить немедленно.
Я воспользовалась проложенным некогда путем, проникла в базу данных Дербиса. Информация о четверых беллари, прибывших сегодня на базу, уже поступила.
Лек Тзин, звездолетный техник, 24 года. Деталь биографии: 4 года состоял членом аэрокосмического юношеского клуба. Диплом — мастер пилотирования малых и сверхмалых кораблей.
Свен Втан, кибертехник, 29 лет. Основное образование: пилот гражданской авиации.
Гсайн Рзотто, кибертехник, 26 лет. До прошлого года работал вторым пилотом на системном рейсовике.
Чран Ка, инженер систем жизнеобеспечения, 34 года. Основное образование: штурман-навигатор кораблей крупного тоннажа с правом пилотирования.
Оставалось только удивляться, как сам Дербис и давно работающий здесь второй агент до сих пор этого не заметили.
Впрочем, да… ведь основное образование или юношеское хобби идут лишь каким-нибудь семнадцатым пунктом в анкете, которую никто толком и не изучает. Мне просто пришло в голову проанализировать личный состав по этому признаку: кто из беллари умеет водить космолеты.
Теперь пора к Дербису. Уже действительно пора. Моя работа на этой базе заканчивается. Но я все же потратила еще несколько минут, скачав основные белларонские новости. Особенно меня интересовала — несколько дней уже интересовала — область Тамри. Родные места Ларка, где недавно началась большая война против Империи.
Новости эти привели меня в состояние шока. Визит к Дербису нельзя откладывать ни на минуту!
Я быстро зашагала по коридору. Но неожиданное препятствие заставило меня замереть — навстречу шел Танг.
— Привет, Синь! Ты куда так несешься?
— На работу опаздываю, — брякнула я. Умное спокойное лицо Танга вдруг как-то меня отрезвило. Зеленоватые раскосые глаза его смотрели приветливо. Я отвела взгляд.
— А, ну беги тогда, — проговорил Танг добродушно.
Я пошла медленнее. Стала подниматься по винтовой лестнице, минуя лифт.
Я уже точно знала, что Танг — заговорщик. Танг — во всяком случае. Первый кандидат на арест. Второй после Лилиан Найс. Через день, а может, и сегодня, здесь будет полицейский катер. Тангу наденут наручники, бросят в камеру. Вместе с другими беллари. Вернее всего, их отправят прямо на Серетан.
На Беллароне у Танга останутся пятеро детей.
Я села на ступеньку. Мне вдруг расхотелось куда-либо идти.
Но ведь он сам виноват! Вместо того, чтобы честно работать, обеспечивая детей, он выбрал этот скользкий путь… и он знал, на что шел. И если бы он знал то, что мне известно, он убил бы меня хладнокровно. Так же, как Бел Крзан убил Виктора.
Все равно. Все это было правильно. Но ведь это же Танг! Мои кулаки судорожно сжались.
Но, возразила я себе, если я не сделаю этого, они убьют нас. И Снарка. И Элдженета. Да и Ларка жаль… и самой жить хочется, если уж честно.
Если бы хоть на Серетане их быстро и безболезненно расстреляли. Этого, я знала, не будет. Из них будут долго и методично выбивать все, что они знают о восстании в Тамри. Я этого не хочу! Я не могу. Ведь Танг… ведь он мне друг, если уж честно. Я после этого жить не смогу. Лучше самой умереть. Ну не справилась с заданием, и все тут!
Я не могу… простите, капитан Даргел, прости меня, Империя… из меня не получится би.
«Я считаю, что нужно решаться на все, до конца… или ничего не делать совсем».
Я вдруг разозлилась. Такая же тряпка, как Элдженет. Война — это грязь. Ты убиваешь все равно, убийство гнусно, как бы ты его ни совершил: скинул бомбу с большой высоты, выстрелил в бегущего на тебя врага… или отправился с доносом к командиру базы. И то, и другое, и третье — война. Гнусная, отвратительная профессия. Моя профессия.
Когда-нибудь, поклялась я себе, я брошу это дело. Совсем. Когда-нибудь… Ведь не моя вина, что много лет меня обучали убийству.
Я стала медленно подниматься по лестнице.
Вот кого я заложу даже с некоторым удовольствием — это Лилиан! Стыдно признаться, но о ее разоблачении я думаю даже с некоторым садистским наслаждением. Надо же быть такой стервой… Она еще и с заговорщиками связалась. Конечно, за деньги. Что еще может волновать Лили? Не свобода же Белларона? Не высокие идеи… понятно, они ей неплохо заплатили… она работает в центре связи, это удобно.
Ты узнаешь, как идти против Империи, идиотка! Ты еще увидишь, как вчерашние «работодатели» на допросах будут сваливать на тебя вину.
Нет, видно, что-то сдвинулось сегодня в мироздании. Едва я поднялась на первый ярус, навстречу мне из кафе выплыла Лилиан Найс в сопровождении нескольких ребят… в том числе — горячо любимого мною Дасана.
Плевать. Сначала к командиру. Не сама же я буду ее арестовывать!
Лилиан сегодня была особенно эффектна. В элегантном черном брючном костюме из летящего шелка, ворот безрукавки широко распахнут, помада кроваво блестит на полных губах, серебристые браслеты и странный кулон в форме бочонка отлично гармонируют со стальными заклепками на кожаном широком поясе…
