Он спокойно обошел холл по периметру, расставляя тяжелые, металлические на вид кубики вокруг пустой площадки в центре. Жестом пригласив группу присесть в этот ритуальный круг, он легко подкинул вверх еще один кубик, что со специфическим чавкающим звуком прилип к потолку.
«Антипрослушка», – понял я.
– Правильно, слышать нас никому ни к чему, – глухо, словно из бочки произнес Мастер. – Нам есть о чем поговорить, братишки мои, и ты, наш новый друг, Эго…
Я насупился, не вполне понимая, почему Мастер заговорил в столь странном тоне, но, увидев хитрый взгляд Твари, начал со скрипом въезжать в происходящее.
– Я же говорила тебе, – продолжал Мастер, – что мультисерверы – это реальность.
Слабостью нашего Мастера, несмотря на опыт службы и в «Альфе», и в «Вымпеле», является то, что он – всего лишь часть Структуры, а мультисерверы действительно существуют…
– Зачем она это делает? – хрипло спросил я, глядя то на братьев, то на ухмыляющуюся Тварь.
– Это уже не она, это я взял управление. Ой, косяк! – сказал Свин и вздрогнул, обнаружив, что говорит хором с Мастером. Получалось довольно забавно. Либидо грязно выругался и закрыл глаза, производя, судя по морщинам на лбу, какую-то напряженную мозговую работу.
– Зачем?.. – повторил я.
– Чтобы ты поверил, понял окончательно, что назад пути нет, – заговорила Тварь, пока Свин с Либидо вращали глазами и хмурились, а Мастер, с лицом дебила, пытался ковырять в носу…
– Что с ним? – тихо спросил я.
– Подзавис чуток, – махнула рукой Тварь. – Сейчас его перезагрузят и все будет путем… Не отвлекайся, слушай. Завтра группа агентов с сопровождением впервые выезжает на задание по плану операции. Нет никаких сомнений в том, что врагу об операции известно.
– Какому именно врагу? – уточнил я.
– Правильный вопрос! – удовлетворенно сказал Свин и хлюпнул носом, косясь на брата, что покачивался из стороны в сторону в напряженном раздумье. – Буду откровенен – враги у нас теперь практически все…
– Замечательно…
– Ага, замечательнее некуда. Те самые террористы, которые когда-то сперли систему структуризации и развили ее до черт знает каких высот, – уже не просто банда головорезов. Будем называть вещи своими именами: теперь они, прости за банальность, попросту сверхлюди.
– Ага, то есть супермены. Это я понимаю. Аж камень с плеч упал. Ну что ж, вполне привычно, способы борьбы с ними описаны в комиксах. Надо достать и внимательно изучить картинки. А еще лучше просмотреть пару учебных мультфильмов…
– Мне нравится твой оптимизм. Чтобы его усилить, напомню, что этих, как их ты называешь, суперменов теперь около ста миллионов…
– Стоп, было же двадцать…
– Это год назад. Ты бы не перебивал, а слушал. Многие давно живут среди нас, пользуясь нашими каналами и даже ресурсами наших Структур. Выявить их теперь очень трудно. Тебе неинтересно, почему три человека, пусть и наделенных возможностями мультисерверов, лезут в эту кашу?
– Сделаю вид, что интересно. И чего они лезут? Нет, вопрос у меня шире: чего они меня, постороннего человека, в это тащат? Что я-то им сделал?
– Хорошо, отвечу, но позже. Мы не уверены, что через год на нашей планете будут продолжать жить теплокровные существа. Я уже не говорю о людях.
– Ты в своем уме?!
– Более чем. Любой расклад идет к тому, что терики…
– Кто?
– Ну, террористы, если угодно… Наш сленг, привыкай. Так вот, терики задействуют наиболее рациональные, рассчитанные Структурой механизмы собственной победы. А механизмы эти сводятся, по сути, к одному: полному уничтожению западной цивилизации. Причем потери ни одной, ни другой стороны не имеют значения. Самый рациональный для териков способ добиться своего – заставить супердержавы устроить на планете ядерную зиму…
– Но ведь это невозможно! – воскликнул я.
– Еще как возможно, – вставила голос Тварь. Они с Либидо теперь внимательно слушали разговор. Мастер в сторонке флегматично отжимался на кулаках.
– Ничего нового в этом плане нет, – продолжил Свин. – Еще китайцы спокойно рассуждали, что для победы мировой революции можно пожертвовать и третью населения Земли. Зато, мол, остальные будут жить при коммунизме. Терики рассуждают немного иначе…
– Откуда ты знаешь, как они рассуждают? – спросил я.
– Простая логика и кое-какая подтвержденная информация, – пожал плечами Свин. – Так вот, поскольку основным и единственным занятием териков является война и борьба за власть, соответственно их методы направлены на достижение этих самых целей, точнее, состояний, а именно – максимальный контроль над большей частью населения и перманентного состояния войны, что, опять же, способствует усилению власти…
– Но это бред…
– С точки зрения западной цивилизации – да. Но не с точки зрения териков. Люди стремятся к наиболее приемлемому и комфортному образу жизни. Для кого-то самое комфортное состояние – в джипе с автоматом, с абсолютной властью пусть даже над немногочисленным народом и возможностью безнаказанного убийства. Чем меньше на Земле населения, тем удобнее терикам…
– И ядерная война – единственный путь к достижению ими своих целей?
– Возможно, не единственный. И скорее всего – их путь вообще другой. Прекратился же на время ядерный террор. Во всяком случае – это то, что доступно пониманию на уровне наших, более слабых, Структур.
Я посидел немного, шмыгая носом и любуясь Мастером, который как ни в чем не бывало отрабатывал «с тенью» какие-то приемы рукопашного боя. На заговорщиков он и не смотрел.
– А с чего вы взяли, что втроем справитесь с этой… хм… мировой угрозой? – спросил я. Так, чтобы спросить. Все равно не понятно, чему верить, чему не верить. Я уже не в состоянии был оценить свое подлинное место в окружающем мире.
Странная троица от души расхохоталась.
– Неужели ты еще не понял? – задумчиво произнес Либидо. – Конечно, трое против ветра ничего не сделают, кроме горизонтального дождика в свою сторону. А потом еще скажут, что нас было четверо… – с пафосом завершил он и подмигнул родственничкам.
Свин и Тварь заржали сильнее. Я почувствовал, что краснею. Я не люблю, когда вокруг смеются над тем, чего я сам не понимаю. Это и оскорбительно, и просто тупо.
– Да ладно, не обижайся, – примирительно сказала Тварь. – Мы же втолковываем тебе – мы все-таки над Структурами. Мы мультисерверы…
– И не просто мультисерверы, а очень хорошие мультисерверы, – добавил Свин. – Мы же не зря работали в той американской шарашке. Это мы разрабатывали основные принципы Структуры. Ну, и с нами еще полторы тысячи человек, конечно… Перед тем как нам дали пинка под зад, мы не могли не прихватить с собой кое-что…
