Карр Алекс - 5-я книга. В подземельях Бидрупа.

Гарри, которого оба матерых жулика, похоже, даже не стали принимать в расчет, не стал надеяться на Зака и обратился было за советом к Нейзеру, как ему поступить, но наткнулся лишь на его холодный и непонимающий взгляд. Правда, Нейз все-таки дрогнул и с дружеской улыбкой посоветовал ему не лезть в бизнес и заниматься своими прямыми обязанностями, оставив вопросы коммерции на Харди и Рава, если он, конечно, хочет иметь спокойную и беззаботную жизнь.

В конце концов оба прожженных торгаша довольно быстро нашли общий язык и сумели так ловко распределить чужие акции, что никому не было обидно и даже Зак Лугарш в результате получил свою долю, хотя и принимал в сделке весьма скромное участие. Равалтан Макс и Харди Вирров при этом стали со-президентами галактического концерна "Антал-Холдинг Инкорпорейтид", в который с одной стороны входило "Всегалактическое туристическое агентство Гарри Томпсон и партнеры", а с другой – Лига Галактических Трейдеров.

Обитаемая Галактика Человечества, Хельхорская Звездная Федерация, звездная система Раатон, суточная орбита планеты Хельхор, Звездное Княжество "Малый Горный Антал".

– Яган, все готово, можно начинать. – Негромким, чуть глуховатым и взволнованным голосом, вывел Калвина Норда из задумчивости посланец из клана Мерков, вошедший на мужскую половину его дома.

Калвин посмотрел на него по прежнему задумчиво и слегка кивнул головой в ответ. Да, все действительно было готово и можно было начинать официальную церемонию примирения и объединения двух, некогда враждовавших несколько тысячелетий, кланов. Не спеша поднявшись с низкого, трехногого табурета-гра, Калвин Норд оправил на себе ритуальную тунику черного цвета, украшенную скромным серебряным шитьем по отворотам рукавов и направился к выходу.

На человеке из клана Мерков, была надета точно такая же туника, только на отворотах её рукавов были вышиты не когти снежной пантеры, а родовой тотем Мерков Антальских. Черный цвет означал на Варкене чистоту помыслов и решимость следовать по избранному кланом пути до конца. В черные туники в этот день были одеты клансмены обоих кланов, вступивших на путь примирения и объединения, а их собралось в Антале более пятнадцати тысяч человек.

Всего же в Антал и на Хельхор прилетело почти девять с половиной миллионов варкенцев, причем только около шестисот тысяч человек должны были принять участие в церемонии примирения и объединения двух кланов, как свидетели. Остальные варкенцы были трао из нескольких тысяч кланов. Для того, чтобы такая армия женихов смогла прибыть на Хельхор, Рунита отправила на Варкен едва ли не большую часть пассажирских лайнеров Антала и зафрахтовала для этого еще без малого четыре с половиной тысячи пассажирских кораблей на соседних с Варкеном мирах. В итоге большинству кланов даже не пришлось платить за перелет своих трао к Хельхору и они смогли выделить гораздо больше средств на свадебные дары родителям невест.

Варкенцы, в общем-то, не очень любят, когда кто-то делает для них поблажки и неоправданно щедрые подарки, но этот случай был особый и потому отцы-хранители кланов принимали заботу Антала без особых сомнений и недовольства. Помимо того, что варкенцы-трао смогли бесплатно прилететь на Хельхор, каждый из них получил по пять тысяч галакредитов на карманные расходы и оплаченный чек на десять тысяч галакредитов, по которому каждый жених мог с иголочки одеться в любом из самых шикарных хельхорских домов моды в самые роскошные модные наряды. Такая щедрость Руниты, проявленная в отношении Варкена, разумеется удивляла многих, но и она меркла по сравнению с тем, что правительница Антала сполна уплатила планетарный долг.

То, как это было сделано, приводило варкенцев в бешенный восторг, ведь вместо живых денег Центральное Правительство получило свои же собственные ценные бумаги, что говорило о великолепной деловой хватке Руниты и её друзей. Для варкенцев же это была всего лишь остроумная шутка и отличный повод для смеха. Провернуть такой трюк с жадными круда, они считали отменной хитростью, ведь по сути дела с Центральным Правительством Варкен расплатился его же собственными обещаниями.

Все вместе взятое, раскрепостило варкенских женихов и настроило их на веселый лад. Для подавляющего большинства молодых людей, а их возраст в основном не превышал двадцати-тридцати стандартных галактических лет, это было их первое путешествие за пределы Варкена. Получив множество наставлений от своих отцов, старших братьев, их жен и своих матерей, юноши отважно поднялись на борт пассажирских кораблей и помчались сквозь пространство на поиски своей судьбы. При посадке на пассажирские лайнеры их ждал еще один сюрприз. Уже зная то, во что Анталу обошлась подготовка к предстоящим торжествам, молодые варкенцы полагали, что они будут путешествовать в третьеразрядных посудинах, в которых пассажиры вынуждены ютиться либо в крохотных каютках, либо и того хуже, в огромных кубриках рассчитанных сразу на пятьсот, семьсот человек.

Вместо этого стандартного убожества Звездная Княгиня Рунита Антальская предоставила каждому из них отдельную каюту для настоящего свадебного путешествия. Какими бы не были роскошными каюты зафрахтованных Анталом лайнеров, все же они уступали по внутреннему убранству пассажирским лайнерам, которые летали под флагом Звездного Княжества. Ведь все они были обставлены на варкенский манер. В этих космических кораблях к Хельхору летели отпрыски кланов Большой Семерки и других не менее уважаемых кланов Варкена. Поскольку вместе с юношами на Хельхор летели отцы-хранители кланов, то у них было время поразмыслить в течении трехнедельного полета о том, что уже открыто обсуждалось везде, где собиралось больше двух варкенцев. Никто не завидовал успеху и богатству их земляка, но все сходились во мнении, что Мерки и Норды вполне обоснованно предложили Варкену забыть прежние распри и занять их миру подобающее место в галактическом содружестве.

Пожалуй, этот полет был самым хитроумным рекламным трюком в пользу объединения и как нельзя лучше рекомендовал дочь Веридора и Руниты на императорский трон. Разумеется, никто даже не пытался оспаривать прав Калвина Норда на должность лорда-хранителя трона. Всем вспоминались строки из Хроник, где очень многое говорило о величии этого гордого и независимого клана, который отважился враждовать сразу с тремя кланами Большой Семерки, включая клан своих соседей – Мерков Антальских. В какой-то мере история их вражды и грядущее примирение самым наглядным образом показывала, к чему им нужно стремиться.