— Шаулир! — закричал капитан. — Шаулир ты где?! Что с тобой?!
— Капитан… приятно снова услышать… твой… голос, — в уставшем, изможденном голосе прорезались свистящие звуки, будто в дырявых мехах. Он начал шумно вдыхать.
— Шаулир, где ты?! Мы придем. Мы заберем тебя.
— Ребята… слушайте… Я нахожусь… на… уровне… три Д…
Рейсон почесал лысый затылок.
— Это где сан-блок, — сказал он.
Капитан коротко мазнул по нему взглядом. Отодвинул, что бы не лез слишком сильно. А то прямо в ухо заглядывает, будто может увидеть там пропавшего Шаулира.
— Рейсон… мне повезло… услышать и… твой голос… африканская ты обезьяна…
Рейсон сжал челюсти так, что вздулись желваки. Зашевелил бровями. В уголке глаза показалась прозрачная капля. Рейсон напрягся, с хрипом вдохнул воздух. Готовая соскользнуть слеза испуганно шмыгнула обратно.
— Я тоже рад слышать тебя, дружище, — проговорил он.
Дрожа, захлебываясь и задыхаясь, голос продолжил.
— Мы находимся в главном зале… кажется… По крайней мере… тоже… здоровый зал…
— Мы? — переспросил капитан.
— Я здесь не… один…
— Колонисты? — взгляд капитана уперся в Алексея. Словно кинжал воткнулся.
— Да… Восемь человек…
— Жди нас. Мы сейчас придем.
— Обязательно придем! — крикнул не выдержав Рейсон.
— Мне… уже все… А вот за… Приходите… Здесь ребенок…
— Шаулир! — это уже не выдержал Дарк.
Прибор ответил молчанием.
— Шаулир!
Рейсон сжал ДУГАТ.
— Пошли.
— Тихо. И всем спокойно, — капитан что-то переключил в приборе. — Деленд, Аман. Шаулир вышел на связь. Мы отправляемся за ним. Вы дождетесь транспортника. Если мы не вернемся — нас не ждать. Приказ поняли? Нас не ждать!
По голосу, донесшемуся из наушника, стало ясно, что приказ слушающим не понравился.
— Есть, капитан.
— Вы только вернитесь и Шаулира притащите.
Дарк покачал головой. Резко вскинул ДУГАТ к потолку.
— Вперед.
— Герои, — проговорил капитан. — Пошли.
— Стойте, а я?
— Гражданским оставаться на месте. Ждать спасателя, — приказал капитан.
Алексей почувствовал, как в нем закипает злость.
— Вы что, зря дали мне вот это? — он махнул ДУГАТом. — Покрасоваться что ли? Там мой сын и я пойду туда. С вами или без вас.
— Хорошо, — неожиданно согласился капитан. Алексей даже опешил. — Рейсон последишь за мистером, что б с испугу нам же в спину не шарахнул.
До лифта по коридору добрались спокойно. Первым шел Дарк, за ним капитан. Алексей был третьим, а Рейсон замыкал отряд.
Алексей осматривался по сторонам. Казалось, что по базе колонистов лупили из пушки. Несколько раз встречались огромные, метр на метр, дыры с выгнутыми наружу краями. В одной из этих дыр они обнаружили свесившегося мертвого богомола. На первый взгляд он был без повреждений. Но, осмотрев его, они нашли одно пулевое отверстие в сочленении у головогруди. Алексей на всякий случай запомнил.
— Ради блага всех людей встретил существо — убей, — пропел Дарк. Даже шепотом его голос оставался пронзительным. Как милицейская сирена, только в этот раз услышанная улицы за две от тебя.
— Помолчи, — обрезал капитан. Он махнул рукой, и отряд двинулся дальше.
Прежде чем войти в лифт, Дарк быстро осмотрел его, потом кивнул. Отряд спешно погрузился. Рейсон нажал «3 Д». Лифт пошел вверх, потом неожиданно для Алексея двинулся в бок и спустя некоторое время вниз. Все, напряженно замерли. Что их ждет на выходе?
— Бить на шорох, — приказал капитан. — Стреляйте сразу, потом разберемся.
Дарк хотел что-то сказать, столкнулся взглядом с капитаном и закрыл рот, громко щелкнув зубами.
В движении лифта наметилось замедление. Все подняли автоматы, приготовились. Алексей сжал ДУГАТ, как умирающий от голода сайку хлеба. Чуть качнувшись, лифт остановился. Двери бесшумно поехали в стороны. Под прикрытием ДУГАТов Дарк скользнул в коридор. Махнул рукой: все спокойно. Остальные быстро выскользнули следом. Алексею на их фоне казалось, что он движется словно парализованный медведь. Вот сейчас кто ни будь сверху хрясь рогатиной по загривку и всё. Шкуру на половик.
Как только вышли, двери лифта сразу закрылись, и он с тихим гудением ушел.
— Капитан? — насторожился Рейсон.
— Слышу, ждать.
Алексей напрягся. Лифт ушел сразу, значит, его кто-то вызвал. И этот кто-то скорее всего сейчас сюда нагрянет. Испуга Каширцев не испытывал. Только появилось задиристое — «Пусть только сунется, угостить найдется чем».
Тихое гудение возвестило о возвращении лифта. Три ДУГАТа уставились в дверь, готовясь, как только откроется… ДУГАТ Дарка обшаривал коридор, чтобы и оттуда никто не подобрался.
Двери ушли в сторону. Оттуда шагнули два человека. Уткнувшись в стволы, отшатнулись обратно.
— Деленд, Аман! — выругался капитан.
— Так точно, капитан.
— Вы слышали приказ?
— Так точно.
— Вернетесь, разберусь с вами. Черт с вами, пошли.
Новоприбывшие вздохнули с облегчением. Видимо, ожидали более серьезной бури. Пошли перед Алексеем. Оба крепкие, как молодые дубки, коротко стриженные, лица квадратные. Похожи друг на друга как братья. Только у того, который Аман на правой щеке родимое пятно.
Коридор тянулся словно бесконечный. Лампочки то ли перегорели, то ли их перебили. Светят одиночки примерно через каждые десять метров. По сторонам тени. Кажется, что в них кто-то шевелится, прячется. Палец так и чешется надавить на курок, полить коридор «свинцовым» дождичком.
— Внимание! — капитан приподнял руку, привлекая внимание. Алексей сразу понял: пришли. Рейсон и Дарк быстро встали по сторонам двери. Деленд примерился выламывать. Алексей и Аман не спускали глаз с коридора.
— Пошел!
Дверь с треском распахнулась. Деленд ворвался внутрь. Ствол ДУГАТа хищно заходил по сторонам.
— Деленд, что там?
— Капитан, людей здесь нет.
— Как нет? — Дарк сунулся в комнату, осмотрелся. — Точно. Чиста как совесть праведника.
— Рейсон, — позвал капитан. — Ты знаешь уровень Д?
— Так точно, капитан.
— Где здесь еще может быть большой зал?
— Большой зал есть через пять комнат. Специально для врачей делали, чтобы устраивать общие собрания.
— Пошли. Дарк, Деленд! Что вы там застряли?
Из комнаты раздался шебуршащий звук, но никто не появился.
— Где вы там? — капитан нахмурился. — Рейсон, проверь.
Негр оттеснил Алексея в сторону.
— Следи за мной, — приказал он.
