— Следи за мной, — приказал он.
Алексей кивнул. Передвинулся так, чтобы видеть широкую спину Рейсона и большую часть зала. Шагнул вслед за ним, но остановился, как только переступил порог. Дарк и Деленд стояли у дальней стены. У их ног лежали два неприятного вида кокона.
— Что это вы нашли? — спросил Рейсон.
— Рейсон и ты, как тебя там, — Деленд посмотрел на Алексея. — Идите сюда, посмотрите.
— Я здесь подожду, — сказал Алексей.
Рейсон подошел к ним, наклонился над коконами, ковырнул оболочку. В комнату заглянули капитан и Аман.
— Что это вы нашли? — капитан присмотрелся к солдатам. — Дарк, Делен? Где ваши ДУГАТы?
Рейсон оторвал лоскут кокона, заглянул в глубину. Лицо его дернулось, он резко кувыркнулся назад. У противоположной стены вскочил, вскинул ДУГАТ.
— Стоять! — заорал он на двинувшегося к нему Дарка.
— Рейсон! — так же заорал капитан. — Ты с ума сошел. Убери оружие.
— Это не Дарк. Не подходи, тварь, башку снесу!
— Рейсон, что с тобой? — лицо Дарка побелело, на лбу выступили крупные капли пота, однако останавливаться он не стал.
— Не подходи! Капитан, это не Дарк. Дарк в коконе. Я оторвал кусок этой дряни, а под ним лицо Дарка. Бледное, с вытаращенными глазами.
Алексей вспомнил про оборотней, решительно вскинул автомат.
— Стой! — проговорил он. — Я тебя не знаю, поэтому пристрелю без зазрения совести.
— Аман! — коротко бросил капитан.
Алексей почувствовал, как его сзади обхватили за руки. Прижали локти к бокам. Он дернулся, но Аман держал крепко.
— Рейсон! — крикнул капитан. — Дарк, немедленно остановись. Не провоцируй его.
Неожиданно хватка ослабла. Каширцев вырвался, но Аман не стал его удерживать. Вместо этого он вскинул ДУГАТ. Щелкнул выстрел. На виске Дарка проклюнулась дырочка. Через мгновение его голова разлетелась на куски. Безголовое тело прошло несколько шагов и упало на пол. Капитан бешеными глазами посмотрел на Амана. Рейсон с решительным лицом направил на Амана ДУГАТ, сам до конца не верил что Дарк — это не Дарк. Тут же перевел его на Деленда. Рот распахнут в изумлении, но руки держат оружие уверенно, потому что упавшее тело уже не было телом Дарка. Иссиня черное суставчатое тело при жизни подпиралось восемью массивными лапами. Сплющенный с боков хвост мелко дергался. Из шишки на его конце выдвигались и задвигались длинные иглы. Существо не отличалось от обнаруженного ими до этого, было лишь чуть помельче.
Раздались частые очереди. У стены дергалось существо только что бывшее Делендом. Рейсон орал и поливал его смертоносным дождем из ДУГАТа. Наконец богомол упал. Рейсон и капитан сразу бросились к коконам. Начали разрывать их голыми руками. Вскоре показались освобожденные тела Дарка и Деленда.
— Когда только успели! — проговорил Аман. — И какая точная мимикрия.
Услышав его голос, капитан обернулся.
— А если бы ты ошибся?
— Нет, капитан. Когда я схватил новичка, то отвернулся и увидел лжеДарка краешком глаза. Самым краешком. Я увидел, как к Рейсону идет человек, но на него наложен полупрозрачный силуэт гигантского насекомого.
Рейсон полностью освободил Деленда из кокона, приник к груди.
— Ты надеешься что-то услышать сквозь слой брони и одежды? — поинтересовался Аман.
— Уже слышу, — сказал Рейсон. — Деленд живой.
Следуя его примеру, капитан также прижался ухом к груди Дарка. Вслушался. Сначала была только тишина. Потом медленное, тягучее т-у-к. Прошла секунда, две и снова т-у-к.
— Живой, — капитан нахмурился. — Только словно под наркозом.
— Капитан, в коридоре движение, — сообщил Аман.
— Что там? — он быстро поднялся. Перекинул ДУГАТ со спины в руки. Рейсон подтащил Деленда к Дарку. Встал над ними, готовый защищать до последней капли крови.
— К нам идут три человека. Нет, уже четыре.
— Посмотри, люди ли они, — приказал капитан. Аман повернулся боком, посмотрел. Еще покрутился, пристраиваясь и так и так.
— Нет, вроде.
— Какое «вроде». Что там?
— Не разгляжу.
— Так и надо сразу, а то «вроде». С этим «вроде» знаешь где можем оказаться? Рейсон, иди в коридор. Всем приготовиться, но без приказа не стрелять.
— Даже если нас будут есть? — угрюмо поинтересовался Рейсон.
— Если вас будут есть, можешь стрелять, — безмятежно ответил капитан. Быстро содрал с Дарка последние куски кокона и выбежал в коридор.
По коридору шло уже девять человек. На крики Рейсона никак не реагировали. Капитан осмотрелся, оценил ситуацию.
— Ни фига себе размножение, — процедил он сквозь зубы и приказал.
— Огонь!
Рейсон и Аман ударили очередями, патронов не экономили. Капитан что-то переключил в ДУГАТе. Из ствола начали вылетать мини гранаты. Коридор наполнился дымом и гарью.
Существа — при первых же выстрелах они приняли свой настоящий облик — рванули вперед. Одни пытались проскочить, стелясь по полу. Другие лавировали между пулями. Третьи мгновенно вспрыгнули на потолок и уже по нему бросились вперед с бешеной скоростью.
Алексей сначала бил прицельно, экономил. Потом разошелся, начал лупить очередями. Тварь, попавшая под его выстрелы, забилась под градом ударов. Пули оторвали ей четыре лапы, размозжили брюхо, почти перебив богомола пополам. Во все стороны летели, кусочки хитина и брызги черной слизи, заменявшей существу кровь. Насекомое продолжало дергаться, тянула лапы к Алексею и затихла только после того, как капитан прострелил ей голову.
Алексей опустил ДУГАТ. По коридору растекалась мерзкая вонь, похожая на запах тухлых яиц. Две последние уцелевшие лампочки разбились, и в темноте были видны только темные кучи, а не порванные в клочья тела. Каширцев насупился. Пока он разбирался с одним насекомым, остальные побили всех. Профессионалы, что ж поделаешь. Но все равно завидно.
— Аман, Рейсон, хватайте Дарка и Деленда. Отходим к лифту.
— Капитан, вы что обо мне всегда забываете? — влез Алексей.
— Мистер, отстаньте.
— Капитан! — взревел Рейсон. — А как же Шаулир?
— Мы своих не бросаем.
— Капитан…
— Рейсон. Я понимаю, что ты здоровый, как бугай, но мозги-то у тебя есть? Ты что, собираешься прорываться и при этом нести Дарка на плече? Не хмурься. Вернемся мы за твоим Шаулиром.
Рейсон кивнул, подхватил на руки более массивного Деленда, закинул на плечо.
— Мистер, — обратился к Алексею капитан. — Вы помню так рвались помочь. Хватайте Дарка и быстро к лифту.
Они начали отступать. Худой, как щепка Дарк только выглядел легоньким. Алексею казалось, что легче тащить мешок с кирпичами. Капитан и Аман прикрывали отход. ДУГАТы рыскали из стороны в стороны в поисках жертвы. Рейсон до лифта добрался первым. Аккуратно положил Деленда на пол. Присел и с ДУГАТом наготове начал осматриваться по сторонам, ощерился. В глазах мечта кого-нибудь пристрелить, разорвать, размазать ногами по полу. Алексею даже страшно стало к нему подходить. Вдруг укусит.
