Зотик стесненно кашлянул, проговорил:
— Аристархыч, переводи все в банк «Маркс», в Берне. Как только рассветет, слетаем туда, оформим тебе и Алле кредитные карточки. Или, ты предпочитаешь драгметаллами?
— Ну, что вы, командор! Какие драгметаллы, при нашем-то ремесле?
Дмитрий Аристархович повернулся к компьютеру, Зотик потоптался на месте, спросил:
— Кстати, какую перегрузку вы можете выдержать?
Алла ответила:
— Мы никогда не проходили тесты, потому что никогда не покидали Земли…
— Понятно… Квартирмейстер, включись в боевую систему. Стартуем на ускорении не более восьми жэ. Я вас буду прикрывать, а ты рули прямиком к Кораблю. Ну, вроде бы все… Чует мое сердце, что не стоит ждать рассвета на Земле…
— Погоди, Зотик… — Тереза повела взглядом в сторону биржевого компьютера. — Там, в памяти, все коды… Деньги и акции можно так же легко перекинуть из банка «Маркс» в любой другой…
Дмитрий Аристархович высокомерно выпрямился в кресле, с апломбом спросил:
— Тереза, ты меня подозреваешь?..
Тереза нежно, лучезарно улыбнулась, и нежнейшим голосом проворковала:
— Милый, я ни секунды не сомневаюсь, что стоит командору выпрыгнуть из люка, как ты перекинешь все ценности в другой банк, а мне попытаешься треснуть по башке. Ты ж дурак, надеешься, что нас закрутит военная заваруха, и мы не сможем выловить тебя в том бардаке, который начнется на Земле…
— Ладно… — Зотик перегнулся через плечо Дмитрия Аристарховича. — Ты закончил переброску?
— Разумеется…
Зотик рассоединил разъемы, скрутил проводами блоки компьютера в компактную кучку, пошарил по карманам, достал термитку, включил таймер на две минуты, сунул ее в блок компьютера и пошел к выходу. Выпрыгнув из люка, кинул компьютер туда, куда должна была ударить раскаленная струя при взлете катера, и пошел к своему суденышку. Уже когда влезал в люк, все окрестности залило нестерпимо ярким светом.
Облачившись в боевой скафандр, Зотик сел в свое кресло. Ареф уже сидел на своем обычном месте, закованный в титановую броню. Зотик перекинул канал передачи с зонда на обзорную сферу, окинул опытным взором панораму. Вот Малая Азия, вот Балканы, непреходящий источник расстройства для Европы с незапамятных времен, а теперь еще и рассадник разбоя и пиратства, поскольку входят в Нейтральную зону, вот Украина с куском юга России — везде, вроде бы, тишь и покой. Сканеры высвечивали рои ярких искорок — это боевые суда, стоящие в ангарах. Тут и там на фоне темных контуров суши ползли яркие светляки — это рейсовые лайнеры. Тишина и покой, полное благолепие! Будто никто и не лелеет хищных планов по захвату чужого добра. Весь опыт Зотика буквально вопил — покой обманчив! Наверняка за каким-нибудь кустиком притаился котище, и нетерпеливо перебирает задними лапами, готовясь к прыжку на глупого воробышка, засидевшегося над кучкой пшена.
Зотик включил нуль пространственную связь, сказал:
— Вот что, квартирмейстер, сунь наших пассажиров в амортизаторы, и будем стартовать на тридцати жэ. Авось не помрут. На восьми нас точно хлопнут.
— Зотик, никого же нет! Везде тишина и покой… — беззаботно воскликнула Тереза.
— Это-то и подозрительно… Не могли они вот так легко отпустить мышку. И дело вовсе не в мистере М. Против меня работал регулярный спецназ. Значит, дело государственное. А те ребята, за спинами которых стоит государство, хоть и хиленькое, всегда идут до конца. А тут замешана явно вся Западная федерация.
Вклинился Дмитрий Аристархович:
Командор, а это очень опасно — тридцать жэ?
— Это тяжело. Я на сорока семи летал — и, как видишь, жив. Запомни, опаснее всего себя жалеть. Эй, квартирмейстер, давай быстрее. Готовность три минуты.
Наконец и второй катер был готов к старту и бою; пассажиры лежали в амортизаторах, Тереза в боевом скафандре заняла место за пультом.
— Спаси и сохрани Вселенная… — медленно выговорил Зотик.
— Вперед, командор! — азартно крикнула Тереза.
Зотик рванул катер вверх на форсаже. Недомолвок не осталось, Последняя мировая война могла вспыхнуть в любую секунду; с территории Турции, Греции и прямо из глубин Средиземного моря взмывали десантные катера. А из сектора пространства Западной федерации заходили на боевой курс аж две эскадрильи истребителей. Но — поздно! Поздно! Они все опоздали секунды на две. Зажать в «коробочку» и взять на абордаж им никак не удастся. Но вот вульгарно хлопнуть из бризантных пушек — это запросто. Однако секунда тянулась за секундой, а ни истребители, ни катера огня не открывали, упорно пытались дотянуться и зажать для абордажа.
Тереза показала себя истинной пираткой. Зотик видел ее лицо на мониторе оперативной связи, искаженное, сплывшееся к низу, но, тем не менее, газа сверкали боевым огнем.
Вдруг послышался голос, звенящий металлом:
— Истребителям и катерам без опознавательных знаков! Немедленно прекратить преследование катера эс пи эр два ноля пятнадцать! Говорит командир орбитальной базы вооруженных сил России капитан первого ранга Вуколов.
Видимо преследователи еще не имели приказа затеять Последнюю мировую войну; катера резко сбросили скорость и нырнули обратно в атмосферу, истребители описали замысловатую траекторию и исчезли так же быстро, как и появились.
— Ну, дела-а… — прошептал Зотик, сбросив ускорение до восьми жэ. — Они ж из-за меня, и правда, могут вселенскую заваруху устроить. Что делать-то?..
Несмотря на разнузданный и бесшабашный нрав становиться причиной гибели Человечества Зотику как-то не хотелось. Он чувствовал себя голым и большим, и никак не мог отделаться от ощущения, будто ему в голую спину тычут холодным стволом. Даже мощь и надежность Корабля его мало успокоили. Он прошел в центральный пост, сел в свое кресло. Вскоре появилась Тереза в компании с Дмитрием Аристарховичем и Аллой. Они тихонько прошли к пульту, будто ко гробу покойника. Зотик оглядел Дмитрия Аристарховича с головы до ног, вид тот имел весьма жалкий и перепуганный.
— Чего трясешься? — Зотик весело ухмыльнулся, подмигнул: — Тебя ж тут ни одна ищейка не достанет. Ты под моей защитой
— Вам легко рассуждать… Вы к таким делам привычны. А я войну только в телехрониках видел.
— Ничего, привыкнешь… — оптимистично проговорил Зотик. — Это только в первом бою думаешь, скорее бы все кончилось, да забиться бы в какую-нибудь щель поспокойнее. А потом, долго без драк сидеть — уже и скучно бывает…
— Командор, — послышался голос Шкипера, — я выяснил: только банк «Маркс» и его филиалы заказывают концерну «Крупп» сейфы, стилизованные под старину.
