другое почти фантастическое объяснение произошедшему. Для проверки его нужно было отыскать Ребера и поговорить с ним».
Оставаться в замке более не имело смысла. Дождавшись ночи, я покинул подземелье, добрался до КПП. Пропускной режим был отменён, и никто не контролировал прибывающих и убывающих людей. Рядом с КПП располагалась стояночная площадка. На ней, помимо автомобилей сотрудников, находились велосипеды для поездок по территории поместья. На одном из них доехал до ближайшего населённого пункта. Позвонил приятелю, работавшему в полиции, и попросил сообщить адрес местожительства историка Ребера. Получив его, вызвал такси и отправился в гости к бывшему товарищу по подземному заточению. Историк проживал в небольшом провинциальном городке, в частном доме. Дверь открыл сам хозяин.
– Я ожидал вас, Броссар, – произнёс Ребер. – Наверняка желаете узнать, что случилось с Лурье.
– Хотелось бы услышать объяснение его смерти.
– Конечно, странно, когда умирает человек, казалось бы, совершенно здоровый. Возможно, в его организме давно зрело опасное заболевание. Лурье спокойно сидел и слушал подготовленную мной расшифровку. Неожиданно побледнел, схватился за сердце. Я предложил вызвать врача, но он отказался. Ему становилось всё хуже. Он упал на пол и перестал двигаться, сердце остановилось, и дыхание прекратилось. Я пытался реанимировать несчастного, но безуспешно.
– Почему скрылись из поместья?
– Чтобы не арестовали, обвинив в смерти Лурье.
– Можете показать расшифровку?
– Я уничтожил её из-за отсутствия полезной информации.
– Следовательно, поиски в библиотеке Гоберов закончились безрезультатно, и вы забросили любимое дело.
– Пропал интерес.
– Что теперь будете делать?
– История мне надоела, хочу заняться бизнесом.
Мы ещё немного поговорили, и я собрался уходить.
– Желаю успехов в бизнесе. Благодарю за помощь, оказанную мне и Валери, – сказал я на прощание.
– Какая Валери? – непроизвольно вырвалось у него.
– Неважно, прощайте.
За последнее время я хорошо узнал Ребера. Это человек, фанатично преданный своему делу. Он никогда не поменял бы историю на бизнес, да и Валери не забыл бы. Я поселился в местной гостинице и принялся следить за домом Ребера. Сюда часто приезжал долговязый Поль, подручный Вуйчика. Результаты наблюдения привели к мысли, что в теле бедного историка спрятался грабитель Вуйчик. Похоже, преступнику удалось воспользоваться тайной Гоберов.
Сложилась странная ситуация: неуловимый грабитель открыто жил, но арестовать его не было оснований, поскольку доказать, что Ребер на самом деле Вуйчик, практически невозможно. Я начал издалека: на популярном историческом портале выложил короткое сообщение и адрес для контактов. Исследователей древностей обрадовал тем, что раскрыта тайна бессмертного Готье Гобера. Историки завалили меня вопросами и требовали подробностей, но я не спешил с ответом, ждал реакции семейства Гоберов. Наконец она последовала: со мной связался секретарь по внешним связям и пригласил для разговора во дворец Гоберов. Я отложил текущие дела и поехал в гости к богатейшему человеку страны. Во дворце меня встретил строгий слуга в старомодной одежде и проводил в комнату для приёма посетителей. Через несколько минут туда пожаловал Джори Гобер.
– Броссар, бывший начальник охраны в клинике «Новая жизнь», – представился я.
– Вы поместили в информационной сети сообщение о Готье Гобере. Историки засыпали меня вопросами о легендарном предке. Интересно, откуда у вас сведения о его бессмертии? – спросил Джори.
– В вашем родовом поместье я познакомился с историком Ребером. Он заинтересовался старыми книгами в библиотеке замка и просил доступа к ним у Жерара Гобера, который по неизвестной причине отказал ему. Тогда Ребер нелегально проник в библиотеку и продолжительное время изучал описания жизнедеятельности ваших предков.
– Дворецкий Шеро докладывал о проходимце, который пробрался в замок и что-то разыскивал. Так это и был Ребер?
– Да. Он просмотрел множество книг и не обнаружил интересующих его сведений. Вскоре к поискам подключился известный вам Лурье. В библиотеке они нашли замаскированный сейф, вскрыли его и извлекли зашифрованные материалы. Реберу удалось их расшифровать. Там описывалась процедура перемещение души в новое тело, которой пользовался Готье Гобер. Компаньоны что-то не поделили, Ребер убил Лурье и с тайными материалами скрылся.
– Получается, что Ребер – это опасный преступник. Мало того, что он украл у меня ценные исторические материалы, ещё и убил человека. Где его можно найти?
– Самое интересное то, что он, не прячется, проживает в своём доме в надежде, что никто не узнает о его преступлениях.
– Негодяя надо привлечь к ответственности за содеянное. Но как доказать его вину?
– Если нагрянуть к Реберу с обыском, то можно найти украденные материалы. Этого хватит, чтобы упечь его в тюрьму.
– Броссар, прошу не рассказывайте никому о Ребере. Им займутся мои помощники.
Джори поблагодарил меня, и мы расстались довольные друг другом. Я вернулся в провинциальный городок, где проживал Ребер-Вуйчик, чтобы наблюдать за развитием событий. Всё произошло буднично и неинтересно. В один прекрасный день к дому Ребера примчалась полицейская машина. Дом окружили вооружённые роботы, а несколько полицейских ворвались внутрь. Немного погодя из дома вывели Ребера в наручниках. Полицейский вынес пакет, вероятно, с похищенными материалами.
Я вернулся в родной город, привёл себя в порядок, купил огромный букет роз и заявился в агентство «Дедукция». Меня остановил новый охранник.
– Кто вы? – спросил он.
– Доложи мадемуазель Валери, что прибыл её жених. Он сгорает от желания её увидеть. Пожалуйста, не перепутай, ведь от этого зависит моя судьба.
– Подождите здесь. – охранник исчез в кабинете с вывеской «Начальник агентства».
Немного спустя он вернулся.
– Начальница сказала, что у неё нет жениха, – сообщил он.
– Безобразие, она разбила моё сердце. Любезный, умоляю, сходи к ней ещё раз и повтори мои слова.
– Я не мальчик на побегушках, – недовольно пробурчал охранник.
– Не сердись, дорогой, видишь, в каком я отчаянном положении.
Охранник вторично пропал в начальственных апартаментах. На этот раз оттуда вместе с охранником вышла сама Валери. Я быстро прикрыл лицо букетом.
– Вы, что ли, самозванный жених? – грозно спросила она. – Откройте своё лживое лицо. Хочу посмотреть в ваши наглые глаза.
– Да пожалуйста, дорогая, – я отвёл букет от лица. – Неужели и теперь ты считаешь меня самозванцем.
– Ах, Броссар. Ты где пропадал? За прогулы я тебя уволила.
– Но у меня уважительная причина: я разбирался с врагами.
– Не знаю, с кем ты разбирался, но платить за прогулы не буду.
– Какая ты бессердечная, а я надеялся на твою благосклонность.
– Броссар, хватит скулить, проходи, будем разбираться.
Я вручил начальнице букет и быстро прошёл в кабинет. Валери последовала за мной, закрыла за собой дверь, бросила букет на стол и повисла на моей шее.
– Ждала тебя так долго, что только не передумала. Ну, почему ты молчал? – я не дал ей договорить, прижал к себе и закрыл рот поцелуем.
Когда страсти
