фонтаны и нежная дрожь по безбрежью разбросанных тел. Тела обнажились, потеряв всякий стыд, а одежды нам стали тесны и мешали. Мешали прозрачные ткани. Простыня показалась тяжёлой, как мокрая цепь — её сбросили на пол. Нам хотелось простора и света, хотелось фантазий и воздуха. Мы всё находили друг в друге, входили, дразнили и плакали. Ночь не кончалась. Мир был прекрасен. Игра наших тел чуть устала… замедлилась, побежала…
Когда он вернулся из последнего рейса и ждал этой ночи мечтательной, мучился в ожидании вечера, прикасаний к жене, её чутких и предупредительных жестов. Её мимолетный жесткие фразы: «Не надо… не надо… потом…» — выжимали всю душу. Он изнемог в нетерпении и готов был её подхватить, как когда-то, на руки, нести, как на крыльях. Все закончилось не начавшись: «Это грустно, — она повернула лицо, глядя за горизонт окна… встала и прошла мимо… уронила слова, как чашку из пальцев на пол: — Разбилась, — сказала. — Я устала… — сказала. — Все поздно… — сказала. — Не надо… Не трогай… Я теперь не хочу… Я устала тебя ждать…»
Моряк промолчал. Проскрипел. Промычал: я кому-нибудь нужен? К жене — опоздал. В море — поздно. В космос — бороться за мир и другие цели? Грузить горы звёзд в именные контейнеры? Собирать на планетах смертельные вирусы? Разбрасывать бомбы, испытывать прочность механики связей и тел во Вселенной? Зачем? Ведь сказала мне ясно: «Не надо… Не трогай… Я этого не хочу… Устала». Что со мной? Кто сказал? Кто из женщин, которых встречал я? Как понять? Упростить? Упросить? Подойти к умывальнику в доме родителей, глянуть в зеркало, бросить в лицо себе чистые струи воды. Детство? Это зеркало нашей жизни. Я так хотел в море. Я так удивленно мечтал. Я просто сбежал на минуточку в Космос.
И мы полетели…
Мы падаем с неба
— Мы падаем с неба, моряк! Готовь запасные штаны и спасательный круг! Есть? Держись! — кричал командир, а сам дёргал рычаги управления, кнопки и тумблеры. — Не слушается! Управление сдохло! Идём на снижение… Быстро! В кресло и пристегнись!
— Есть! Исполнено!
— Шлем на голову!
— Шлем… Забрало… Перчатки… Нагрудник… Дыхание в норме! Связь в норме…
— Молодец!
— Что случилось? Ты говорил — нам лететь ещё долго? Посадка? Куда? — Моряк, скорее, был возбуждён, чем напуган. Голос спокойный. Взгляд любопытный. Вопросы простые, отвечать было легко:
— Вселенная разбалансировалась. Одна планета взорвалась, остальные — с орбит съехали, как снег с крыши, когда подтаяло.
— Я понял. Вектор поддержки стал короче вектора обрушения. Крыша едет, звёзды сыпятся, переборки волнуются и плывут. Протечек не наблюдается.
— Сигнал базы потерян, моряк. Навигация отключилась. Межпланетной ориентации больше нет. Улетели с траектории, как лыжник с трамплина.
— Я понял. Что дальше?
— Дальше? Первый закон испытателя: если падаешь и не знаешь, что делать — не делай ничего.
— Есть, не делать ничего!
— Подпрыгиваем! Влетели в атмосферу какой-то планеты? Если инерции хватит — прошьём её и полетим дальше.
— Как нитка с иголкой?
— Если поле притянет, то мы упадём на поверхность песчаного моря.
— На море? Но запах не моря, а дыма, горим?
— Мы трёмся и греемся! Обшивка уже потекла, морячок! Сейчас сваримся… Кипяток! Термометр лопнул!
— Свалимся?
— Сваримся, парень, как яйца на завтрак…
— На завтра?
— До завтра дожить надо…
— Понял. Я тоже позавтракал. Кофе горячий и булочка с сыром.
— Держись, балагу-у-аррр! — Голос командира повис в воздухе кабины, вместе с каким-то прибором, вылетевшим из гнезда и повисшем на двух проводках, белом и красненьком.
Стало тихо. Командир попробовал шевельнуться в кресле, но что-то мешало.
— Моряк! Беги, осмотри отсеки…
— Не торопись, командир, меня тут заклинило малость. Почувствуй корабль, как рубашку на теле.
— Бежать надо. По отсекам, каютам… Тренинг не зря проходили.
— Дыма нет? Аварийная не сработала? Свет — светит? Холодильник — не отключился? Сами шевелимся? Не торопись. Дай чашку — кофе налью, по глоточку. Руку протяни, командир!
— Я протягиваю!
— Я вижу, что ты протягиваешь — где рука? Долго чашку держать мне?
— Стой, морячок! Здесь зеркало!
— Это не зеркало — это грань параллельного мира! Мы застряли на стыке миров, командир.
— Три, два, один. Успокоились. Кофе в термосе… Корпус под нами вздрагивает? Чувствуешь?
— Живой. Утечки, протечки, дефекты конструкций — само пусть проявится. Торопиться не надо. Кораблик живой, выдержал. Проверю по списку: медицина… лекарства, запчасти-протезы, трансформеры, глаз запасной, один… На всякий случай. Слушай, у нас глаз запасной — один… на двоих? Ног в запасе — пять пар. Представляешь? Как они нас готовили — пять раз ноги ломать можно? У них что — такая статистика? Есть три электронных сердца. Почему три? Тебе — два, а мне — одно? Однако. Вопросики возникают.
Морячок был спокоен, будто ему каждый день приходилось кого-то вытаскивать из-под обломков, кому-то отрезать ноги и пристёгивать кнопками новые, осматривать горизонт и принюхиваться:
— Ну, как, командир? Смотри, что нашёл я? Вездеходы-протезы, примерю? Удобно. Смотрюсь выше. Ноги обрезать не будем. На танцах, если найдём танцплощадку здесь, я буду первым.
— На протезах не потанцуешь.
— Ты не прав, командир. На море пираты, лихие ребята, прыгали одноногими, видели одноглазыми, объяснялись единственным словом.
— Каким?
— Каррамба!
— И что это значит?
— Принимаю командование на себя. Выхожу на разведку.
— Перевод очень длинный? Не врёшь?
— Вру. А что делать? Твоя задача — проверить состояние космолёта — герметичность, работу систем, связь… Топливо на обратный путь! Тебя этому учили.
— Топлива, точно, не хватит.
— Придется рубить на дрова всё, что может гореть, и переходить на паровую тягу. Дел много. Я — в разведку. Как ты там жужжал про мореходов? Подзорная труба и бравый вид — капитанский индивид? Пойду обозревать остров, на который нас занесла буря. Включи камеры и прожектора наружного контура… Вижу. Красивое место, похоже, что я уже был здесь. Давно. Вон то кучерявое дерево было совсем маленьким, а теперь, смотрю, выросло. Это ель, командир. Точно, как на даче в Подмосковье. Елки-палки, лес густой, я весёлый, холостой… начинаем новую жизнь! Привела меня моя ориентация, носом чую — есть здесь жизнь! Копья со стрелами, костры по берегу, жена вождя улыбается в кустиках, а?
— Бабник ты, а не моряк.
— Бабы, чтобы ты знал, эликсир жизни. Но, согласен, с изъяном: сколько ни перебирай — окажутся чем-то похожи… Негритянки бывают с такими носами-пампушками, как у веселой хохлушки с Полтавщины. И так же пальчик к уголку улыбки прикладывают.
— Так уж и все?
— Все. Выберешь вечером королеву Африки, а утром шумит как жена из ванной… Стой! Здесь справа от дерева валун лежал мохом покрытый?
