– Но откуда у лапки могли появиться клетки? – удивился Тихомир.
– Действительно странно. Сам гриб ведь имеет плазменную структуру.
– Ты говорила, он впитал мою кровь?
– Да, видела собственными, точнее твоими глазами.
– Может быть, кристалл воспользовался генами. Ты же знаешь – генотип человека, это огромное вместилище информации. Насколько я знаю, там зашифрована чуть ли не вся эволюция живых существ от червяка до нынешнего человека.
– В данном конкретном случае – тебя, – поправила его программа, – и что, ты хочешь сказать, что человеческий геном мог как-то интегрироваться с кристаллом гриба.
– Не знаю, что за симбиоз мог получиться, но пока у меня других теорий нет.
Тихомир спрятал кристалл с обручем в сумку и побрёл в сторону дома. Возникала уже ставшая привычной, проблема. Как попасть домой? Точно, как он это часто делал, когда где-то забывал ключи. Перелезть с соседнего балкона. Обычно соседи не возражали. Куда более странной была бы просьба вылезти из дома через балкон. Ведь запасные ключи он всегда хранил в нём. И действительно, сосед провёл его на балкон и он без труда перелез к себе в спальню. Зашёл в зал и обомлел. На его кресле сидела Алина.
– Привет, что ты здесь делаешь? – рассеяно спросил он.
– Ключи принесла, – она кинула ключи Тихомиру, тот их поймал и положил в карман.
– Ты мне можешь объяснить, что происходит?
– Что происходит!? – Тихомир не подумал, что Алина могла его спрашивать совсем не о том, куда его понесло, – Ты меня спрашиваешь, что происходит!? Когда ты прямо заявляешь, что выбираешь его, а ты, мол, милый, извини. Меняешь все номера телефонов, а потом, через пару дней, заявляешь, что ты, мол, меня любишь, но со мной ни хрена не будешь? Ты спрашиваешь, что происходит?
– После того, что ты сделал…
– А что я сделал!? Телефон не отвечал на выходных!? А у тебя есть хоть одно доказательство, что я был с другой бабой? Хоть одно!? А почему тебя не было на этих выходных со мной, почему тебя не было больше чем пол года со мной ни на одних выходных? Почему на всех этих выходных ты была с ним!? И при этом держась один час в пол месяца за ручку слёзно клялась, что ты меня любишь до смерти!? И когда ты меня просишь с ним встретиться для того, что б сказать ему при мне, что ты его!?
Наверное, Тихомир распинался бы ещё очень долго, но в сумке что-то очень уж активно зашевелилось и на свет появилось существо больше всего похожее на маленького шестиногого динозаврика с перепончатыми ушами, покрытого густой шерстью. Существо имело толстую маленькую голову, по форме чем-то напоминающую лягушачью и толстый пятисантиметровый хвост. Динозаврик медленно осмотрелся и пополз Тихомиру на плечо. С плеча он перелез на запястье и устроился на том месте, где должны были располагаться часы, плотно обхватив всеми шестью конечностями руку.
– Что это? – округлила глаза Алина.
– Динозаврик, – Тихомир сказал то, что первым пришло в голову.
– Какой динозаврик? – спросила она.
– Не видишь, что ли? Маленький, – раздражённо ответил Тихомир.
– Я понимаю, что это маленький динозаврик, но откуда он взялся?
– Вылупился из кристалла.
– Слушай, если ты мою морскую свинку подменил таким же динозавриком, то скажи, как её заткнуть.
– Она сама заткнётся. Сегодня к вечеру.
– Как ты меня задолбал со всеми своими фокусами. Ты можешь, наконец, исчезнуть со всеми своими динозавриками и без них! – Алина начала выходить из себя.
– Исчезаем, – шепнула в голове Синистра.
В глазах помутнело, а легкие обожгло горячим воздухом. Тихомир обнаружил себя стоящим в тоннеле из полукруглых каменных арок, находящихся на пятидесятиметровом расстоянии друг от друга. Тоннель был идеально прямым – обе его стороны уходили в бесконечность, вокруг раскинулись своды огромной пещеры.
– Синистра, – все разборки с Алиной сразу забылись. Создавалось впечатление, что он никогда из этого подземелья и не уходил. – Как я понял, мы попали на то место, откуда и исчезли.
– Ага, только дизелёк уже этого… тю-тю.
– Забавно, но другим способом мы с него не сошли бы, да и я б задохнулся. А в самом тоннеле воздух есть.
Тихомир переоделся. Интересно, но зверушка на руке, когда он снимал кофту, лапки разжала, и когда из-под её тельца исчез рукав кофты, вновь прижалась. Уже к кольчуге.
Тихомир активировал линзы и начал рассматривать пещеру. Что-то похожее они видели, когда ехали в дизеле. Поверхность представляла собой каменистую пустыню с редкими выходами на поверхность кроваво-красной магмы. Местами с потолка свисали толстые нитеобразные образования. Иногда они достигали пола пещеры, и из-за них невозможно было рассмотреть что-либо вдалеке. Около выходов магмы Тихомир обнаружил странных животных. Ничего себе! Пещеры обитаемы. Животные были похожи на приплюснутых быков. Только без шеи и ног. Вместо ног у них было что-то похожее на ласты, которые покрывали сплошным рядом обе нижние половины тела и постоянно находились в движении. Животные ластами соскребали что-то с камней, а потом, что-то слизывали. Передвигались они тоже при помощи этих ласт, и причём, довольно быстро. Интересно, зачем им рога, подумал Тихомир, именно из-за них он их проассоциировал с быками. Продолжая наблюдение за этими животными, он обнаружил, что между рогами некоторых из них горят яркие зелёные разряды. Ещё больше он удивился, когда увеличил картинку под ногами.
– Синистра, ты видишь это? Здесь нет мглы.
– Даже мои создатели не могли предположить, что Мглы не будет глубоко под землёй. Тогда бы они не летели далеко в космос, а могли спрятаться здесь. Но откуда здесь взяться животным? Скорее всего, они здесь обитали изначально.
– Ладно, нужно уходить с «железной дороги», а то и ухом моргнуть не успеем, как дизель раздавит. Повторим опыт с сетью.
Тихомир достал меч, отковырнул несколько камешков от пола и кинул их за границы тоннеля. Камешки, долетев до границы тоннеля, звучно стукнулись, как будто обо что-то стеклянное и отлетели обратно. Предположение, что стенки тоннеля окружены каким-то силовым полем или что-то его заменяющее, оказались верны.
– Синистра, я думаю, мы можем попробовать тобой.
– А что остаётся делать? – вздохнула программа.
Тихомир повернул меч остриём к невидимой стенке и попытался её пырнуть. Меч вошёл во что-то как будто прорезиненное и отскочил обратно, чуть не вырвавшись из рук. Тогда Тихомир направил острие меча к преграде и попытался своим весом надавить не рукоять клинка. Стенка прогнулась, но не уступала. Тихомир отошёл метров на пять назад, активировал кольчугу и попытался взять стенку с разбега. Причём в последний момент использовал на ускорение меча силу кольчуги. Раздался грохот, похожий на звук лопнувшего мыльного пузыря, только в сотни раз мощнее. Тихомира отбросило по направлению к противоположной стене. Та его, в свою очередь, отпружинила его на землю. Колечко на пальце (он и не заметил, что оно было там) закололо и Тихомир с трудом, потирая ладонями ушибленные места, встал.
