— Слышал, у тебя выдался трудный день, — сказал он. — Решил, что тебе не мешает выпить.
Она уже собиралась сказать ему, чтобы он пришел попозже, но в последнюю секунду утвердительно кивнула. Он шагнул в комнату, махнув бутылкой рядом с управляющей панелью, чтобы дверь закрылась за ним. Поставив бокалы на стол, он взялся за штопор.
— Есть идеи насчет случившегося? — спросил он, выдергивая пробку из бутылки с характерным хлопком. Дальше должна была последовать бесконечная череда расспросов.
— Я совершенно не хочу сейчас говорить о работе, — ответила она, поднимаясь из-за стола и пересекая комнату, пока он разливал вино.
— Как пожелает моя леди, — подмигнул он ей, протягивая бокал.
Кали сделала маленький глоточек, позволив богатому букету вина разлиться по ее языку. Она уловила аромат фруктов, но привкус показался ей более земляным, нежели сладким.
— Неплохое вино, — сказала она, делая глоток побольше.
— Я купил эту бутылку, когда последний раз летал на Элизиум, — ответил он с озорной улыбкой. — Думал, что это поможет моему боссу расслабиться.
— Это может хорошо меня расслабить, — признала она, допив свое вино, и протянула ему бокал, чтобы он наполнил его снова. — Теперь, когда бутылка открыта, не пропадать же вину.
Джиро послушно наполнил ее бокал. Когда он повернулся, чтобы поставить бутылку на столик, Кали наклонилась к нему и быстро поцеловала. В ответ он обвил рукой ее талию и притянул к себе так, что их губы плотно прижались друг к другу.
— Я и не думал, что эта штука подействует так скоро, — рассмеялся он.
— Что поделать, я быстро учусь, — ответила она, ловко расстегивая верхние пуговицы его рубашки свободной рукой.
— Говорят, вину надо дать подышать, прежде чем пить его, — шепнул он, вдыхая аромат ее уха.
— Согласна, — ответила она, поставив бокал на столик, и обвила ногами его вокруг талии. Он подхватил ее и понес на кровать.
Их страсть длилась недолго. Кали задала темп, быстрый и яростный, пытаясь прогнать стресс и напряжение этого дня, а Джиро с радостью следовал за ней. Когда все было кончено, они так и лежали, обнявшись, поверх простыней, переводя дыхание. Их обнаженные тела блестели от пота.
— А ты умеешь вызвать у девушки жажду, — выдохнула она.
Поняв намек, Джиро высвободился из ее объятий и скатился с кровати. Через пару секунд он вернулся с вином.
— Теперь готова поговорить? — спросил он, протягивая ей бокал и забираясь обратно в постель рядом с ней. — Тебе может стать легче, если выговоришься.
— Меня там даже не было, — напомнила она, плотнее прижимаясь к нему с бокалом в руке. — Я узнала обо всем с чужих слов.
— Ты разговаривала с Хенделом?
Он говорил, а его пальцы пробегали по ее плечам и шее. От этих нежные прикосновений у нее по коже бежали мурашки удовольствия.
— У него не было времени. Мы с ним перекинулись буквально парой слов.
— Значит, ты знаешь больше, чем я. Так что же произошло?
— Джиллиан перевернула всю столовую вверх дном, — просто ответила она. — Хенделу пришлось вырубить ее шокером.
— Как думаешь, с чего это началось? Что ее спровоцировало?
— Мы думаем, Ник дразнил ее.
Джиро тряхнул головой.
— Все время ищет неприятностей, так ведь?
— На этот раз он нашел их в полной мере. Хендел полагает, что Джиллиан отшвырнула его на двадцать футов.
— Он пострадал?
— Немного помят. Ничего серьезного.
— Хорошо, — ответил Джиро, но прозвучало это как автоматический, безразличный ответ. — Ты уже проверила показатели Джиллиан?
Кали кивнула.
— Альфа волны начали расти на следующий день после визита Грейсона. Они совершенно выбиваются из нормы.
— Ты знаешь, что могло вызвать такое увеличение?
Что-то в его тоне заставило Кали поежиться. Он казался более взволнованным, нежели обеспокоенным.
— Без понятия, — признала она. После секундного колебания она добавила, — Хендел сказал, что она создала сингулярность.
— Боже, — в изумлении выдохнул он. — Это невероятно!
Она резко села, сбросив его ласкающую руку с плеча, и пристально поглядела на него, лежащего на кровати.
— Что с тобой? — резко спросила она. — Ты говоришь так, будто рад тому, что случилось!
— Это весьма впечатляющее событие, — признал он без малейшего намека на смущение или извинение. — Девочка безо всякой специальной подготовки применяет одну из наиболее сложных и сильных биотических способностей? Черт. Я знал, что в ней есть потенциал. Но даже не мог предположить что-либо подобное.
— Ты хоть понимаешь, какой кошмарный общественный резонанс для Академии это вызовет?
— Пусть об этом беспокоится дирекция, — ответил он. — Мы должны смотреть на это как на открывшуюся возможность. Мы всегда задавались вопросом, на что будет способна Джиллиан, когда войдет в силу. Это может быть тем самым прорывом, которого мы ждали!
Кали бросила на него сердитый взгляд, а потом поняла, что он просто говорит, не кривя душой, и лишь произнес вслух мысль, которая успела посетить и ее. Она волновалась за Джиллиан, конечно же, но как ученый она уже пыталась прикинуть, что это может значить для их исследования.
Она перестала хмуриться и сделала еще один глоток, прежде чем улечься обратно и прижаться к голой груди Джиро. Она не могла злиться на него только из-за того, что он был с нею честен. Он испытывал настоящую страсть к своей работе; все еще юный и импульсивный. Однако, люди, находящиеся у руля Академии Гриссома, были старше и мудрее.
— Не очень-то обольщайся, — предостерегла она. — После всего, что произошло, дирекция наверняка решит, что ее слишком опасно оставлять в программе.
— Ты ведь не позволишь им вышвырнуть ее, да? Она же только-только начала делать успехи!
— Джиллиан не единственная в Проекте Восхождение. На этот раз нам повезло, но при следующем ее взрыве кто-то может серьезно пострадать. Или погибнуть.
— Именно поэтому мы не можем ее отпускать, — настаивал Джиро. — Где еще она сможет получить всю необходимую помощь? Кто еще сможет научить ее контролировать ее силу?
— Ее отец может себе позволить нанять для нее частных учителей-биотиков, — парировала Кали.
— Мы оба знаем, что это не одно и то же, — ответил он, слегка повысив голос. — У них не будет оборудования и ресурсов, которые есть у нас здесь.
— Меня тебе убеждать не нужно, — сказала она, повышая голос вслед за ним. — Не я буду принимать это решение. Все в руках дирекции. И ее отца.
— Грейсон захочет оставить ее в программе, — ответил он с абсолютной уверенностью. — Быть может, он сделает еще одно пожертвование, чтобы убедить совет попечителей оставить ее.
