Поправка: не я — Фельве. Впрочем, я тоже особой симпатии пока не питал. Я вообще к вампирам предвзято отношусь. Как ни странно.
Я боялся Стареших. Мне не стыдно в этом признаться — даже Фельве их опасался. Глупо недооценивать подобную мощь. Сила, копившаяся тысячелетиями; холодный интеллект и Опыт, огромный многовековой опыт! Слава Богу, что они лишь плод моего воображения.
Опьяненный собственной силой, я — Фельве — решил сократить численность вампиров. Но на открытое столкновение не решился, задумав остановить врагов одной единственной атакой. Ультрафиолет должен был выжечь всех, кому так хотелось меня достать…
— Идея себя не оправдала, — мрачно резюмировал я, потихоньку восстанавливаясь после очередного кошмара. Все равно это был только сон. Сон занимательный и, надо признать, не простой. И что? Нужно как-то по-другому себя вести? Бейте меня пыльными мешками, но я не понимаю, что все это значит!
Хватит забивать голову ерундой! Настал новый вечер. А раз так — пора завершить начатое дело: заняться поисками пищи… нет, пока не голоден. Надо заняться поисками денег. Надо — раз собирался. Финансы я решил позаимствовать у какого-нибудь наркомана, полагая, что тем самым совершу доброе дело. Приступим!
Решительно направившись к транспортной остановке, я начал воплощать в жизнь сей немудреный план.
Я напропалую спрашивал у всех, кто попадался на моем пути: а не знаете ли вы, где можно купить наркотики? Самый простой способ оказался и самым действенным. Только повезло не сразу. Ошарашенные моим бесхитростным вопросом, люди краснели, бледнели, сердито взирали в ответ, а то и вовсе шли пятнами — и честно отвечали: нет, мол, мы не в курсе.
Ну, нет — так нет. Может быть, Вы могли бы назвать человека, который, на ваш взгляд, с этим связан; или хотя бы пользуется наркотиками?
К чести нашего города, ни один из опрошенных не знал, где взять зелье — за честностью ответов я следил очень внимательно. Но был и улов, правда очень маленький: вот такой-то у нас покуривает; а этот, кажется, колется. Не хотели люди отвечать на такие вопросы. Сами себе удивлялись: что заставляет их признаваться этому, хоть и вежливому, но совершенно незнакомому молодому человеку. И вообще, почему бы не обратиться в наркодиспансер? Да и в милиции все эти точки знают, только не делают ничего.
Два последних варианта я отбросил как наиболее нервные: проще найти какого-нибудь Васю Б. и надавить на него. В том числе, и буквально. Разузнав примерный адрес, по которому можно было найти ближайшего «Васю», я направил свои стопы в указанном направлении. Потом стопы замедлили свое движение и остановились. Рассудив, что предстоящие два-три километра лучше проехать на чем Бог подаст, я вернулся на остановку.
В переполненном автобусе я был еще одним зайцем. Усталая женщина с кондукторской сумкой на животе прошлась взглядом по набившейся молодежи и обреченно затянула:
— Вошедшие, оплачиваем проезд. Что у вас?
Вопрос был задан моему соседу, не сумевшего вовремя сориентироваться в какой части салона находится кондуктор и теперь медленно пунцовеющего под ее требовательным взглядом:
— Ничего.
— На выход.
Сосед молча кивнул и повернулся к двери. Благо, последняя находилась рядом. На мне требовательный взгляд кондуктора не задержался. Развернувшись в другую сторону, женщина произнесла:
— Так, на задней площадке, у вас что за проезд?
— Проездной, — ответил звонкий девичий голос.
— Что, у всех проездной? Человек семь вошло. У остальных что?
— Проскользной! — радостно заявил кто-то.
Салон притих в ожидании потехи.
— Так, предъявляем проездные! — озлилась продавец билетов. — Достаем! Показываем! Ну!
Над головами протянулась рука с проездным. Опустилась.
— Еще! — потребовала кондуктор.
— Дай, дай мне, — слышал я яростный шепот.
Примерно в том же месте высвободилась еще одна рука, вновь являя миру тот же самый документ.
Впрочем, кондуктор не смутилась:
— Еще!
Народ терпеливо молчал.
Раскрылись двери, мимоходом намекая, что автобус подъехал к следующей остановке.
— Автобус никуда не пойдет! — пригрозила кондуктор. — Или платите, или топайте пешком!
Чтобы у водителя транспортного средства сомнений в ситуации не оставалось, она трижды нажала на кнопку звонка. Решительно так.
Дальнейшее — интереса для знатоков не представляло. Как только пассажиры начали возмущаться, «зайцы» десантировались в открытые двери. Оно им надо, нервы себе мотать? Проще на другой автобус пролезть.
Дальнейшая поездка прошла без приключений. Выйдя на нужной остановке, я растерянно покрутил головой. Смешно сказать: мало, очень мало прохожих. Я, значит, гуляю по ночам — и ничего. А вы — боитесь?
Впрочем, если быть честным до конца, не так уж и пуглив наш народ. Просто время такое: с работы и учебы все уже вернулись; из библиотек, от друзей — возвращения еще только предстоят.
Пока же — случайные прохожие не то что адреса мне не подсказали, но и косились, мягко говоря, с подозрением: кто такой будешь, мил человек? Отчего так интересуешься? Вообще-то я позаботился, чтобы обо мне осталось самое туманное воспоминание — но раз за разом ловить неодобрительные взгляды? Брр…
Ну, конечно, выручить меня мог только братец-студент. Эта братия в огне не горит и в воде не тонет! Попавшись в силки моей воли, юноша покаянно признался, как они с Петькой Булыгиным и Саней из соседнего дома курили анашу. Где взяли? Да Петька принес… Адрес? Назвал и адрес. Вот только идти сильно не хотел. Пришлось.
Петр Булыгин оказался дом. Как только он вышел на лестничную площадку, я отправил своего проводника домой, накрепко заблокировав в его голове события последних минут.
Петя оказался настоящим кладом. Честно хотел прикрыть своего знакомого, но в итоге не только сдал его со всеми потрохами, но и поехал указывать дорогу. С моего позволении, разумеется. Как ни крути, а быть сильным — приятно.
У нужной квартиры я прочистил Булыгину мозги и отправил назад. Незачем подставлять парня. Судя по фильмам, наркоторговцы подобного не прощают.
— …Кто? — глухо спросили из-за металлической двери.
Будто в глазок не видит.
— Смоктуновский Иван Никифорович, участковый, — я продемо… попытался продем… Черт! В общем, не знаю, увидел он мои корочки или нет: что-то мешало мне взять его под контроль. Ширнулся уже поди. — От соседей снизу поступила жалоба, что вы их регулярно заливает.
— Это они заливают, а не я, — огрызнулись из-за двери.
— У людей вода по стене бежит. Что еще непонятно?! — я подпустил в голос раздражения. — Топите людей!
