Ознакомительная версия.
— До чего только не додумается человек, начитавшись популярных журналов, — с сожалением о моем зря потраченном времени сказал он. — Борис Петрович, вы все очень хорошо рассчитали, вы только одного не учли моему ведомству, как вы изволили выразиться, проект «Янус» действительно ни к чему. Эти типично коммерческая идея. А мое ведомство, если угодно, живет сегодняшним днем. И, согласитесь, выкупить недостроенные корпуса, довести всю эту технику до рабочего состояния тоже денег нужно. А у нас есть, я бы сказал, более первоочередные задачи, чем ловля динозавров. Вы же сами видите, что в мире творится…
— Вижу. Вот теперь у нас и начнется настоящий разговор, — ответил я. — О международном положении.
Андрей Васильевич пристально посмотрел на меня. Уж что-что, а настоящий разговор ему был совершенно не нужен. И нетрудно догадаться, почему. О таких физиономиях, как у него, раньше говорили: «Оно и по роже видно, что карьерист». Карьеру в «его ведомстве» делают, руководя людьми, а не углубляясь в тонкости научных проблем. Разговор по существу дела, со всякими физическими формулами, был прерогативой кого-то и подчиненных.
Но справляться со мной выпало ему — и не вызывать же специалиста на подмогу.
Вдруг в его глазах засветилось настоящее, неподдельное сочувствие.
— Борис Петрович, а нужен ли вам этот разговор?
Я чуть не зааплодировал.
— Борис Петрович, а понимаете ли вы, что до сих пор мы обсуждали турусы на колесах и произносили совершенно невинные вещи? — вот что спросил он на самом деле. — После такой милой беседы мы можем расстаться по-хорошему. А вот если выяснится, что вы чересчур углубились в проблему…
— Знаете, Андрей Васильевич, я ради него, собственно, сюда и пришел. Ну, если вы не возражаете…
Он промолчал.
— Вы наводили обо мне справки и поняли, что я сую нос во всякую ахинею. Это — да, есть такой грех. Кроме зеленых человечков я как-то заинтересовался экспериментом с эсминцем «Элдридж». Если вы и сейчас сделаете незнакомый цвет лица, то я начну рассказывать вам историю так называемого филадельфийского эксперимента с самого начала.
— Не надо. Этот эксперимент был проведен Альбертом Эйнштейном в сорок третьем году. Цель — эффект невидимости, которого надеялись достичь, создав вокруг эсминца кокон из электромагнитного поля. Эксперимент оказался неудачным и к этой теме Эйнштейн не возвращался. И даже сжег свои рукописи. Пример ответственности ученого перед обществом.
Очевидно, он не раз приводил этот пример всяким заблудшим на путях научного прогресса.
— Да, с невидимостью они там пролетели, зато в другом смысле эксперимент был очень удачным. «Элдридж» переместился во времени и вернулся обратно.
— В пространстве, Борис Петрович, если только это не было коллективной галлюцинацией.
— То, что он вдруг появился за три сотни километров от Филадельфии, возле Норфолка?
— Борис Петрович, пока неизвестно, что именно появилось в Норфолке. «Элдридж» там видели, но руками не трогали.
— Допустим. Но перед исчезновением эсминец как бы скрылся в зеленом тумане.
— Ну и что?
— И туман, и то, что это случилось практически в воде, — для меня веские доводы в пользу перемещения во времени. Очень многие странные явления, похожие на хронопроколы, каким-то образом связаны с водой. Но не будем спорить о гипотезах. В эксперименте использовались гигантские магнитные генераторы, которые по-русски можно назвать размагничиватели. Они работали на резонансных частотах. И еще много всякой непонятной техники. В результате экипаж вернувшегося «Элдриджа» был в жутком состоянии многие просто сошли с ума. Сколько человек просто погибло — до сих пор неизвестно. Ну так вот…
Я сделал паузу.
— Я вас слушаю, — напомнил Дробышев.
— Проект «Янус» предполагает использовать как раз эти самые размагничиватели. Поэтому выбрано место на берегу озера и строятся такие огромные помещения. Там в одном ангаре на самолете летать можно. Но для того, чтобы машина времени, работающая по такому принципу, не вернулась через десять секунд, мощность генераторов должна быть побольше, чем в филадельфийском эксперименте, и работать они должны будут постоянно — все то время, пока машина будет пребывать в глубинах истории. Вопрос: каким образом это скажется на бедном городе, который сдуру приютил проект «Янус»? Все ли население после беспричинных приступов страха, после резкого ухудшения зрения и прочих прелестей спятит и вымрет, или кто-то приспособится?
— Вы полагаете, наше ведомство заинтересовано в том, чтобы уничтожить город в своей собственной стране? — холодно спросил Дробышев.
— Не заинтересовано — а просто это само собой получится. Побочный эффект, — ласково объяснил я. — Как всегда — что-то же нужно принести в жертву.
— Очень хорошо… — пробормотал он. — Допустим, мы обсуждаем не реальный и совершенно дурацкий проект «Янус», а гипотетический, удачный. Допустим, есть возможность построить машину времени. На что нам ее употребить? Теперь весь мир с терроризмом борется, все живут сегодняшним днем. Прошли те времена, когда переписывали историю, и…
— Так вы же сами сказали! Машина времени — идеальное оружие! Если вам стало известно о террористической акции, достаточно послать своих людей в нужное место и в нужную минуту! То, что все террористы в радиусе километра от машины умом тронутся и околеют — вам же лучше! А десанту останется сфотографироваться на фоне покойников!
— Борис Петрович!
Он вскочил.
— Вам очень хочется заехать мне в ухо, — сказал я. — Не стесняйтесь. Если я упаду со стула, то сам подняться не смогу. Хватит еще одного удара — и проблемы нет. Только имейте в виду — о том, что я сюда отправился, кое-кто знает. И если я вовремя не вернусь — начнутся интересные события.
— По-моему, вы злоупотребляете…
— Злоупотребляю. Значит, так. Банку, который предоставил основной объем кредита, обманку подсунуло ваше ведомство… Там хозяин, если верить прессе, довольно сердитый старикашка. Его сперва навели на мысль, что строительство непозволительно затягивается и ведется с ошибками, потом надоумили дать проект на анализ независимым экспертам. Ему даже помогли найти группу экспертов, то ли в Колумбии, то ли в Уганде, то ли в Антарктиде…
Дробышев невольно усмехнулся, из чего стало ясно: эксперты не только получили свое вознаграждение, а, скорее всего, по большим праздникам надевают мундиры со звездочками на погонах.
— Банкира чуть кондрашка не хватил. Но, как вы понимаете, кредит был разбит на несколько частей, кажется, там предполагалось получать очередной кусок раз в квартал… И чем скорее перекрыть нашим жуликам кислород тем больше шансов у банка спасти хоть какие-то деньги. И забыть всю эту историю, как страшный сон. А потом для кого-то перекупить то, что уже построено и смонтировано, по бросовой цене — дело техники. Очень простой механизм. В общем, кто-то получит не только звездочки за операцию «Янус», но кое-что посерьезнее. И вашему ведомству совершенно ни к чему, чтобы какие-то люди продлевали агонию теперешнего «Януса», имитировали пробный пуск установки, показывали всякие смешные экспонаты, доставленные из прошлого, добывали следующую порцию кредитов и в итоге повышали продажную стоимость объекта.
Ознакомительная версия.
