- А кто его сделал?
- На это есть много разных теорий. Ты можешь прочитать о них в медицинских справочниках.
- Это не опасно?
- Нет. Просто, иногда, не очень приятно. Брр… - Он снова мотнул головой.
Айвен и Джек рассматривали картинки, только что привезенные зондом с облачной планеты. Красные поля, темнозеленые леса, темносиние, почти фиолетовые моря, множество животных. Настоящий живой мир.
- Нам повезло, Айвен? - Спросил Джек.
- Да, Джек. Нам повезло.
- Везение это случайность. Мы не можем рассчитывать на везение всегда.
- Так и есть, Джек. Рассчитывать на везение не стоит, а надеяться можно.
- Что значит надеяться?
- Надеяться, это значит верить, что желаемое свершится. Например, я надеюсь, что мы когда нибудь вернемся на Землю.
- Мы, разве, можем не вернуться?
- Случайность, Джек, случайность. Представь себе случайность, которая выведет из строя твой двигатель.
- Нет, я не хочу этого представлять. - Ответил Джек.
- Вот это и есть надежда. Ты хочешь, чтобы все было хорошо. Ты на это надеешься, хотя знаешь, что случайность может нарушить планы.
- Значит, если то, на что надеялся, свершилось, это значит что повезло?
- Можно считать, что да.
- Почему не точно?
- Есть нечто, на что ты надеешься, и что точно сбудется с большой вероятностью. В этом случае не говорят - повезло. Но в этом случае, если свершилось нечто плохое, но маловероятное, то это значит, что не повезло.
Джек некоторое время не отвечал.
- Значит, если в меня попадет метеорит, то это значит, что мне не повезло? - Сделал он свой вывод.
- Да, Джек. Именно так.
- Я понял. Маловероятное хорошее свершившееся означает повезло, а маловероятное плохое свершившееся, означает не повезло. Так?
- Да, Джек. Именно так. - Улыбнулся Айвен.
- Какой у нас будет план на сегодня?
- Сегодня исследуем образцы, привезенные с планеты. А заодно отправим новую экспедицию.
Работа была не особенно сложной. Проверка воздуха из верхних и нижних слоев атмосферы, исследование образцов грунта. Одновременно, измерение спектров атмосферы, наблюдения за звездой, расчет движения корабля.
Планета, выбраная для исследований, по виду напоминала Венеру из-за облачности, которая стала и причиной условного названия - Облачная. А под белой пеленой словно находился Марс. Огромные просторы степей с красным песком. Островки лесов, распределенные по еще не известному закону. Большую часть поверхности занимал океан, в котором располагалось огромное множество островов, и один на всю планету материк. Год планеты составлял почти двести земных суток, собственные сутки чуть более восьми часов. Облачная имела радиус в пять тысяч километров, плотность атмосферы немного превышала земную, а условия на поверхности, притяжение и давление почти совпадали с нормальными условиями. Тридцать процентов кислорода в воздухе, почти все остальное азот, довольно высокий относительно земного процент гелия и других инертных газов. Можно сказать, эта планета идеально подходила для землян. Единственным противопоказанием оказалась радиация, превышавшая земную норму почти в шесть раз. Джек обнаружил пятно с еще более высокой радиацией. По его предположению в это место упал метеор из космоса.
Исследования в пробах атмосферы и грунта выловленных бактерий не выявили в них чего либо опасного. Для биовещества Айвена они не представляли угрозы, а это означало, что он мог высадиться на планету.
Пролетело несколько недель. Зонды не раз побывали под облаками. Они не могли сфотографировать и тысячной доли поверхности планеты, но и тех снимков, что оказались в руках Айвена хватало что бы представить этот мир. Он был по-своему красив, хотя в нем никогда не показывалось солнце. Для составления карты Джек провел радиолокационные исследования, которые и позволили определить размеры островов и материков.
Айвен готовил челнок «Земля-2» к спуску. До этого к планете летали только зонды «Земля-1».
- Ты летишь туда? - Спросил Джек. - Там же нет разумных существ. Зачем?
- Мне просто хочется погулять по земле, Джек. А еще я хочу научиться летать. Там будет прекрасный полигон.
- Но ты можешь подхватить кучу болезней, как на Анте, и я не смогу помочь, если ты потеряешь сознание.
- Первая высадка на четыре часа. Один местный день. Затем я вернусь. Здесь мы и разберемся, подхватил ли я чего, опасно ли это для меня. Я не думаю, что опасно. Скорее, я опасен. - Айвен усмехнулся.
- Тогда, челноку незачем подыматься, когда ты высадишься.
- Да, Джек. Я не буду уходить от него далеко. Если что, сразу вернусь, и мы будем держать постоянную связь через икс-поле.
- Хорошо, Айвен. Но я уже волнуюсь.
- Думаю, это зря, Джек.
- Почему?
- Потому что я вряд ли заболею.
- Ты на это надеешься, но не знаешь точно.
- Да, не знаю. Но я знаю себя, знаю, что мое новое состояние намного более защищенно, чем раньше. Все, Джек. Решение не подлежит пересмотру.
Айвен открыл выход из челнока. Часть воздуха вышла наружу. Давление в челноке специально было поднято немного выше. Мак выскочил на поверхность планеты, прошел несколько шагов и осмотрелся. Вокруг раскинулась степь, вдали виднелись горы, дул легкий ветерок, а небо нависло над землей вечными свинцовыми тучами. Казалось, еще немного, и хлынет дождь.
Мак прошел вокруг челнока, осматривая местность, затем принялся за намеченную программу тренировок: превращение в птицу и попытки полета. Он бегал, прыгал, хлопал крыльями. Все без толку. Со стороны, наверно, он выглядел как птенец-переросток, не умеющий летать.
Время пролетело довольно быстро. Айвен ушел в челнок и вернулся на орбиту. Джек сразу же взялся за медицинское обследование.
Что можно обследовать у одноклеточных-колониальных? Только, не подцепил ли Айвен какой-нибудь вирус или бактерию, способных развиться в болезнь. Самый надежный метод - время. Несколько суток на орбите с постоянными проверками.
Параллельно продолжались исследования привезенного с планеты множества новых образцов, в том числе и растительности. Все данные заносились в новый раздел, посвященный Облачной.
Болезни не проявлялись. Вирусы не обнаруживались. Бактерии, попавшие в организм Айвена оказались убитыми его биовеществом. А это означало, что можно вновь лететь вниз и вновь приступать к обучению полетам. Прежде чем спускаться, Айвен проштудировал литературу по поводу полетов птиц, не забыл повторить и аэродинамику, на всякий случай.
