Не сбавляя скорости и рискуя не вписаться в очередной поворот Прайд одной рукой включил лэптоп и, пользуясь своим служебным кодом затребовал доступ к разделу информационного банка, связанного с идентификацией.
Тотчас на экране возникло лицо Алека Кроуна:
- Вы что Прайд, спятили?!! Зачем вы пользуетесь своим кодом? Вас же обнаружат в течении двух-трех минут! Достаточно было просто включить лэптоп. Мы бы сами с вами связались...
- Адрес?!! - хрипло прорычал Прайд. - Мне нужен адрес!
- Прайд, не делайте глупостей, - лицо Алека Кроуна потеряло стабильность и вдруг обрело сходство с лицом другого человека.
"Клемм Роджерс", - машинально отметил Прайд, - "видать вся компания уже в сборе. Ах да, институтский вычислительный центр ведь уже подключили к сети."
- Мне плевать на вашу конспирацию! - зло сказал Прайд. - Мне плевать на ваши далеко идущие планы! Мне плевать...
- Мы конечно понимаем - у вас горе, - пробормотал с экрана полу-Кроун, полу-Роджерс.
- А вот насчет понимания, я как раз сомневаюсь!
Лицо Алека Кроуна на экране окончательно изменилось.
"Джон Фридкин", - зловеще ухмыльнулся Прайд, - "и ты здесь голубчик".
- Напрасно вы так, - печально сказал Фридкин.
- Адрес?!!
- Ну хорошо, - вздохнул Фридкин, - только учтите, в складывающейся ситуации мы вам помочь не сможем. В итоге... вас просто убьют.
- А я и так уже мертв, на три четверти, - буркнул Прайд, безжалостно давя на педаль газа.
Когда машина Прайда подлетела к дому по адресу указанному Кроуном-Роджерсом-Фридкиным, Прайд резко нажал на тормоз и невольно оглянулся назад.
"Крисс! Я не знаю нужно ли тебе это теперь, но похоже я нашел то, что тебя интересовало. И теперь я могу сделать для тебя одно - то единственное, что я умею делать безупречно - пойти и убить! Я ведь по призванию разрушитель! Все, к чему прикасаются мои руки, тут же окутывает дыхание смерти. Я не умею созидать! Но иногда, разрушая, я проклинаю тех кто создал то, что я вынужден уничтожать..."
- Вы хорошо все обдумали, Прайд? - спросил с экрана лэптопа Алек Кроун, вновь обретший свой первозданный лик.
Вместо ответа Прайд выключил лэптоп, вскрыл его корпус, достал оттуда детектор и суну в карман, а потом вооружившись бластером вышел из машины.
"Я так и думал, что этот дом находиться где-то здесь. До особняка инспектора Олби отсюда минут десять пешком." - Прайд подергал ворота. "Закрыто. А могли бы и открыть. Ведь наверняка в курсе, что "гость" у порога."
Прайд неопределенно хмыкнул, окинул оценивающим взглядом виллу. Ничего особенного, скромный двухэтажный коттедж, правда это не многоэтажка в каких живет большинство, где на верхних этажах нет воды, а на нижних есть, но только в комплекте с крысами и прочими прелестями трущобной жизни. Но вот ограда действительно впечатляет. Метра два в высоту, ни меньше.
Прайд зажал бластер в зубах, подпрыгнул и ухватился за верхний край ограды.
"Хорошо хоть битым стеклом сверху не присыпали!"
Когда Прайд, оказался верхом на ограде, словно полководец оседлавший кирпичного скакуна, он оглянулся и чуть было не потерял равновесие...
Отовсюду, по пустынным переулкам и улицам, со всех сторон в слабом предрассветном тумане к дому стекались сотни черных склизко поблескивающих фигур, затянутых в тугие гидрокостюмы.
"Господи! Сколько их, однако?!!" - Прайд на мгновение застыл, завороженный фантасмагорическим зрелищем. Среди гидрокостюмов изредка попадались и вполне "цивильные" одеяния.
- Словно крысы бегущие с обреченного корабля! Но надо спешить, не то они меня просто затопчут, - Прайд легко скользнул во внутренний двор и держа бластер наготове бегом бросился к дому.
За спиной у него послышался нарастающий звук полицейской сирены.
- И эти тоже уже здесь, - Прайд злорадно хмыкнул: первый раз и от акванавтов предвиделась польза в народном хозяйстве. Пока полицейские будут пробиваться сквозь кишащие акванавтами улицы - все будет кончено.
Прайд толкнул входную дверь.
"Не заперто! Меня все таки ждут."
С бластером в одной руке и детектором в другой Прайд пометался по первому этажу, никого не обнаружил и стал подниматься по лестнице на второй.
Детектор молчал.
"Неужели я ошибся?!" - Прайд распахнул ближайшую дверь и попал в едва освещенный, пробивающимся сквозь опущенные плотные шторы серым предрассветным сумраком, кабинет.
- Я ждал тебя, Генри.
Прайд резко повернулся на голос. Детектор в его руке ожил и зарегистрировал наличие функционирующей электронной начинки. Прайд не ошибся, стоящий перед ним человек был нафарширован электронным оборудованием.
- Здравствуйте советник, - спокойно сказал Прайд.
- Ну, к чему этот официоз? - слабо улыбнулся советник, - зови меня просто Чарли. Ведь мы с тобой почти родственники.
- Здравствуй Чарли, - саркастично скривил рот в зловещей ухмылке Прайд.
Снаружи послышался многоголосый вой, какой-то грохот и звон разбитого стекла.
- Твои запчасти взволнованы, - процедил Прайд, не отрывая пристального взгляда от спокойного бледного лица советника.
- Что ты в этом понимаешь?! - холодно усмехнулся советник Чени. - Что ты вообще можешь понять... Ты, жалкое ничтожество, один - песчинка, среди таких же одиноких песчинок. Изолированное НИЧТО! Ты, по сравнению с нами, все равно что отдельно существующая печень по сравнению с целым организмом!!!
- Хорошо хоть не мочевой пузырь, - спокойно сказал Прайд, пытаясь перебороть в себе брезгливую жалость. - Хотя мне кажется, что это я целостный, пусть не идеальный, но самостоятельно существующий организм, а вот ты - всего лишь какая-нибудь... железа предстательная.
Вопли и грохот, доносящиеся снаружи, усилились. Там явно разгоралось какое-то побоище. Похоже, что армада акванавтов вступила в бой с полицией.
- Говорят, что одна голова - хорошо, а две - лучше. Но в вашем случае голова, вероятно, осталась одна и далеко не самого лучшего качества.
- Ты просто хочешь мне отомстить, - презрительно ухмыльнулся Чени, по личным мотивам. Но учти, я доноса не писал...
- А кто же это мог сделать кроме тебя? - тихо спросил Прайд чувствуя, как кровавая пелена окутывает рассудок.
- А вот это тебя не касается.
- Не касается?!! - еле сдерживаясь прохрипел Прайд. - И Крисс...
- Крисс? - советник удивленно приподнял красивые брови.
- Девушка - мутант...
- Ах, мутант, - презрительно процедил советник. - Не мы начали эту войну. Мы поначалу вообще не вмешивались в вашу грызню, обыкновенных людишек и ваших же бракованных экземпляров. Но потом мутантам стало известно о нашем существовании... И тогда они стали угрожать нашему существованию. Мы лишь немного подкорректировали ваши взаимоотношения. Пока вы грызлись друг с другом то не представляли опасности для нас... как вида. И если бы не слухи, что вы пытаетесь наладить контакт...
