– А есть ты не хочешь? – Спросил Джек.
– Нет. Странно это. Может, я просто не чувствую голода?
– Может. – Ответил Джек. – Так что иди и ешь. А то еще растаешь не вовремя от потери сознания.
Прошло несколько дней. Айвен соблюдал нормальный режим питания, хотя не чувствовал голода. Все это время он проводил эксперименты над собой и под конец пришел к выводу, что состояние биовещества было достаточно стабильным. Айвен научился даже спать не растекаясь. Это требовало некоторых усилий перед сном, но сам сон был вполне спокойным и обычным. Чтобы ничего не произошло, Айвен ложился в ванной, и это выглядело довольно забавно со стороны.
Иногда Айвен связывался с Майди. Он объяснил свое отсутствие не очень хорошим состоянием. Но прошло десять дней и Айвен решил возвращаться. Он должен был появиться внизу, потому что там уже искали его повсюду.
Челнок спустился как всегда, около озера Иль. Айвен вышел на берег, отправил челонок назад, а сам некоторое время стоял на берегу. Во время спуска к нему пришла совершенно шальная мысль. Если в генокоде биовещества содержались коды самых разных существ, то это значило, что Айвен мог стать не только человеком. Эта мысль на столько задела его, что он остановился и решил провести эксперимент прямо на месте. Лес, как раз подходил для подобного.
Он начал с самого малого и около минуты напрягался, пытаясь изменить свою руку. Под конец ему это удалось. Его рука превратилась в звериную лапу с когтями. Как оказалось, надо было не напрягаться, а расслабляться, а затем направлять воздействие. Прошло еще несколько минут и теперь не только рука Айвена превратилась в звериную лапу. Он сам стал зверем, превращаясь в тигра.
Он взвыл, увидев самого себя, а затем попытался бежать и тут же свалился. Он просто не умел бегать на четырех лапах! Айвен рассмеялся от этого. Он поднялся и вновь пошел по берегу озера. Некоторое время он тренировался, а затем решил, что ему все же стоит двигаться к городу, потому что время шло к вечеру.
Айвен превратился в человека и чертыхнулся. У него не было одежды. Она валялась вокруг в виде клочьев, в которые разлетелась после превращений. Это было почти смешно. Айвен некоторое время раздумывал что делать и под конец решил, что у него нет иного выхода, как пробраться в свой дом под покровом ночи. Но для этого надо было еще дойти до него.
Айвен пошел через лес, а затем вновь переменился, становясь тигром. Можно было совмещать продвижение к городу с учебой ходьбы на четырех.
Под конец дня Айвен уже бежал. Иногда его лапы еще заплетались, когда он начинал думать что делает, но все равно он двигался быстрее, чем шел бы в виде человека.
Уже была ночь. Айвен вновь стал человеком и пошел по полутемной улице. Ему надо было пройти несколько кварталов до своего дома. Он пробежал несколько и, когда оставался всего один, позади появилась полицейская машина. Взвыла сирена. Айвен вскочил в кусты и пробежав через них выскочил позади своего дома. Полицейские уже были рядом, когда он входил.
Айвен прошел в дом, тут же схватил ночной халат и одел его.
В дом вскочили двое полицейских. В их руках были фонари и оба луча попали на Айвена.
– Стоять! Ни с места! – Воскликнул один из них.
– Вы что, спятили? – Произнес Айвен.
– Руки на стол! – Приказал полицейский.
Айвен выполнил приказ и полицейкий подошел к нему. Он взял руки Айвена и одел на них наручники.
– Иди вперед и не дергайся! – Проговорил он. – Попытаешься бежать, буду стрелять!
Айвен молча подчинился приказам и через минуту оказался в полицейский машине. А еще через пять в полицейском участке.
– Айвен Мак?! – Удивленно произнес комиссар, увидев его. – Где вы его нашли?! – Воскликнул он, взглянув на полицейских.
– Они ворвались в мой дом и арестовали меня прямо в ночном халате. – Сказал Айвен.
– Как это? – Удивленно произнес комиссар.
– Спросите у них, комиссар, как. Ворвались в дом, подняли крик, руки на стол, ни с места, стрелять будем.
– Мы видели как туда влез какой-то голый мужик! – Сказал сержант.
– Глупее ничего выдумать не могли? – Спросил Айвен.
– Мы видели! – Воскликнул второй.
– Я прошу прощения за них. – Сказал комиссар и каким-то знаком указал обоим полицейским скрыться.
– Но..
– Вон! – Не выдержав выкрикнул комиссар.
Айвена доставили в его дом на другой полицейской машине. А на утро рядом с его домом уже была куча журналистов, которые хотели знать, где пропадал Айвен Мак десять дней.
– Я был болен и лечился в частной клинике. – Сказал Айвен. – Где - не скажу, чтобы вы не нагрянули туда, если я снова там окажусь. И на этом все.
Отвязавшись от журналистов, Айвен отправился в биоинститут Майди Ковера. Теперь ему было что рассказать Майди. Они остались вдвоем и Айвен объяснил все что произошло и что с ним стало. Ковер слушал не перебивая.
– Для тебя есть еще одна новость. – Сказал Ковер. – Биологическая масса стала пассивной.
– Как? – Удивленно спросил Айвен.
– Не знаю как. – Ответил Ковер. – Думаю, это все связано. И мне сложно представить, что ты стал таким.
– Я стал, Майди. Ты помнишь, сколько генокодов в этих клетках?
– Ты это к чему?
– К тому, что я могу изменить себя и стать другим существом. Смотри.
Айвен отошел немного и переменился, превращаясь в тигра. Ковер вздрогнул.
– Ты видишь? – Спросил Айвен.
– Ты.. ты говоришь?
– Да. Я изменился только внешне, Майди. А внутренне я тот же, кем и был. – Айвен вновь превратился в человека. – Вот черт, опять забыл. – сказал он, глядя вниз, на лохмотья одежды.
Майди от этого усмехнулся и Айвен так же рассмеялся. Они расхохотались совершенно и Айвен сел на стул.
– Да. Похоже, мы поработали на славу. – Сказал Ковер. – Господи, получается, что это биовещество не набор клеток, а целое существо.
– И то что находится в камере не имеет разума, Майди. – Сказал Айвен. – Не знаю, будет ли оно оставаться пассивно всегда. И не знаю, что будет со мной. Хотя, то что стало, кажется какой-то фантастикой. Когда я понял, что могу превращаться в зверей, я понял, что не так уж это и плохо - то, что случилось.
– Теперь-то уж тебя точно за инопланетянина примут. – Сказал Майди.
– Да. – Ответил Айвен. – Вот только и на Земле меня за инопланетянина будут принимать. Даже не знаю, что делать. Ведь это может быть опасно, Майди. Я не знаю, сколько я смогу контролировать себя. И смогу ли удержаться.
– Ты это о чем?
– О том, что мое тело может расползтись. Стать этой самой массой и причинить немало вреда. Когда я был на корабле, первые несколько ночей я просыпался в виде белой жидкой каши.
