- А это ваш чемодан, молодой человек?
- Оба чемодана принадлежат ей; в одном из них - шкуры каланов, - Щербаков вытер пот со лба. - Я же вам объяснил...
- Нализался и плетет какую-то чушь, - перебила она его.
Старшина подошел к Щербакову.
- А ну дыхни.
"Вот попал в историю! Почему же полковник никого ке прислал?" - подумал Щербаков.
- Вы что, не верите?
- Говорю, дыхни.
В комнату быстро вошел майор милиции:
- В чем дело, старшина?
- Не могу понять, товарищ майор... - Старшина коротко рассказал о происшествии и заключил: - Нализался, наверное, этот парень, товарищ майор.
- Проведите задержанных в соседнюю комнату и проверьте документы.
- Но, товарищ майор...
- Не волнуйтесь, гражданка. Сейчас все выясним.
Как только старшина увел Щербакова и блондинку, майор поднял телефонную трубку.
- Коммутатор? Соедините, пожалуйста, с полковником Ереминым.
...Через полчаса в отделении милиции появился лейтенант Суровягин.
Щербаков холодновато и лаконично доложил:
- Эта женщина доставила очередную партию шкур. Я встретил ее по поручению полковника Еремина.
- Я его не знаю, - и блондинка кивнула на Щербакова. - Я уже говорила майору, как было дело.
- Чемоданы ваши?
- Один мой, а другой - нет.
- Товарищ старшина, откройте чемодан.
Щербаков закурил сигарету.
- Я буду жаловаться, - сказала блондинка и бросила тяжелый взгляд на Щербакова.
- Это ваше право, гражданка.
В одном чемодане оказались принадлежности женского туалета, в другом - десять каланьих шкур.
- Ваши? - спросил Суровягин.
- Нет.
Суровягин посмотрел на Щербакова.
- Ее чемодан, - подтвердил Щербаков.
- Ну что ж, все это вы объясните в управлении.
Туман обволакивал автомобили и людей на привокзальной площади. Щербаков бросил недокуренную сигаретку.
Блондинка не хотела садиться в машину.
- Не надо скандалить, гражданка, - сказал Суровягин. Выяснится - и езжайте себе на юг.
Чемоданы сунули в багажник. Блондинка села рядом с шофером. Щербаков оказался рядом с Суровягиным.
Через полчаса машина остановилась у подъезда Управления госбезопасности. Щербаков огляделся вокруг. Сырой туман струился по улице. Веселой гурьбой шли школьники. В сквере играла музыка...
"Вот и все", - подумал он и вытер со лба пот. Мелькнула мысль о Панне...
Глава четырнадцатая
ПРИЛИВНОЙ СУЛОЙ*
Суровягин прилетел на остров Семи Ветров на почтовом вертолете. Увидев его, Парыгин обрадовался и удивился одновременно.
* Приливной сулой - особый тип волнения в море, возникающий в результате стеснения потока вод, ударов волн о рифы, выступающие береговые мысы и т. д.
- Ты-то за каким дьяволом приехал?
- Хотя бы с тобой повидаться, - отшутился Суровягин. Есть тут какое начальство? Нужно представиться и определиться на ночлег.
- Жить будешь у меня, а начальству я тебя сейчас представлю. Снаряжение основательное, - Парыгин показал на тюк.
- Подводный костюм и прочее, - ответил Суровягин. - Где бы оставить все это хозяйство?
- У меня, конечно.
Сложив вещи в квартире Парыгина, они отправились искать Таню Чигорину, исполнявшую обязанности директора заповедника. Суровягин то и дело оглядывался по сторонам. По пути часто встречались каланы.
- Ну и походочка у красоток, - засмеялся Суровягин. Он был в спортивной форме - синий берет, синяя куртка с белыми обшлагами, синие брюки с молниями у щиколоток и кеды на ногах; в руках плащ. Шагал Суровягин легко и быстро, обгоняя Максима.
- Ты помнишь Панну Лобачеву? Девушку, которая нас встретила тогда на вечере?
- Ну?
- Она уехала из Приморска куда-то в экспедицию.
- Почему ты о ней вспомнил?
- Не знаю.
- А я знаю. Ты в глубине души мечтаешь ее встретить здесь... Она была здесь.
Суровягин остановился:
- Правда?
Но порыв его прошел. Он снова шел впереди, впрочем медленнее, чем раньше.
- А где она сейчас? - вопрос звучал почти равнодушно.
- В экспедиции. На Курилах. Боюсь, что ты не встретишься с нею до осени. Сознайся, что тебя связывает с нею? - Парыгин понимал, что его прямолинейные расспросы едва ли нравятся Суровягину, но дружба располагает к откровенности.
- Нет, нас ничего не связывает, - вздохнул Суровягин. Ладно, кончим об этом. Что у тебя тут интересного?
- Все! - Парыгин взмахнул руками, словно желая обнять весь мир. - Гляди, разве это не чудо? Никогда не разочаруешься в этом острове! И откуда здесь взяться разочарованным? Впрочем, на острове Туманов есть один тип. Я постараюсь познакомить тебя с ним. Все вверх дном ставит.
- Ты не о Холостове?
- Почему ты узнал? - удивился Парыгин.
Суровягин усмехнулся.
- Потому, что это он похищает здешних красоток, - и Суровягин кивнул на двух каланов, уткнувшихся мордами друг в друга.
- Слушай, старик... Это правда?
- У тебя это хорошо звучит, - перебил Суровягин. - Непринужденно и сочно.
- Оставь, Андрей. Зачем приехал?
- Чудак, не с тобой же повидаться, - звонко рассмеялся Суровягин. - Я же тебе говорю: ради вот этих красоток. Они что, все паралитики?
Парыгин перестал расспрашивать друга.
Таню они нашли на вольере.
Она, прищурив глаза, смотрела на них. У ее ног лежали два калана.
- Познакомьтесь, - сказал Парыгин. - Старший научный сотрудник Татьяна Григорьевна Чигорина. Мой товарищ Андрей Петрович Суровягин.
Таня протянула Суровягину руку.
- Мы, по-моему, где-то с вами встречались,
- Ну, как же, - улыбнулся Суровягин. - Вспомните, у Панны Лобачевой.
Таня засмеялась:
- Вспомнила... Панна первая. Теперь вы. Зачем пожаловали к нам? - спросила она.
- Ваши красавцы каланы заставили совершить столь далекое путешествие, - сказал Суровягин, доставая из бокового кармана свои документы. - Вот, пожалуйста...
Таня посмотрела документы и вернула их Суровягину.
- Я поживу у вас несколько дней, - сказал он.
- Хоть месяц. К сожалению, у нас нет свободных комнат.
- Я у него, - и Суровягин показал на Парыгина. - Ты еще долго пробудешь на острове, Максим?
- Жду команду.
Лицо Тани вдруг дрогнуло. Она отвернулась.
- Мы пошли, Таня, - сказал Парыгин.
Таня долгим взглядом проводила их. Было светлое утро. Отраженное солнце плавало в море, словно поплавок.
Таня взглянула вдаль. Белый корабль плыл в далеком мареве. "На таком же белом корабле скоро уедет и Максим", - подумала Таня и обернулась. Парыгин и Сурбвягин подходили к поселку.
"Максим, повернись, посмотри!" - хотелось крикнуть ей. Он будто услышал ее, обернулся и приветливо поднял руку.
- А ты недурно устроился, - заметил Суровягин, осматривая квартиру Парыгина.
