чуть сильнее, мужик взвыл и, дернувшись, развернул корпус к ней вслед за своей рукой. Джун ударила его коленом в подбородок. Забулдыга упал как подкошенный и затих.
– Рой, одевайся. Мы уходим, – она улыбнулась и тронула застывшего в ступоре мальчика за плечо.
Тот кивнул и, ещё не придя окончательно в себя, стал быстро собираться. Одевшись, ребята вышли на улицу и, сев в электробус, поехали к центру. Какое-то время Рой оцепенело молчал. Мощный выброс адреналина на время словно парализовал его мозг. Но, постепенно приходя в себя, мальчик посмотрел на Джун. Она улыбнулась и, взяв его за руку, сказала:
– Всё хорошо, Рой. Но мне нужно с тобой поговорить!
Тот кивнул, и они ещё какое-то время ехали молча. Затем вышли возле городского бульвара и не торопясь пошли к центральному парку.
– Как ты это сделала? – Рой наконец нарушил молчание. – Он же взрослый мужик да ещё такой огромный!
– Дело тут не в размерах, а во внутренней уверенности! Я хочу познакомить тебя кое с кем, – сказала Джун после короткой паузы, – тебе будет интересно, – она взяла его за руку, – где у вас дворец спорта?
Рой был заинтригован и решил ни о чём её пока не расспрашивать. Они молча добрались до монументального здания, про которое спрашивала девочка. Внутри было тихо. Для занятий было ещё рано, поэтому людей было немного.
Джун узнала у дежурного, где находится кабинет мистера Такомото и они с Роем направились этажом выше. Постучав в дверь и услышав приглашение войти, ребята открыли дверь и увидели невысокого жилистого японца средних лет. Коротко стриженные волосы его тронула седина, одет он был в белоснежное кимоно, перетянутое в талии черным поясом.
Увидев Джун, тот широко улыбнулся, предложил ребятам пройти, усадил на кожаный диван и предложил чаю. Проделывая это, мужчина непринуждённо засыпал Джун вопросами, и всё его обращение говорило о том, что они с ней очень хорошо знакомы.
Покончив с приветствиями, японец пристально посмотрел на Роя и, обращаясь к Джун, спросил:
– Это тот самый молодой человек, о котором ты мне и рассказывала?
– Да, – Джун кивнула, а Рой непонимающе закрутил головой от одной к другому.
– Меня зовут мистер Такомото, – сказал мужчина, повернувшись к Рою. – Я возглавляю школу «Джиу-джитсу». Знаешь, что это такое?
Рой неопределённо пожал плечами и что-то промямлил в ответ, так как ему было стыдно признаться в своей неосведомлённости. Мистер Такомото продолжал, как ни в чём не бывало:
– Это японский вид боевого искусства, а также и жизненная философия!
Оказалось, что мистер Такомото был известный мастер «джиу-джитсу», и Джун была его ученицей. Сейчас он приехал в их город, чтобы открыть здесь филиал своей школы, а девочка, узнав, что он будет здесь, попросила его пообщаться с Роем. И мистер Такомото любезно согласился.
Он буквально обворожил Роя. Его мягкие и вкрадчивые манеры чем-то напоминали животное из семейства кошачьих, а интересный рассказ об истории и философии боевых искусств неожиданно пробудил в мальчике живой интерес.
В результате трёхчасового разговора, Рой вышел первым учеником школы «джиу-джитсу» мистера Такомото в своём городе. Частично это было его решение, пробуждённое интересом, частично – навеянное силой личности мистера Такомото, но решающим фактором, безусловно, стало неафишируемое, но веское влияние его новой знакомой – Джун.
Теперь в расписание ребят добавились ещё и спортивные занятия. Джун не жалела сил, помогая Рою освоить азы этого боевого стиля, а он в свою очередь старался не отставать от девочки.
На протяжении полутора месяцев Рой регулярно занимался под её строгим надзором. Мистер Такомото хвалил мальчика, а Рой и сам не заметил, как втянулся в процесс тренировок.
Так, незаметно для него, лето начало подходить к концу. Столь насыщенно и интересно он не проводил его, пожалуй, никогда.
И вот, в преддверии нового учебного года в школе решили устроить праздничный вечер. На него приглашали всех учеников, их родителей, а также и других ребят, кто изъявил желание.
Рой, по обыкновению, не собирался идти туда и на вопрос родителей посмотрел на них с удивлением:
– Что я там забыл?
– Может, Джун будет интересно! Ты о ней подумал? Она же девочка, а там будут танцы. Ты бы спросил у неё! – резонно возразила ему мама.
– Я не подумал как-то об этом, – ответил Рой, задумчиво посмотрев на неё. – Хорошо, я спрошу!
Джун согласилась, сказав, что лето заканчивается, и скоро они с отцом уезжают домой, а потому она ни за что не пропустит такое событие!
И вот в тот вечер, когда в школе был назначен праздник, они все вместе: Рой с родителями и Джун с мистером Смиттом прибыли в назначенное время на территорию учебного заведения.
На заднем дворе были накрыты столы со сладостями и напитками. Напротив – соорудили сцену, на которой играл живой оркестр, развлекая гостей. Людей собралось множество, и всем было очень весело.
Джун выглядела великолепно в красивом вечернем платье. Когда её приглашали на танец, она холодно отказывала, и все попытавшиеся мальчики отходили они от неё весьма обескураженные. Сегодня Джун танцевала только с Роем. И получалось у него, нужно сказать, уже весьма прилично!
В один из перерывов девочка попросила показать ей школу. Вдвоём с Роем они направились в сторону входа, завернули за угол и столкнулись нос к носу с Билли Кошем и Зоей, которые шли им навстречу. Билл встал столбом посреди дороги и громко ухмыльнулся:
– Какая встреча! И ты здесь? Чего припёрся, слизняк?! Да ещё и такую цыпочку отхватил.
Джун смерила наглеца холодным презрительным взглядом с головы до ног и произнесла, не повышая тона:
– Рой, ты знаешь этого хама? – и добавила, уже глядя прямо в глаза Билли.– Быть вежливым – это долг любого воспитанного человека, но Вам этого, судя по всему, не понять, так как Ваши манеры, мистер, говорят о том, что Вам не место среди воспитанных людей. Вам только скот пасти! Уйдите с дороги.
Билли, получивший такую отповедь, поначалу даже оторопел. Давно никто не позволял себе так с ним разговаривать. Тем было обидней, что Джун невольно угадала: предки Билли занимались разведением скота. Поэтому он преградил ей дорогу и схватил за руку:
– Ах, ты, стерва! Я научу тебя вежливости!
Джун вскрикнула:
– Мне больно! Рой, помоги!
Билли открыл было рот, чтобы заржать, но тут кто-то крепко схватил его за руку. Не успев опомниться, он почувствовал резкую боль в кисти и выпустил девушку. Схватившись за руку, грубиян едва успел поднять голову, как получил увесистый удар в ухо и, отлетев на несколько шагов, грохнулся о землю. Впрочем, почти сразу вскочив на ноги, он снова бросился на Роя. Размахнувшись кулаком, Билли метил ему в голову. Рой встретил нападавшего противника ударом ноги в живот. И когда тот согнулся пополам, снова захватил его кисть.
