— Принято.
— И Джей Си тебя снова не послушал. Пришел сам, когда ты намеренно оставил его дома. Мы никогда не обсуждали то, что произошло в Израиле.
— Мы разобрались с проблемой. Вот и все, что там произошло.
— Джей Си стрелял из твоего пистолета, Стив. Он — аспект — стрелял в реальных людей.
— Он двигал моей рукой, — возразил я. — А стрелял я сам.
— Между нами размываются границы, такого раньше никогда не было. — Она посмотрела мне в глаза. — Ты снова пытаешься найти Сандру. Думаю, ты намеренно саботировал это свидание, чтобы иметь предлог избегать их в будущем.
— Ты делаешь поспешные выводы.
— Лучше бы это так и было, — сказала Айви. — Мы сохраняли баланс, Стив. Это работало. Я не хочу снова беспокоиться по поводу исчезающих аспектов.
Наконец-то подъехал мой лимузин. За рулем сидел Уилсон — наш дворецкий. Уже наступил поздний вечер, а у штатного водителя был нормальный восьмичасовой график.
— А это кто на заднем сидении? — спросил подбежавший Джей Си, пытаясь через тонированные стекла разглядеть пассажира.
— Йол Чей, — ответил я.
— Гм, — сказал Джей Си, потирая подбородок.
— Думаешь, он в этом замешан? — спросил я.
— Поставил бы на это твою жизнь.
Восхитительно. Ну, встречи с Йолом всегда были интересны, если не сказать больше. Служащий ресторана открыл для меня дверь автомобиля. Я сделал было шаг, но Джей Си предупреждающе положил руку мне на грудь и, вынув из кобуры пистолет, заглянул внутрь салона.
Я посмотрел на Айви и закатил глаза, но она не обращала на меня внимания. Вместо этого она с нежной улыбкой смотрела на Джей Си. Что между ними происходит?
Убрав руку с моей груди, Джей Си отступил назад и кивнул. В моем лимузине развалился Йол Чей. На нем был белоснежный костюм, серебристый галстук-бабочка и пара лакированных черно-белых туфель на шнурках. Композицию завершали солнечные очки в покрытой алмазами оправе — чрезвычайно странный наряд для пятидесятилетнего корейского бизнесмена. Хотя для Йола это было еще скромно.
— Стив! — произнес он с умеренным корейским акцентом, протягивая кулак для приветственного тычка. Мое имя прозвучало у него как «Стии-ву». — Как ты, сумасшедший пес?
— Меня отшили, — сказал я, позволяя аспектам залезть первыми, чтобы служащий не закрыл перед ними дверь. — Свидание не продлилось и часа.
— Что? Что нынче с женщинами не так?
— Не знаю, — сказал я, забираясь внутрь и занимая место, пока аспекты устраивались поудобнее. — Наверное, им нужны парни, который не напоминают серийных убийц.
— Тоска, — заметил Йол. — Да с тобой любая захотела бы встречаться! Ты же находка! Одно тело, сорок человек. Бесконечное разнообразие.
Он не совсем понимал, как работают аспекты, но это было простительно. Я сам не всегда понимаю, как они работают.
Я принял от Йола стакан лимонада. Несколько лет назад я помог ему решить одну проблему, это был самый веселый и наименее сложный проект, с каким я когда-либо сталкивался. Даже несмотря на то, что мне пришлось научиться играть на саксофоне.
— Сколько сегодня? — спросил Йол, кивая на пустые сиденья в лимузине.
— Всего трое.
— Шпион тоже здесь?
— Я не цэрэушник, — буркнул Джей Си. — Я из спецназа, кретин.
— Он что, не рад меня видеть? — спросил Йол, ухмыляясь за кричащими солнечными очками.
— Можно и так сказать, — ответил я.
Ухмылка Йола расползлась еще шире, затем он достал телефон и нажал несколько кнопок.
— Джей Си, я только что пожертвовал десять тысяч от твоего имени в Центр Брейди[2] по предотвращению насилия с применением оружия. Просто подумал, что ты хотел бы это знать.
Джей Си зарычал. Буквально взял и зарычал.
Пока мы ехали, я, откинувшись на сиденье, рассматривал Йола. За нами следовало еще одно авто с его людьми. По-видимому, он дал Уилсону какие-то инструкции, так как двигались мы не в сторону дома.
— Ты подыгрываешь моим аспектам, Йол, — сказал я. — Почему? Другие этого не делают.
— Но ведь для тебя это не игра? — лениво спросил он.
— Нет.
— Тогда и для меня тоже. — Его телефон издал звук, имитирующий крик какой-то птицы.
— Это крик орла, — сказал Тобиас. — Большинство людей бывают удивлены, услышав, как он звучит на самом деле, потому что американские средства массовой информации при демонстрации орла[3] использует крик красного ястреба. Они думают, что орел звучит недостаточно царственно. Вот так мы сами себе и лжем, подменяя подлинность национальной иконы…
А Йол использовал это в качестве рингтона. Интересно. Отвечая на телефонный звонок, он заговорил по-корейски.
— Нам обязательно иметь дело с этим клоуном? — спросил Джей Си.
— А мне он нравится, — сказала сидящая рядом с Йолом Айви. — Кроме того, ты сам сказал, что он может быть связан с той убийцей.
— О, точно, — сказал Джей Си. — Мы могли бы вытрясти из него правду. Проверенным методом убеждения из пяти пунктов. — Он сжал кулак и впечатал его в ладонь другой руки.
— Кошмар, — сказала Айви.
— А что? Он такой ненормальный, что, наверное, ловил бы от этого кайф.
Йол убрал телефон.
— Какие-то проблемы? — спросил я.
— Новости про мой последний альбом.
— Хорошие?
Йол пожал плечами. Он выпустил пять музыкальных альбомов. Все они с треском провалились. Когда ты поднял 1,2 миллиарда, тонкой игрой на рынке сырьевых инвестиций, такая ерунда, как плохие продажи твоего рэпа, не сможет остановить тебя от выпуска очередного альбома.
— В общем… — сказал Йол, — есть проблема, с которой мне может понадобиться помощь.
— Наконец-то! — воскликнул Джей Си. — Только, надеюсь, помощь не в том, чтобы втюхивать людям его ужасную музыку. — Он помедлил. — Хотя, если нам нужен новый вид пытки…
— Не замешана ли в этом деле женщина по имени Зен? — спросил я.
— Кто? — Йол нахмурился.
— Профессиональный киллер. Она следила за мной в ресторане.
— Наверное, хотела, чтобы ей назначили свидание, — весело пошутил Йол.
Я поднял бровь.
— Наша проблема, — сказал Йол, — может быть связана с некоторой опасностью, и наши конкуренты вполне могут опуститься до найма подобных… индивидуумов. Но на меня она не работает, даю слово.
— Эта работа, — спросил я, — она интересна?
Йол широко улыбнулся.
— Мне нужно, чтобы ты вернул труп.
— О-о-о… — сказал Джей Си.
— Пустая трата времени, — сказал Тобиас.
— Есть еще что-то, — сказала Айви, изучая выражение лица Йола.
