«Зверство какое-то» – подумал Василий.
– Каменецкий закончил стрельбу.
– Посмотри, – он ткнул стволом пистолета на дверь.
– А что смотреть-то? – хмыкнул Василий. – Расстрел произведен успешно.
– Не скажи. Эту свинку завалить трудно.
Василий заглянул в отверстие, ожидая увидеть там окровавленный труп животного, и с удивлением увидел невредимую свинью.
– Как видишь, жива, – хмыкнул Аркадий, меняя обойму. – Хочешь сам попробовать?
– Спасибо, – Василий отстранился от пистолета. – Я не живодер. Промахнулся или холостыми стрелял?
– Не скажи, – самодовольно ухмыльнулся Каменецкий. – Ещё какие боевые.
– Не попал?
– Еще как попал. У меня глаз, как алмаз. С чего бы ей так визжать. Больно всё же немного. А пульки где-то там валяются рядом с дверью. Ладно, пошли, наверху все обсудим. Запах тут. Пока, Маша! До скорой встречи! – довольным возгласом попрощался Каменецкий со свиньёй.
Путь назад показался Василию короче. Вернувшись в свой кабинет, его хозяин ловко достал из стола бутылку коньяка, две рюмки и наполнил их до краев.
– Давай, Вася, за успех нашего дела, – серьезно произнес он и опрокинул напиток в рот.
– Давай, – Василий последовал примеру Каменецкого.
– Вот ты Вася здесь с нами уже почти три года, – задумчиво произнёс Аркадий.
– Да уж.
– Как тебе тут?
– Да нормально.
– И ты больше вопросов не задаешь. Почему?
– А зачем задавать? Мне и так неплохо.
– Правильный ответ. Одобряю. Всему свое время. Пожалуй, наступил день, когда можно слегка приоткрыть завесы тайны.
Аркадий снова разлил по рюмкам коньяк, но пить не стал. Ненадолго задумался, затем, словно очнувшись, повел глазами по сторонам и наклонился к Василию.
– Мы тут на передовых рубежах исследований возможностей человека стоим. И не только. Мы открываем таинства мира, используя все методы постижения реальности, – прошептал он.
– А я не догадывался, – усмехнулся Василий.
– Не иронизируй. У нас тут несколько лабораторий. Одна из них занимается физическими возможностями человека, другая глубинами его психических сил, особое место занимает отдел параллельных миров и…, – Аркадий неожиданно осекся, словно сболтнул нечто лишнее.
– Да ты не говори, если нельзя, – Василий заметил замешательство Каменецкого.
– Тут такое твориться, – прошептал тот. – Я сам никак не могу понять, кто нас финансирует. Ты слышал про такую организацию, как «Наследие предков»?
– Кое-что, – кивнул Василий. – Тайные знания?
– Правильно, – согласился Каменецкий. – Практически все архивы этой организации исчезли. Но часть все же сохранилась…
Он вновь замолчал. Василий терпеливо ждал. Аркадий опрокинул рюмку в рот, посмотрел на Василия мутными глазами и тот по взгляду понял, что ничего нового более не услышит.
– Короче, на смертельный опыт пойдёшь, – сказал, как отрезал руководитель центра.
– Тут у вас все опыты смертельные, – заметил Василий. – Словно трюки под куполом цирка без страховки.
– Это особо смертельный, – Каменецкий многозначительно поднял указательный палец. – Под выстрелы пойдёшь.
– Это как свинья, что ли?
– Точно! Как свинья! Мы тебе кое-что в организм введем, и ты очень крутой станешь. Да не нервничай, мы сначала в ногу выстрелим.
– Может лучше в задницу?
– Не надо шуток. Все очень серьезно.
– А что за дрянь вы мне введете? – поинтересовался Василий.
– Это не дрянь, а стимулятор. Механизм его действия до конца не изучен, но одно мы знаем точно – он стимулирует живой организм к отражению энергетического удара. Пули, как на броню нарываются. Причем в нарушение всяких законов физики пули не разрушаются, а летят назад! Отражаются, будто лучи от зеркала! Понимаешь в чем прелесть эффекта? Чем сильнее удар, тем сильнее отражение. Живой организм весьма интересная штука. Этот стимулятор мобилизует защитные силы организма и тот мгновенно выставляет как бы экран на опасное энергетическое воздействие. Можешь себе представить! Я поэтому и стрелял из-за двери. Все эти пули назад летели. Они бы меня изрешетили. Иногда пули даже по стволу пистолета попадают. Теоретически, если выстрелить из пушки, то снаряд, отразившись от защиты, полетит обратно. Но это теоретически. А пока мы опыты проводим.
– И после серии удачных опытов на свинье, вы решили опробовать то же самое на мне?
– А что? – Каменецкий развел руками – Организм свиньи близок по своим параметрам к человеческому. Та же температура…
– Какие гарантии остаться в живых?
– Вася, ну ты же знаешь, – Аркадий грустно улыбнулся.
– Понял. Когда испытания?
– Ну, – Каменецкий поднял глаза к потолку. – Надо еще кое-что проверить и подготовить тебя. Думаю, не раньше, чем через неделю.
– А что это за стимулятор? – поинтересовался Василий. – Как вы его получили?
– А вот это уже лишний вопрос, – насупился Каменецкий.
– Наследие предков?
Каменецкий молчал.
– Сколько платите?
– Вот контракт, – Каменецкий достал из ящика стола листок бумаги.
– Не густо за смертельный номер без страховки за три выстрела в упор, – отметил Василий, пробежав контракт глазами.
– Ты же видел свинью. Ни капельки крови. Впрочем, ты можешь отказаться. У нас есть другие кандидатуры. Но ты лучший. У тебя идеальные параметры организма.
– Как у свиньи, – усмехнулся Василий. – Ручку давай.
Он подписал контракт.
– Ну, вот и славно, – Каменецкий спрятал листок в ящик и, расплывшись в улыбке, посмотрел на Василия. – Ты каждый раз удивляешь меня, Вася.
– Чем же?
– Легкостью, с которой идешь на риск. Ты словно жизнью своей играешь. Завидую. Я бы так не смог. Тебе что – терять нечего? Ну, положим, так было раньше, когда ты метлой махал. А сейчас-то, что заставляет? У тебя хорошая, пусть рискованная, но хорошо оплачиваемая работа. Обеспеченная жизнь. Перспективы. А в тебе ничего не изменилось. Ты по-прежнему подписываешь смертельные контракты равнодушно, словно уставший от жизни знаменитый артист, раздающий автографы надоевшим фанатам.
– А что изменилось-то? – Василий скривился в усмешке.
– Как это что? – Аркадий удивленно округлил глаза. – Все! Все изменилось, Вася! Ты обеспеченный человек. Жизнь тебе улыбается.
– Ехидно улыбается, – кивнул Василий. – Кстати о смертельных контрактах. Ты, Аркаша, по всей видимости, забыл – в прошлом я ученый и остаюсь таковым и поныне. Просто представь себе на минуту, что как истинный ученый я жертвую собой ради науки.
– Сильно сказано, Вася! Давай за это по полной, дружище! Уважаю!
