— Что же делать? Что же делать?
— Всем покинуть помещение храма… Во имя Будды! — приказывает монах, да сам — первым, пример и показывает. Короче, бежал он первым, все встречные двери перед собой ударами рук и ног распахивая, да «Ий-я» приговаривая… Видно, большой мастер восточных единоборств он был, все-таки. Вот и пригодились — навыки-то!
* * *
— Ну что, сынку, помогли тебе твои ляхи? — спросил я Алигана.
— Ты это к чему?
— Может, хватит, того — с полетами?
— Нет, не хватит!
— Но ведь с волшбой все равно не получается, в буддистские монахи тебя не принимают, за Дюймовочку при очной встрече — что 20 июня — тоже вряд ли сойдешь…
— Ничего, я еще книжки почитаю!
— Почитай, почитай, только сначала дубля своего убери!
— Да я уже убрал.
— Куда?
— В шкаф.
— А ежели кто придет, дама какая слабонервная, откроет шкап, а там — зомби скалится?
— А ты слабонервных не приводи!
— Хорошо, буду сначала спрашивать, типа — а были у Вас в роду страдающие нервными заболеваниями да сердечными приступами?
— У О'Генри не так.
— А я это сам придумал!
— Ага, придумал… — не поверил мне Али, — Когда по телеку «Вождя краснокожих» каждые три месяца показывают!
— Ладно, замнем, — я решил сдаться, — а что ты еще в книжках найти хочешь?
— Помнишь, ты говорил о том, чтобы вес снизить, да посмеивался? Это откуда.
— Герберт Уэллс, «Правда о Пайкрафте», — блеснул я эрудицией — как всегда, на свою беду!
* * *
— Но здесь же нет конкретного рецепта! — воскликнул Али, потрясая томиком Уэллса. Кажется, вторым из пятнадцатитомного сочинения.
— Во-первых, там есть ценные указания…
— На счет того, чтобы все компоненты были поотвратительней, яйца — так тухлые…
— Ага…
— Ну, а во-вторых?
— А во-вторых, там содержится ценное предупреждение для толстяков — не ходите дети, в Африку гулять!
— Ничего, я знаю, что делаю…
— А я пока не знаю! Ты чего, хочешь невесомым стать? А как потом летать будешь? Это только в сказках Карлссоны с моторчиками бывают, а в натуре — к электромоторчику еще аккумулятор тяжеленный приложен должон быть. Ведь ты не собираешься становиться Карлссоном с двигателем внутреннего сгорания, или, того паче — с дизелем?
— Во-первых, я не собираюсь становиться полностью невесомым, я точно отмеряю дозу волшебного средства, во-вторых…
— Ты свое во-вторых начал, а мне не дал договорить — мое, в-третьих…
— Ну, договаривай!
— Положи Уэллса на место, между первым и вторым томом, да поровней!
Тролль покорно поплелся к книжному шкафу. Но вложил томик кое-как, мне пришлось сразу же подправлять.
— Скучный ты, наставник, поровней тебе…
— А тебя повеселить, что ли? Хошь, боевой гопак станцую?
— Лучше скажи, где рецепт, такой, как у бабушки автора, достать?
— Так то же вы-дум-ки, фан-та-зия автора!
— Я так не думаю, — Али надулся, — у меня такое впечатление, что все это написано не на пустом месте, автор действительно…
— Ну, милок, и ты туда же? Помнится, как-то в тридцатые годы в Америке сделали радиопостановку «Войны миров», так такая паника по всем штатам началась! Думали — и впрямь марсиане прилетели Землю завоевывать… В этом смысле Уэллс — человек известный, выдумает так, что все верят…
— Ага, выдумки… Он вон — в «Освобожденном мире» атомные бомбы описал, а насчет того, когда первую атомную электростанцию построят, так всего на год ошибся, а писал — за полвека!
— Неужто ты этот роман прочел?
— По правде говоря… Нет… — толстячок смутился, — Но я статью про это читал!
— Раз уж ты такой умный да начитанный, то и ищи сам этот рецепт. У тебя ведь теперь много друзей-колдунов завелось на всех этих сайтах…
— Да… — молвил тролль как-то огорченно.
— Что такое?
— Да доступ вырубили…
— Почуяли чего?
— Не, разругался, меня — и того…
— А ты через удаленный сервер пробовал?
— Как это?
— Да так…
И я полез за компьютер. Али схватил идею, что называется, «на лету», вновь вышел на свой магический сайт, а я, позевав, пошел вертеть спутниковую антенну.
* * *
Алиган что-то такое творил на кухне. Вновь перепачканы кастрюли, везде лежали дохлые жабы, замученные змеи да скорлупки от яиц, издающие характерный запах сероводорода.
— Про гремучих змей я не спрашиваю, но вот ответь, где ты достал тухлые яйца?
— Так на рынке, там все яйца — тухлые!
— Ладно, верю… Тем более, я слышал, есть одно племя, где считают — свежие яйца — несъедобные, их в пищу употреблять нельзя, а вот когда протухнут — так самое оно!
— Целиком и полностью согласен! — парировал Али. Лексики он от меня понахватался, спору нет.
— А ты в рецепте ничего не перепутал?
— Не мешай, наставник… И, вообще, шел бы ты куда в баню!
— Ну вот, из собственного дома гонят… — усмехнулся я, потом прикинул, что мысль про баню не столь уж плоха…
* * *
Кстати, о рассказе Герберта Уэллса. Так сказать, краткое содержание для тех, кто не читал. Жил-был один толстяк, по имени Пайкрафт, и очень он хотел — как впрочем и сейчас хотят все брюхоносцы — похудеть. Чего только не попробовал, пока не упросил автора того рассказа дать ему древний рецепт, из каких-то Индий Заморских привезенный. В коем значилось — что он «для облегченья веса». Попробовал толстячок колдовского зелья, вроде полегче стало, взял — да и выпил все. А рецепт-то, оказалось, не для похудания был, а чтобы силу тяготенья на данном человечке приуменьшить. Короче — совсем бедняга вес потерял. Далее в рассказе описывались злоключения Пайкрафта, о том, как он налаживал быт, шествуя по квартире с различными тяжелыми предметами. А кончилось все просто — придумали ему свинцовые утяжелители в одежду (по автору — «свинцовые подштанники» — весьма забавно, да и от радиации — заодно…), и стал вести толстопуз прежнюю жизнь, объедаясь во всех обжираловках, и никто не подозревал, что на самом деле этот толстяк ничего не весит…
* * *
Напарившись всласть, я попил пивка, не спеша, и вернулся на кухню посмотреть, как там дела у тролльченка. На кухне Али не было. Начал обследовать комнаты, дивясь неожиданно наступившей тишине. Так и есть. Своего воспитанника я нашел в спальне… Под потолком!
— Так… Понятно… — я не спешил, уселся на койку, сложил ладони трубочками и начал разглядывать Али как в подзорную трубу, — Вижу, наблюдаю…
Тролль насуплено молчал, ворочаясь вблизи люстры. Весь тренировочный костюм уже был в известке, на что безответственный мальчишка не обращал ни малейшего внимания.
— Так, значит, знаешь меру? «Я знаю, что я делаю!» — передразнил я тролля, вспоминая забавный сериал про «Кувалду».
