- Если не проникнешь, придется мне ихнюю Башню штурмом брать, а не хотелось бы. Но ты все-таки попробуй... есть там кто-то, кто тебя сторожит, или только стены и магия?
- Ну... при желании можно вызвать одну девчонку, - отвечаю я, скосив глаза на каминную полку с маленьким гонгом.
- Так в чем проблема? Вызови, заморочь ей голову как угодно, хоть в туалет попросись! Лишь бы выйти из комнаты, а там сама разберешься.
- Тебя послушать, так все настолько легко... - возражаю я скорее из нерешительности, чем из действительного желания возразить.
- Легче, чем ты думаешь, - улыбается он с хитрецой. Ладно, действуй, я жду тебя час, а потом начинаю все тут сносить! - после чего связь прерывается мгновенно, телеэкран, и тот с такой скоростью не гаснет.
Уже давно рассвело. Холодно, тихо, по-утреннему как-то пронзительно и свежо - это от льдистой белизны стен...
Я снова заворачиваю кристалл связи в замшу и заталкиваю в сумку, затягиваю боковой ремешок... Блинн, в третий раз!!! Конечно, если каждый раз наталкивать в сумку в полтора раза больше, чем в нее помещается, не стоит удивляться, что пряжка то и дело выдирается с корнем - но почему именно сейчас, когда подвязать - и то нечем?!
А пошли они все куда подальше! Они меня сюда заманили, поиздевались, заперли, а я еще должна думать о сохранности их барахла? Сбрасываю с себя синюю накидку и энергичным движением выдергиваю тонкий шнурок из кулиски на поясе - вот и славненько, как раз в петлю пролез. Снова зашвыриваю накидку под стол, затем подхожу к камину и что есть силы бью по гонгу бронзовым молоточком.
Хуана проявляется в комнате через минуту, медленно, как на новейшей фотографии, для которой не нужна ванночка с проявителем.
- Все-таки решили работать с кристаллом, госпожа? - задает она вопрос, еще пребывая в полупрозрачном состоянии.
- А вот шиш вам! - бросаю я пренебрежительно. - Ты мне лучше скажи, где у вас тут заведение для дам?
Хуана морщит светлые бровки. Сейчас на ней белый пушистый свитер, из-под которого торчит золотая парчовая юбка до полу. Похоже, не только в моей комнате сегодня забыли протопить...
- Простите, госпожа, даже не знаю, как быть. Кэролайн не велела выпускать вас из этой комнаты ни под каким видом...
- Тогда мне придется сделать это в камин, - нервно отвечаю я и добавляю мстительно: - Впрочем, не думаю, что это так уж усугубит здешний хлев. Ваш великий гуру, что, выше таких презренных материй, как уборка в доме?
- Ладно, - решается Хуана, - на минутку, наверное, можно. Становитесь рядом со мной.
Я вскидываю на плечо сумку и подчиняюсь.
- Сумку оставьте, - тут же одергивает меня Хуана.
- Ни в коем случае - у меня там тампоны, - я изо всех сил сдерживаюсь, чтобы не ухмыльнуться. - Ты хоть знаешь, что такое тампоны и зачем они нужны?
Легко все-таки презирать так называемые "средства женской гигиены", если можешь побывать в Слэрте и зашить в плечо гормональную капсулу, рассчитанную на пять лет. Моей осталось полтора года сроку, но потом ведь можно и поменять...
На секунду пол уходит у меня из-под ног, и я снова оказываюсь в комнате с деревянными стенами. Вот и вешалка для одежды - моя меховая куртка, желтый плащ Хуаны, еще какой-то странный черный балахон, а вот пятнистой шубки Многой почему-то не видно. За подмогой, что ли, побежала, вместо того, чтобы спать?
- Вот, - Хуана указывает на дверку, почти незаметную в этой деревянной обшивке, с ручкой в форме изогнувшейся бронзовой змеи.
...Да, не зря данное заведение зовется в народе "кабинетом задумчивости". Впрочем, слово "задумчивость" имеет такое же отношение к моему текущему мыслительному процессу, как водовозная кляча к беговым рысакам.
Деревянная комната - это очень хорошо, ведь именно в нее мы попали из зеленого колодца. И похоже, если что-то здесь и можно назвать порталом (еще одно слово, которого не люблю, но Флетчеру простительно), то именно переход из нее в колодец.
Вот только смогу ли я воспользоваться этим переходом, не прибегая к помощи Хуаны? А если и смогу, то как сделать это у нее на глазах? Я не специалист по убалтыванию людей, и вряд ли добьюсь прямой помощи - одно дело туалет, и совсем другое Силовой Орнамент...
- Госпожа, вы еще долго? - доносится из-за двери нерешительный голос Хуаны.
- Тампон меняю! - огрызаюсь я сквозь дверь. - А это процесс не мгновенный. Ничего, подождешь... Страж!
- Нет, меняйте, конечно... Просто... мне тоже туда хочется...
Так-к... Похоже, мне начинает везти!
Когда я распахиваю дверку "кабинета задумчивости", Хуана кидается внутрь, оттерев меня плечом, и торопливо запирается изнутри.
В моем распоряжении - минута, может быть, полторы. Бросаю быстрый взгляд на дверку. Естественно, наружного запора никто не предусмотрел - здесь вам не ругиландская муниципальная квартира. Хотя... ну да, когда я вешала куртку...
Я изгибаюсь, достаю из-за вешалки длинную резную орясину неважно, магический это посох или просто дорожный, меня сейчас волнует не это, - и с торжествующей улыбкой продеваю под изогнувшуюся змею. Теперь мне обеспечено минут двадцать, а то и больше - Хуана девушка не слишком крепкая... в отличие от резной дубины.
Лихорадочно сканирую пол и стены. Ничего, абсолютно ничего. Однако подобные штуковины частенько бывают ощутимы лишь с определенной позиции, если я ничего не путаю из того, чему пять с половиной лет назад пытались выучить меня лорды Рябинового Дола. Ну-ка, как же я тогда стояла, когда нас выбросило сюда воздушным лифтом?
Орясина в двери дергается, но остается на месте - резьба удерживает.
- Госпожа, зачем вы это сделали? Выпустите меня немедленно!
Какая вежливая, однако, девушка - я бы в этой ситуации непременно начала фразу с "какого хрена?!" Так, вроде именно здесь - на этом красноватом квадрате пола, вполоборота к вешалке...
Раздается треск. Я бросаю встревоженный взгляд на орясину - в том месте, где она пересекает щель между дверкой и косяком, с нее летят зеленые искры, однако дверь по-прежнему нерушима.
- Вы что, продели в ручку посох Стайна, госпожа? Вы хоть представляете, что тут будет, если я все-таки его сломаю?
Все же магический... Что ж, тем лучше для меня!
- Как бы пробуйте, - отзываюсь я язвительно. - В следующий раз не будете с вашей смертной богиней разбрасывать артефакты где ни попадя!
- Откройте, прошу вас! Вам же все равно не выбраться без меня ни вверх, ни вниз!
Эту реплику я уже не удостаиваю ответом. Да, смешно было ожидать, что с моей позиции что-то учуется - вела-то нас Хуана. Кажется, она тогда стояла одной ногой на темном квадрате, а другой - на красноватом с трещинкой... Или в придачу к нужной позиции мне потребуется еще и ее голосок баньши?
