Можно поздравить себя с успехом — это, похоже, действительно, астрал. Что я узнал о нем? Довольно много. Во-первых, у меня есть ориентиры для возвращения. Потом этот якорь, придуманный мной и Дедоморозовская, как ее там… пирамида, кажется. Почему, кстати, пирамида? Или я что-то не так «перевел»? Наученный опытом общения с «инопланетянами» на Юпитере, я сомневался, что все правильно понял в речах Дедов Морозов.
И вообще, не придумал ли я все? Может, это сон? Нет, не бывают сны настолько предметными. К тому же я, может быть, еще и слышал случайно от финского студента о Йоулупукки, но запомнить его имя было почти невозможно. А название горы, где он живет в Лапландии и подавно мне незнакомо. Как там оно было? Корватунтури кажется. Надо будет проверить, когда вернусь на Землю. Да, все-таки Деды Морозы хоть и были слегка сумасшедшими, но вполне самостоятельными личностями. У меня просто фантазии на все это не хватило бы.
Во-вторых (или в каких там?), я могу создавать какую-никакую реальность, а вернее, иллюзию вокруг себя. И это здорово! Всегда мечтал иметь такой «домик в деревне». Даже не так: домик на берегу речки… или озера? А, ерунда — это можно будет подправить на свой вкус. А какой у меня лес за домом! Люди у нас на Земле по грибы ходят, а я заодно и по бананы с кокосами смогу ходить…
Отлично! А от комаров придумаю какой-нибудь вечный репеллент и все дела. Есть ли что-нибудь в-третьих? Да, существуют какие-то ангелы, о которых все говорят, и которые должны чему-то меня учить. Только не те ли это типы, которые Ташу угробили? Так что, пока надо быть поосторожней. И еще: надо как-то сюда ребят привести. Но это уже задачи, а не достижения.
И, как всегда, вопросов оказалось больше чем ответов. Передо мной опять, как и месяц назад, лежал новый совершенно неизведанный мир. Или миры. Или ничего, кроме моих фантазий? Нет, про фантазии я уже уяснил — мне все это и в горячечном бреду не приснилось бы.
Итак, что и как делать там, где ничего не видно и ничего не известно? Опять, во-первых, ТБ — техника безопасности то бишь. Не высовываться почем зря. А если не высовываться нельзя или невтерпеж, то высовываться помаленьку. Это чего это я? — эк загнул, что и не разберешься. Ну, в общем, как обычно: высунулся, получил по носу и деру домой, пока всего целиком не схавали. Дальше, надо позвать Ташу. Если она выйдет к нам, или ее отпустят, то сразу все станет понятней и проще. А сейчас надо потихоньку начать исследовать окрестности, но только как?
Я понял одно правило астрала: пока не получишь ориентир, никогда не найдешь нужное место. Мы вообще не могли войти в астрал, пока я случайно не зацепился за эти оленьи бубенчики. В реальном-то мире таких красивых бубенцов нет. Вот я и задержался в астрале, вызывая Санту по колокольчикам. Чем не объяснение? Во всяком случае, за неимением лучшего, для успокоения дурака и это сойдет.
Дрова в камине начали прогорать. Сколько же я уже здесь тусуюсь? Нет, на первый раз, наверное, хватит. Пора домой! Кстати, а попаду ли я туда?
Но все оказалось в порядке. Когда я открыл глаза, предо мной уже была моя спальня, в которой мое полудрагоценное тело безмятежно отдыхало на кровати. Феди, естественно, в округе уже не наблюдалось. Интересно, куда это он смотал? Но, пролетев по квартире, я нашел приятеля, слушающего музыку в гостиной комнате. Подглядывать за ним я посчитал несолидным делом и поспешил занырнуть в свою бренную оболочку.
* * *
Поздно вечером мы заседали с Федей на кухне. Сегодня, на удивление, обстановка прямо-таки радовала глаз. Вчерашний мой приступ патологической хозяйственности не прошел даром. Ни тебе немытой посуды, ни грязи на столе, и даже всякая еда в холодильнике и на полках в шкафу. В результате, мы, как баре, расположились со всеми удобствами для уничтожения этой иллюзии домохозяйства. Хотя, надо сказать, обстановка нас сильно не волновала. Меня, например, беспокоило то, что на столе красовалась непочатая бутылка хорошего коньяка. И была она здесь не по поводу воскресенья, а по поводу, о котором я уже полчаса рассказывал кудрявому физику. Мы праздновали мой первый выход в астрал!
В общей сложности, я отсутствовал около четырех часов. Федя, вернувшись к нашим телам из «полета» по окрестностям, сообразил, что я где-то пропадаю и, вполне возможно, в астрале. Надо отдать ему честь, он не запаниковал, а поболтавшись рядом в подпространстве, занырнул обратно в свое тело, и старался коротать свое время, сидя за компом и слушая мои записи. По его признанию, он сильно нервничал, но, боялся меня будить посреди какого-нибудь важного астрального процесса — все время решал подождать еще немного и, все-таки, дождался моего самостоятельного возвращения.
Зато теперь он был вознагражден моим подробным рассказом. И конечно же, разговор сразу коснулся темы, которую мы старались обходить в последние дни, стыдясь признаться самим себе в нашем поражении. Однако сейчас, надежда воспрянула с новой силой — надежда на скорый контакт с Ташей.
— Ты пробовал вызывать ее? — не удержался от закономерного вопроса Федя.
Настало время мне стыдливо потупить очи. Пусть сначала у меня не было времени на рассуждения, но потом, что мне мешало, сидя у камина, вызывать Ташу? Так нет, все эти Деды Морозы в голове крутились!
— Нет… — я сконфужено признался даже не пытаясь оправдываться.
— Да ты что?! Какого лешего мы туда все это время рвались? — напустился на меня друг. — Как ты мог такое забыть, и что ты теперь скажешь Славке? Он ведь от тебя не отстанет!
Да, впору было стреляться от стыда. И чего же я опростоволосился-то так? Федька ел меня глазами, а я не знал, что и ответить. И почему люди (я имею в виду себя) так быстро забывают о важных вещах и переключаются на всякую суету? Ведь сам переживал за Ташу, и тут же забыл о ней, когда, наконец, представился случай дозваться. Но, с другой стороны, несмотря на стыд за свою забывчивость, меня подмывало чувство радости от того, что я скоро смогу ее найти и провести Славу в астрал.
— А не заткнулся бы ты? Сам знаю, что сглупил! Ну и что теперь, повеситься? — рявкнул я на Федьку, не выдержав критики. — Ты лучше подумай, какие возможности перед нами раскрываются. Завтра же иду и зову Ташу!
— А мы? — обижено промычал Федя. — Славка-то точно тут по первому свисту будет.
— Вот с утра и займемся перетаскиванием вас в астрал, если только он успеет с дачи приехать.
— Вот так всегда! Как что интересное, так мне на работу надо, — приуныл приятель.
— Ну, тут уж я ничего поделать не могу. Сам со своей работой разбирайся. Другой вопрос, как я буду Славку туда перетаскивать — не на себе же его волочить? Если мы даже в подространстве с трудом вдвоем «прыгали», что уж про астрал говорить… Да, и позвоню Славе — надо парня обрадовать!
Я взял телефон и набрал номер Ярослава. После долгого ожидания в трубке раздалось вопрошающее:
— Алло! Жень это ты?
— Да, привет! Как там у тебя дела?
— А никак. Чего им сделается? — запыхавшись, ответил медик (видимо откуда-то подбежал). — Лучше скажи, что там у вас? Мне можно приехать? Я тут придумал одну вещь…
Слава до сих пор был не в курсе, что у нас с Федей были свои генераторы, и считал, что ему надо приехать ко мне, чтобы попасть в подпространство. А я, понятное дело, не спешил вручать ему личный аппарат.
— Не надо ничего придумывать, — сообщил я радостную новость, смакуя каждое слово, и тут же выложил все основные факты. — Я вышел в астрал, но Ташу пока вызывать не успел, так что завтра с утра снова отправляюсь туда. Ты сможешь подъехать?
— Ах, как жаль! — Славка явно засуетился. — Отец только завтра после обеда приедет. Где же машину взять? Слушай, тут до райцентра километров пятнадцать, я пешком пройду, а там автобусы должны ходить…
Я сообразил, что без машины Слава теперь совершенно нетранспортабельный на большие расстояния, и ему никак не успеть попасть сюда к утру.
— Слушай, — решил я. — Мне все равно надо еще самому отработать вхождение в астрал, прежде чем вас туда перетаскивать. Зачем тебе тащиться сюда на перекладных? Завтра на машине к вечеру и подкатишь. Да, и не пей больше — надо быть в хорошей форме!
— А как ты туда попал? — последовал закономерный вопрос, но я открутился глубокомысленной фразой:
— Это не телефонный разговор. Приезжай и все расскажу. Жду тебя завтра вечером.
Федька жевал бутерброд с колбасой а-ля «по-холостяцки» и прислушивался к нашему разговору.
— Значит, идешь завтра один? — законно решил он, когда я отключил связь.
— Один. По правде говоря, надо еще раз попробовать вхождение, прежде чем вас туда тащить.
* * *
Сразу наутро я уже пытался выйти в астрал. Оказавшись на изнанке нашего мира, я, недолго думая, «закрыл глаза» и стал представлять себе свой астральный якорь. Но что-то не получилось, и я попал к Славке на дачу. Плюнув от досады, решил «вспомнить» стену северного сияния, виденную в астрале у Дедов Морозов. «Открыв глаза», я понял, что вишу в темноте прямо перед изогнутым частоколом вертикальных светящихся столбов, которые переливались всеми оттенками, очень походя на северное сияние. Сейчас я мог неспеша рассмотреть это чудо. Стена слегка двигалась, словно перетекая волнами. Цвет и яркость вертикальных полос тоже постепенно менялись. Невероятный по своей красоте занавес производил впечатление живого. Налюбовавшись, я разогнался и нырнул прямо в него…
