— Отец Василий, — осторожно молвил Дроботецкий, — мы сейчас не говорим о вечном споре Добра и Зла. Я прошу вас помочь в ДАННОЙ ситуации.
Священник поднял руку и трижды перекрестил Сергея Викторовича:
— Что вы чувствуете?
— …Ничего.
— Ничего, потому что не слушаете себя. Сосредоточьтесь, я сделаю это медленно.
Отец Василий перекрестил собеседника вновь.
— Чувствуете что-нибудь?
— Легкое тепло, по-моему.
— Не факт! — пренебрежительно отозвался Димка. — Это может быть элементарное самовнушение.
— ВЕРА! — со значением сказал отец Василий. — Вера в Бога, в Любовь, в Правду всегда делала людей сильными. Чтобы молиться, мало говорить слова: нечисти будет не по себе — но и только! А когда молитва идет от души, когда слова любви искренни, вот тогда вы одеваетесь в броню Духа, тогда вас охраняет сила Святости. В ВЕРЕ — наша Сила.
— Идите и будьте благословенны, — пробормотал Димка.
Сергей Викторович смерил его уничижительным взглядом. Отец Василий сделал вид, что не слышит.
— Дима, не будь балбесом, — вежливо сказал я. — Чего ты вообще в этом институте делаешь?
— Сижу, — огрызнулся приятель. — Отделяю зерна от плевел, если угодно.
— Ну, и каков результат твоих отделений? — поинтересовался Дроботецкий.
— Результат? Я думаю… — Дима набрал в грудь побольше воздуха и стразу стал серьезным. — Я думаю, этот Фаргел нам не страшен. По крайней мере, на данном этапе.
— Почему ты так считаешь?
— Мы примерно знаем, чего от него ждать. А он про нас ничего не знает. Он — одинокий волчара, мы — группа единомышленников. Днем — он бессилен. Ночью — нам поможет Кеша.
— И отец Василий, — добавил Сергей Викторович.
Священник тактично промолчал.
— Пусть так, — согласился Дима. — На данном этапе мы даже могли бы перейти в наступление…
— Не лезь поперек батьки в пекло! — отрезал шеф.
— А я и не лезу. Рисковать — со смыслом надо. Всех вампиров все равно достать не получится, а сами — засветимся. Лучше ограничиться простым наблюдением.
— Ты о чем?
— Надо подключить сенсов: пусть тихонечко так, ненавязчиво просчитают этого Фаргела, а заодно и всю его компашку: где тусуются, чего хотят.
— Это опасно, Дима, — предупредил Дроботецкий.
— Риск есть, но мы это уже делали: опыт есть. И кто такие вампиры? Создания, привыкшие тупо использовать свою мощь. Они примитивны по сравнению с нами.
— Дима, ты ошибаешься.
— Нет, Сергей Викторович, наоборот! Вы только подумайте, — лаборант наклонился вперед и с азартным огоньком в глазах заговорил громче, — зачем задумываться о тонких материях, если цели можно добиться совсем простым путем? Все, что ты захочешь, делается само собой! Они — как танки: мощные, тугодумные — и совершенно не способные защищаться от удара с воздуха!
— Насчет тугодумных ты перегнул! — обиженно вставил я, но Димка меня не слушал:
— А мы — в этом самом «воздухе» — можем все! Когда они придут атаковать — нас уже не будет. Только начнут что-то планировать — мы уже будем в курсе! Сергей Викторович, надо подключать экстрасенсов!
— Дима, ты заигрался в компьютерные игрушки. Здесь мы рискуем человеческими жизнями.
— Я знаю. Разве я много прошу? Давайте не будем изображать перепуганных страусов.
— Красиво сказал. Как полководец перед битвой. Только драться мы — не станем!
— Полководец и есть, — подтвердил отец Василий.
Дима посмотрел на меня. Пришлось внести свою лепту:
— Вот именно, — заявил я, — перед битвой, а не после. Потом ты наверное, будешь зализывать раны и сокрушаться, что не все продумал. Если будет чем сокрушаться. Сергей Викторович, может, действительно привлечь экстрасенсов? Попробуем на мне. Пусть наблюдают, когда им захочется — в любое время суток. Если ничего не замечу, можно будет заняться Фаргелом.
— Ага! — радостно взревел Димка.
— А-бэ! — грубовато отозвался я. — Строить планы легко, но ты не видел этих монстров в действии. Да захоти я всех здесь вырезать — кто меня остановит?! Ну, за исключением отца Василия, — я виновато взглянул на священника. Тот остался спокоен.
— Я тебя остановлю, — вдруг заявил Димка.
— Ты??
— Дима, ты чего придумал? — забеспокоился Дроботецкий.
— Я, — скромно признался непутевый лаборант, глядя в мою сторону. Начальника он как бы не слышал. А со мной, значит, разговаривает? Надо поддержать беседу:
— Как?
— Очень просто! — он достал из кармана небольшой баллончик. Дезодорант?
— Ты что, — удивился я, — решил соорудить огнемет? Спорим, у тебя и спички где-то завалялись?
— Мимо! — ехидно парировал Димка. — Состав: сок чеснока и вода. Один к одному. Хочешь попробовать?
И он поднес баллончик к моему лицу.
Кажется, до того, как я извернулся и отбил его руку, с губ сорвалось что-то гневно-матерное. Баллончик отлетел далеко в сторону; противно звякнув о стену, закатился под стул. Димку развернуло вокруг собственной оси. Взмахнув руками в попытке удержать равновесие, лаборант шлепнулся на пол.
— Неплохо, — резюмировал Дроботецкий. Знать бы еще, к кому обращается. То ли Диму хвалит за изобретательность, то ли меня — за быструю реакцию. Впрочем, следующая фраза все расставила по местам. — Надеюсь, теперь ты не будешь раньше времени раскрывать карты?
Ухватив лаборанта за предплечье, Сергей Викторович легко поставил его на ноги:
— Единственный вопрос: ты уверен, что твоя смесь сработает?
— Еще как! — воодушевился парень. — На себе проверял.
Бодро нагнувшись, он ухватил баллончик, бережно опустил его в карман.
— Ну, и как? — продолжал любопытствовать шеф.
— «Черемуха» отдыхает. Два часа глаза полоскал… э-э… промывал.
— Ну что ж, по крайней мере один из нас во всеоружии, — резюмировал ученый.
— Только не надо его демонстрировать, — попросил я.
— Ну да, — притворно надулся Димка. — Я ж тебе по блату, а ты не ценишь!
— Оценишь тут! Можно сказать, кислотой в глаза брызжут…
— Кислотой? — радостно ухмыляясь, паршивец на секунду задумался. — Сергей Викторович, разрешите попробовать? Я только на пальчик!
— В узел завяжу, — на полном серьезе предупредил я.
— Хватит препираться, — остановил нас Дроботецкий. — Отец Василий, как насчет чашечки чаю?
— Нет, благодарю, — священник поднялся. — Спасибо за гостеприимство. Мне пора идти.
Ясное дело, пора — четвертый час уже. Утро скоро.
Дроботецкий считал точно так же, потому что, взглянув на часы, попросил:
