«Уф!»
«Работай, Сеня! Работай!»
Кое-как поднявшись, напарники перевернули небольшой матрасик, прикрыли им сырое пятно на земляном полу. И слегка ослабив узел на ногах — так чтобы в случае чего тот мог развязаться от несильного движения — и вновь поменяли положение, вернули руки за спину: до ночи стоит притворяться паиньками.
Справившись с задачей, Арсений рухнул на тюфяк и в изнеможении закрыл глаза. Его опять подташнивало. И пить хотелось — до сумасшествия! Но подвал был необычным. Здесь не стояли на полках банки с компотами и маринованными огурцами, зато в углу примостился большой, перевернутый котел с толстым слоем нагара на днище. (От подобного соседства Сеньку посещали нехорошие мысли: в таком котле он поместился б полностью без расчленения.) За головой лежал мешок с выпирающими сквозь ткань буграми каких-то корнеплодов.
Подвал проветривался. У потолка располагалась узкая прорезь зарешеченного оконца, выходящего на двор чуть выше уровня земли. Окно заслоняла густая сочная трава, что разрослась в тени и сырости.
«Похоже, что Фаина ничего не знает о закрытости родни, — не открывая глаз, принялся рассуждать Арсений. — В прошлый раз, когда мы встретились на капище, с ней были: Егор, Назар и Лазарь. Если она и сегодня возьмет с собой эту троицу, а Самосвала оставит здесь меня охранять, есть надежда взять его под ментальный контроль».
«Я тоже об этом думала, — согласилась напарница. — Но загадывать рано, давай прикинем, что будем делать в противном случае».
«Ночью я хочу до Тамары «дотянуться», — чуть смущенно предложил парень. — Если бабушки не будет рядом, ментальный разговор никто не засечет».
«Толково. Но нельзя недооценивать противника, Журбин, я бы на месте бабушки Тамару усыпила. Подсыпала в чай сонных травок и — баиньки. Так что рассчитывать на помощь Томы мы, увы, не можем».
«Я ее растолкаю! Дом и половина подворья попадают в мой рабочий радиус, если к ночи буду в норме, я ее разбужу!»
«Уверен? — хмыкнула Миранда. — Запаришься, Журбин, расталкивать! Наша бабушка — не промах. Деятельная ведьма и толковая. С такой бы в разведку…»
«А ты меня с ней поменяй, — буркнул напарник. — Напартизанитесь и там и здесь…»
«Не обижайся. Я объясняю ситуацию — Фаину нельзя недооценивать».
«Слишком уж увлеченно объясняешь…»
«А я вообще, Журбин, люблю нетривиальных и сильных соперников».
«Ага. И возможность прославиться появилась. Вдруг…, слетаешь в никуда и бабка тебя вытащит? Напишешь диссертацию «Что такое «ничто» и как там поживается»».
Миранда фыркнула:
«Мне показалось, Журбин, или ты сейчас устроил мне сеанс психотерапии?»
«Не показалось, — признался телепат, поскольку врать в одной голове невозможно, эмоциональная окраска просвечивается из-за любого блока. — Я ощущаю твой страх, Миранда. Ты пытаешься забить его восхищением и азартом, но ты боишься Фаины».
«Остерегаюсь. Ты неверно оценил эмоцию. Но все равно — спасибо. Хотя диссертаций на тему колдовства и что с этим делать, у меня уже полный портфель. Вернусь в свое время — прославлюсь, тут ты прав».
«Возвращение хороший стимул, наставница».
Арсений взмок. Штурмовой цикл статической гимнастики разогрел мышцы, усилил кровоток; получасовое напряжение каждой жилки, заставило выйти с потом шлаки. Вот только руки выше связанных запястий набухли и пульсировали. Если бы Миранда не следила за эластичностью и кровоснабжением сосудов, нормальный человек сейчас бы уже корчился от боли — Егор не совладал с ревностью и не взирая на то, что тело могло достаться ему в безраздельное пользованье, с излишней жесткостью связал запястья.
«Доберусь до «нареченного», ушатаю к чертовой матери!» — пообещал Арсений и покривился. Миранда старалась, Миранда убирала боль, но руки уже находились в отвратительном состоянии.
«Потерпи еще немного, Сеня. Скоро нас поить придут, если сами не увидят, что наделали и узел не ослабят — будем развязываться».
По большому счету, Миранда могла бы справиться с противниками уже и сейчас, с онемевшими руками. Носитель пришел в норму, ноги развязываются от простого напряжения веревки, если перекинуть руки вперед и распустить зубами узел, а после лечь на спину, изображая обморок, то проблем с деревенскими парнями у агентессы хроно-департамента быть не могло. Кто-то обязательно склонится над пленником, чтобы напоить его отравой. Этот человек послужит щитом на тот случай, если противник проявит осторожность и кто-то будет держать Журбина-Хорн на прицеле. Остальное — дело техники. Из подвала напарники бы выбрались и надавали тем кто наверху по первое число. В лесу закрытые таежные охотники — серьезная сила. В доме на ограниченном пространстве им против подготовленной диверсантки не устоять и десяти секунд. Миранду научили убивать.
Но отправлять народ на Небеса пришелица не торопилась. Занимаясь «производственной гимнастикой», пыхтящий от натуги напарник ей сказал: «Без Тамары я отсюда не уйду». И дело тут было не только в сердечной привязанности, Журбин п о о б е щ а л своей Фаине, что приведет к ней внучку. Он крепко задолжал шаманке.
А диверсантка и сама слов на ветер не бросала. И потому — ждала. Не лезла к парню с глупыми вопросами, не втолковывала: «Ты понимаешь, чем это нам грозит? Отступить, не значит проиграть…» Журбин все понимал прекрасно и без детализации сложившейся обстановки. Взять с собой Тамару можно было только вернув обратно телепорт. В противном случае, девушка становилась смертельно опасной обузой. За магической дверью, в овраге на т о й стороне, они могли наткнуться на Иную, Платона и взвод закрытых головорезов. Вышедшая из портала Тамара превратится в аутиста. В куклу. Если не раздобыть телепорт и не перебросить в нее диверсантку, девушка свяжет Журбина-Хорн, лишит напарников мобильности. Будучи без «ноши» Арсений-Миранда могут дать отпор или уйти по-тихому. Прикрывая от противников и таская за собой безжизненную девушку, они практически лишаются боеспособности.
От Платона и Иной и так-то нелегко уйти, а уж с Тамарой… «Нам надо уходить одним», — могла бы сказать напарнику диверсантка, но пока — молчала. Навряд ли поисковая группа, направленная шаманкой на розыски оружия и возможных союзников Арсения-Миранды, задержится в лесу до ночи. Место, откуда собак поставят на след — известно. То, что напарники выбрались из оврага, карабкаясь по склону, опытных таежных следопытов надолго не запутает, так что Тамара вместе с поисковой группой скоро окажется дома. Автоматы — старый и новый — тоже принесут. Журбин и Хорн не сомневались, что охотничьи собаки оружие разыщут.
