— А где отец?
— У Плавра. Опытом делятся.
— Хорошо бы их обоих повидать.
— Ладно, я передам.
Как все было просто! Никаких переговорников, никаких Центров Связи! Сила мысли — и перед тобой великий Плавр Вечный Бой!
— Хотя, — пожала плечиком Зела, — Плавр то и сам, наверно, знает, что ты явился. Это я еще многого не умею, не слышу, не чувствую. Вот огурцы с морковкой научилась выращивать, и то достижение!
— У тебя очаровательный огородик, — согласился Ольгерд.
Внутри оказалось просторнее, чем снаружи. Мебель была плетеная из прутьев, легкая и воздушная, никаких лишних предметов не засоряло полки и столики, они создавались по мере необходимости. На стенах висело холодное оружие — обязательный атрибут жилища черного тигра.
— Мечи свои Ричард хорошо уплотнил, — сказала Зела, наклоняясь над столом, — а я даже вазу с цветами только на полчаса могу поставить. Растворяется.
Глиняный горшочек на столе быстро превратился в вазу с ромашками и васильками. От такого родного полевого букета стало уютнее и светлее.
— Расскажи скорее, — улыбнулась она, — как там дома?
Он рассказал о самом хорошем, неприятности откладывая до прихода отца.
— Как ты тут без своего театра? — спросил он загрустившую немного Зелу.
— Тут некогда скучать, — ответила она, — сознание все время чем-то занято, к этому с трудом привыкаешь. А вообще-то, обидно. У эрхов есть все: и театры, и искусство, и наука… а здесь только поединки…
— У тебя есть подруги?
— Местные тигрицы меня не очень-то признают. Везде и всем я чужая, Ол. Видно, судьба такая. Мы, наверно, скоро переберемся на Морнигул-2, к скиврам. Черные тигры этого Ричарду не простят, но ему уже не привыкать.
— К чему мне не привыкать, дорогая?!
В дверях показался загорелый, поджарый как хищник Ричард в одной набедренной повязке. За его спиной стоял такой же раздетый и загорелый Плавр. Оба улыбались.
— Нарушать законы, — улыбнулась Зела.
— Папа… — поднялся Ольгерд.
Он оказался в объятьях отца и впервые понял, что все будет хорошо. Все непременно наладится и образуется. Не может быть иначе, потому что есть он!
— Ну, здравствуй, Ольгерд Белая Скала!
— Ну вот! И до тебя уже дошло!
— До меня — в первую очередь!
Плавр невинно улыбался всем своим юношеским лицом. Он был так же прост, как и непостижим. Ольгерд понимал, что он знает все… но не скажет ничего. Предоставит каждому решать проблемы на своем уровне и вмешается только в крайнем случае. Однако зачем-то он пришел сюда?
Ричард выслушал семейные новости, огорчился за Рицию, шутя посочувствовал Лецию, порадовался за Герца и его шустрых близнецов и очень удивился внезапному желанию Нриса жениться. Они даже посмеялись немного.
— Собирается породить нового бога, — то ли в шутку, то ли всерьез сказал Ольгерд, он не знал, как к этому относиться.
Плавр молчал, опустив длинные ресницы.
— Это правда, Вечный? Можешь мне ответить?
— Отчасти, — улыбнулся воин, — ведь нет ничего до конца определенного, не так ли?
— Но жрицы не лгут?
— Жрицы не лгут.
— Значит, они настоящие?
— Они настоящие.
— Но как же?… — Ольгерд привстал от изумления, но потом снова опустился на плетеный стул, — откуда они взялись?
— Ты хочешь распутать очень большой клубок, белый тигр, — посмотрел на него Плавр, — и нити уже в твоих руках. Я не буду тебе мешать в этом.
— То есть, не будешь помогать?
— Когда ты отдашь последнюю каплю сил, как Ричард, или встанешь насмерть под ледяной глыбой, как Руэрто, я тебе помогу.
— Такова цена?
— Да. Такова цена.
Зела встала и обняла Ольгерда за плечи.
— Я надеюсь, до этого не дойдет? Ведь ничего же страшного не случилось? На Пьелле спокойно, на Земле тоже.
Расстраивать ее не хотелось, хотя намек Плавра он понял прекрасно.
— Конечно, спокойно, — сказал он бодро, — даже скучновато. Что там со мной может случиться?
На Морнигул-2 Ольгерд отправился вместе с отцом. Скивры любили Ричарда Оорла. Он победил Дария, был гоним, как и они, эрхами, не приставал с поединками, и жена у него была — прекрасная золотая львица.
— Рад видеть тебя вместе с сыном, — широко улыбнулся рыжий Окрий, принимая их у себя во дворце.
Дворец он отгрохал себе изысканный и огромный. Можно было только изумляться силе его сознания. Говорят, у Кристиана было что-то подобное на планете Мудрых в созвездии Змееносца. Ольгерд отразился в тысяче зеркал, пока дошел до низкого, застланного шелком ложа и не прилег на него. Хозяин и отец разместились с теми же удобствами. Слуга-мыслеформа в чалме и золотом халате принес на подносе кофейник с чашками и какие-то сладости.
— Чем обязан столь приятному визиту? — осведомился царственный скивр.
— Вряд ли мои вопросы покажутся тебе приятными, Окрий, — сказал Ольгерд серьезно, — они касаются ваших пленников — Сии и Грэфа.
— Сии и Грэфа? — нахмурился хозяин.
— Я знаю, что вы должны были провести стирание их личностей.
— Эрхи обязали нас. Это правда.
— Мне нужно знать, что же случилось на самом деле.
— Именно это и случилось, — посмотрел на него Окрий рыжими глазами, — это всем известно.
— А на самом деле? — жестко уточнил Ольгерд.
Хозяин отвернулся и стал разливать кофе по чашкам.
— Мы ничего не скажем эрхам, — вмешался Ричард, — ты же знаешь, мы не с ними. Да им уже и дела нет до этого приговора. Зато нам — есть. Эти скивры причинили нам слишком много зла, Окрий.
— Ты знаешь, как нас мало, — взглянул на него хозяин, — две сотни я собрал здесь, остальные, как цыгане, разбросаны по другим мирам. Мне удалось переправить наших пленников к мавскам. Маррот не заметила. В последнее время мы часто снуем туда-сюда через ее станцию.
— Значит, оба живы-здоровы?
— Оба раскаялись и совершенно не опасны.
— Только Сия уже на Земле! — подпрыгнул на своем ложе Ольгерд, — и снова плетет свои сети!
