Толстяк сидел перед мольбертом. На нем синий берет и белый рабочий халат, который, как у беременной женщины, скрывает его живот.
Его натурщица лежала лицом вниз на надувном матраце у края бассейна. Это изящная темноволосая девушка с кукольным личиком. Сброшенное бикини влажным комком лежало на плитах террасы. В каплях воды на ее кремовых ягодицах блестело солнце, придавая ей парадоксально невинный и в то же время восточный эротический вид.
- Звонил Стайнер, - сказал Эндрю. - Докладывает, что они дошли до Большого Черпака.
Толстяк не посмотрел на него. Он сосредоточенно накладывал мазки на холст.
- Поднимите правое плечо, моя дорогая, вы закрывваете вашу прекрасную грудь, - попросил он, и девушка немедленно послушалась.
Наконец он отступил и критически осмотрел свою работу.
- Можете передохнуть. - Он вытирал кисти, а обнаженная девушка встала, потянулась, как кошка, и нырнула в бассейн. Она вынырнула на поверхность, отряхнула свои черные волосы, как выдра шкуру, и поплыла к противоположному краю.
- Передайте в Нью-Йорк, Париж, Лондон, Токио и Берлин кодовое слово "Готика", - приказал толстяк Эндрю. По этому сигналу на финансовых рынках всего мира должна начаться игра на понижение. Получив этот сигнал, агнеты во всех крупных городах начнут продавать акции компаний Китченервильского поля, продавать миллионами.
- Потом прикажите Стайнеру убрать Айронсайдза и начать пробивать стену.
Манфред ответил на звонок Эндрю по незарегистрированной линии. Он выслушал инструкции и подтвердил их получение. Потом посидел неподвижно, как ящерица, обдумывая свои действия. Тщательно проверяя, ища возможные промахи. Ничего не нашел.
Пора начинать покупку акций "Сондер Дитч". Он вызвал по интеркому секретаршу и приказал ей позвонить по определенным номерам в Кейптаун, Дурбан и здесь, в Йоханнесбург. Он хотел совершить покупку через многочисленных брокеров, чтобы не стало очевидно, что на рынке один покупатель. Возникал также вопрос о кредите. Покупку он не мог покрыть своим банковским счетом. Покупали на основе его имени, репутации, положения в корпорации. Манфред не мог передать ни одной фирме непосредственный приказ покупать, у него потребовали бы гарантий. А их у Манфреда Стайнера не было.
Поэтому он распределил скромные заказы в десятке различных фирм. К трем часам дня Манефред уде распределил заказы на покупку акций стоимостью в три четверти миллиона рандов. У него не было средств, чтобы оплатить эту покупку, но он знал, что ему и не придется платить. Когда через несколько недель он продаст эти акции, они удвоятся в цене.
Через несколько минут после его последнего разговора с фирмой Сверлинга и Райта в Кейптауне секретарша по интеркому сказала:
- Южноафрикансике авиалинии подтвердили, что вам зарезервирован билет на боинг до Салсбюри. Рейс 126 в девять утра завтра. Возврат в Йоханнесбург на викинге Родезийских аэролиний в 6 вечера.
- Спасибо. - Манфред сожалел о потерянном дне, но очень важно, чтобы Тереза поверила, что он действительно улетает в Европу. Она должна видеть, как он улетает. - Пожалуйста, вызовите по телефону мою жену.
- Тереза, - сказал он ей, - происходят важные события. Мне нужно завтра утром лететь в Лондон. Боюсь, я буду отсутствовать во время Рождества.
Ее удивление и сожаление были неубедительны. Манфред был убежден, что она с Айронсайдзом уже подготовилась к его отсутствию.
Все складывается очень хорошо, подумал он, опуская трубку, очень хорошо.
58
Даймлер подошел к входу в аэропорт Яна Смита, и шофер открыл дверцу, выпуская Терри и Манфреда.
Пока носильщик вынимал вещи из багажника даймлера, Манфред быстро осмотрел стоянку. Рано утром она была заполнена меньше чем наполовину. У дальнего конца припаркован кремовый фольксваген с китченервильским номером. Все старшие управляющие "Сондер Дитч" в качестве официальных машин использовали кремовые фольксвагены.
- Пчела прилетела на мед, - подумал Манфред и мрачно улыбнулся. Он взял Терри под руку, и они вслед за носильщиком с чемоданом крокодиловой кожи вошли в главный зал аэропорта.
Терри ждала, пока Манфред зарегистрировал билет и прошел все необходимые формальности. Внешне она было скромной и покорной женой, но она тоже заметила фольксваген, и внутри все у нее кипело от возбуждения. Она все время бросала взгляды из-под солнечных очков, отыскивая в толпе высокую широкоплечую фигуру.
Казалось, прошла целая вечность, прежде чем она осталась одна на обсервационном балконе, ветер завивал вокруг ног ее пестрое пальто, волосы превратились в летящий треугольник. В дальнем конце взлетной полосы прижался к земле длинный акулообразный боинг. Когда он двинулся, Терри отвернулась от перил и побежала в главное здание.
Род ждал ее у входа, он схватил ее на руки.
Ноги ее свисали, она обхватила его руками и поцеловала.
Окружающие заулыбались, и у входа образовалась небольшая пробка.
- Пошли, - сказала она, - не будем тратить ни минуты.
Он поставил ее на ноги, и они, держась за руки, побежали с лестницы. Терри задержалась, только чтобы отпустить шофера, и они побежали на стоянку, как дети, выпущенные из школы, и сели в фольксваген. Багаж лежал на заднем сидении.
- Поезжай, - сказала она, - поезжай как можно быстрее.
Двадцать минут спустя фольксваген со скрипом покрышек затормозил у ангара частного аэродрома.
Двухмоторная сессна стояла на асфальте. Оба мотора гудели, механик выбрался из кабины, узнав Терри.
- Привет, Терри, точно вовремя, - поздоровался он.
- Привет, Хенк. Вы уже подогрели ее. Вы прелесть!
- Оформил разрешение на полет тоже. Ничего не жаль для любимой клиентки. - Механик, низкорослый толстый поседевший человек, с любопытством взглянул на Рода.
- Сейчас помогу вам с багажом, - сказал он.
Когда они погрузили багаж, Терри уже сидела в кабине и разговаривала с контрольной башней.
Род сел в пассажирское сидение рядом с ней.
Терри выключила радио и перегнулась через Рода, разговаривая с Хенком.
- Спасибо, Хенк. - Она немного помолчала и добавила: - Хенк, если кто-нибудь спросит, я была одна, ладно?
- Ладно, - улыбнулся в ответ Хенк. - Счастливой посадки. - И он закрыл дверцу каюты. Самолет двинулся по асфальту.
- Это твой? - спросил Род. Самолет стоил не меньше ста тысяч рандов.
- Попс подарил мне на день рождения, - ответила Терри. - Он тебе нравится?
- Неплохо, - согласился Род.
Терри развернулась против ветра и включила колесные тормоза, проверяя все системы.
И вдруг Род понял, что он в руках пилота женщины. Он замолчал, начиная нервничать.
- Пошли, - сказала Терри и отключила тормоза. Сессна устремилась вперед, и Род схватился за ручки сидения и застыл, глядя вперед.
