— Как мы сможем это проверить? — спросил Мутро у Джо Шиллинга.
— Я могу ответить на это, — сказал доктор, — позвоните в свою машину — Шарп либо в ней, либо где-то рядом.
Джо Шиллинг поспешил к машине, стоявшей на площадке.
— Ты чья? — спросил он, открыв дверцу.
— Мои владельцы — супруги Макклейн, — ответила машина.
— Я хочу воспользоваться твоим видфоном.
Устроившись поудобнее на горячем от солнца сиденье, Джо
вызвал свою машину, находившуюся на одной из окраин Пока- тилло, штат Айдахо. Макс стоял перед главным корпусом психиатрической клиники доктора Филлипсона.
— Какого черта тебе надо? — услышал Джо до боли знакомый голос.
— Лейрд Шарп у тебя? — спросил Джо Шиллинг вкрадчивым голосом.
— Плевать я хотел на твоего Шарпа! — прохрипел Макс, но в тот же миг на экране видфона появился сам Лейрд.
— Ты в порядке, Лейрд? — спросил Джо.
Шарп утвердительно кивнул.
— Ты видел Игроков Титана, Джо? Сколько их там было? Я, признаться, даже со счету сбился!
— Я их не только видел, Лейрд, я с ними играл! Когда я стал их дурачить, они в два счета вышибли меня из Игры и вернули обратно! Бери Макса — он принадлежит мне — и лети на нем в Сан-Франциско, там мы с тобой и поговорим! — Он обратился к Максу и сказал совсем иным тоном:
— А ты, Макс, изволь его во всем слушаться!
— Всенепременно! — раздраженно ответил Макс.
Джо Шиллинг вернулся в мотель.
— Я предвидел судьбу вашего адвоката и поэтому позволил доктору Филлипсону покинуть нас, — сказал ему Дейв Мутро.
Джо Шиллинг огляделся. Филлипсона действительно нигде не было.
— Боюсь, это еще не конец, — заметил Пит, — Филлипсон в любую минуту может вернуться обратно. Дело Готорна тоже будет иметь какое-то продолжение.
— Но зато теперь нет их организации! — воскликнул Дейв Мутро. — В живых осталось лишь два ее члена — Мэри-Энн и я! Я не мог поверить своим глазам, когда увидел, что она сделала с Ротманом, ведь именно на нем у них все и держалось! — Он сел на корточки и принялся разглядывать лежавшее перед ним тело.
— Как ты думаешь, Пит, что мы должны делать? — обратился Джо к Питеру Гардену. — Не лететь же нам за ними на Титан! — Чего не хотелось Шиллингу, так это встречаться с Игроками Титана вновь… И все же…
— Мы должны разыскать Е. Б. Блэка, — ответил Пит, — помочь нам теперь может только он. Без него нам крышка.
— Но можем ли мы довериться ему? — спросил Мутро.
— Доктор Филлипсон этого по крайней мере не отрицал, — буркнул в ответ Шиллинг, — да, я, пожалуй, согласен с Питом.
Подумав, Мутро тоже согласился с этим решением.
— Ну а что нам скажет Мэри? — Пит повернулся к девушке, продолжавшей сидеть на полу.
— Не знаю, — пробормотала Мэри-Энн, — я совершенно перестала понимать, кому можно верить, кому — нет… Я не понимаю даже того, как мне относиться к себе самой…
— Значит, так и поступим, — сказал Джо Шиллинг Питу, — Е. Б. Блэк и сам искал встречи с тобой. Когда я видел его в последний раз, он был у Кэрол. Если Е. Б. Блэк — враг, то Кэрол… — Джо Шиллинг замолчал.
— Да, она могла стать и заложницей, — угрюмо кивнул Пит, — так что звонить туда нам придется в любом случае.
Все четверо направились к машине Макклейнов. Джо Шиллинг набрал номер сан-рафаэльской квартиры Гардена. «Если мы ошибаемся, это будет стоить Кэрол или ее ребенку жизни, — подумал Джо. — Интересно, кто у нее: мальчик или девочка? Говорят, сейчас об этом можно узнать уже через три недели после зачатия. Питу наверняка все равно…»— Джо улыбнулся.
— Вот он, — прошептал Пит. На экране появилась дырка, которая, на взгляд Джо Шиллинга, ничем не отличалась от всех прочих дырок. Доктор Филлипсон должен был выглядеть точно так же. Джо наморщил лоб и постарался совладать с нахлынувшей на него дурнотой.
— Где вы, господин Гарден? — спросила дырка через устройство Рашмора. — О, я вижу господин Шиллинг тоже у вас! Если вам нужна какая-то помощь, мы ее тут же окажем. Может быть, вы хотите, чтобы за вами была послана патрульная машина? Назовите точное время и место, и заказ ваш будет выполнен!
— Мы вернемся и сами, — ответил Пит, — вы лучше скажите, как дела у Кэрол?
— Физическое ее состояние я бы назвал нормальным, — ответил Е. Б. Блэк, — разумеется, она чрезвычайно беспокоится о вас.
— Неподалеку отсюда находится сразу девять мертвых дырок, — сказал Шиллинг.
— Это Ва-Пей-Нан? — тут же спросил Е. Б. Блэк. — Это экстремисты?
— Да, — ответил Шиллинг, — один из них вернулся на Титан, на Терре он был известен как доктор Ю. Г. Филлипсон. До недавнего времени он жил в Покателло, штат Айдахо. Вы должны были слышать о нем — имя этого психиатра известно всему миру. Возможно, я скажу глупость, но мне кажется, имеет смысл прочесать его клинику, — там могут скрываться и его сообщники.
— В скором времени мы это сделаем, — пообещал Е. Б. Блэк. — Ответьте мне на такой вопрос: есть ли среди погибших убийцы моего коллеги Вейда Готорна?
— Да, — уверенно кивнул Джо Шиллинг.
— Это уже хорошо, — провещал Е. Б. Блэк. — Назовите место, в котором вы сейчас находитесь, и мы вышлем туда наших специалистов, которые займутся составлением протоколов.
Пит тут же дал исчерпывающую информацию о местонахождении мотеля «Ночлежка».
—: Вот и все, — сказал Джо Шиллинг, когда экран видфона погас. Он не знал — радоваться ему или печалиться. Правильно они поступили или нет? Шиллинг утешал себя тем, что в ближайшее время они это узнают…
Все четверо молча последовали в мотель.
— Если они нас и возьмут, — сказал Пит, остановившись на пороге, — я буду считать, что мы сделали все, что было в наших силах. Невозможно все знать наперед… Подумать только! Кто бы мог представить такое еще пару дней тому назад!
Джо Шиллинг усмехнулся.
— Пит, с меня достаточно и того, что я видел Игроков Титана!
— Как же нам жить дальше? — спросил Пит.
— Прежде всего нужно вернуть к жизни «Голубого Песца».
— И что потом?
— Потом? — удивился Джо. — Потом мы будем играть!
— С кем, Джо?
— С Игроками Титана, Пит, иного выхода у нас просто нет!
Все четверо вошли в мотель.
Когда они летели в Сан-Франциско, Мэри-Энн вдруг сказала:
— Мне кажется, контроль с их стороны слабеет, я это чувствую…
Мутро удивленно посмотрел на нее.
— Будем надеяться, так оно и есть. — Зырк выглядел донельзя усталым. — Я знаю, чем закончится эта затея с «Голубым Песцом».
— Ну и чем же? — поинтересовался Пит.
— Уже сегодня ваша группа обретет свой прежний статус. Вечером вы соберетесь в своем кармельском кондоминиуме и станете обсуждать стратегию на будущее. Далее все распадется на несколько вариантов. Все они будут определяться одним- единственным событием, тем, как группа отреагирует на ваше предложение о включении в ее состав Мэри-Энн Макклейн.
