Алекс твёрдо решил избегать её, воспользовался предложением и засел в мастерской — пристройке за летней кухней. Как здесь чисто! Даже пыль вытерта. Весь дом как будто замер в ожидании хозяина.
Старый велосипед притулился к коробке с грампластинками. Да, шины сдулись.
Насос обнаружился за кассетным магнитофоном с наклейками голых женщин. В углу стояли удочки с бамбуковыми удилищами. За полиэтиленовым пакетом спряталась коробка со снастями. Итак, развлечений пока два: велосипед и рыбалка.
Вспомнились миндалевидные глаза татарочки.
* * *
Алекс долго бродил меж новостроев, прежде чем заметил в торце двухэтажной сталинки выцветшую надпись «Интернет-клуб Самурай».
В плохо освещённом зале трое мальчишек резались в Контру, самозабвенно лупя по клавишам. Компьютеров Алекс насчитал четырнадцать, они стояли в два ряда вдоль стен. Админ с лицом Пьеро скользнул взглядом по посетителю и вперился в монитор.
— Привет, я по объявлению, — сказал Алекс и протянул руку.
Парнишка нехотя оторвался от компьютера, привстал, пожимая руку тонкими холодными пальцами.
— Виктор. Хозяин скоро подъедет, возьми стул, посиди пока.
Алекс уселся рядом, рассматривая огромный, на всю стену, плакат группы «Kiss».
— Как тут работа?
— Как в болоте, — ответил Витёк, не глядя на Алекса. — Делать нечего. Если бы не работал корректором параллельно, издохнуть можно было бы.
— Хозяин мозг не ест?
— У него два ресторана ещё. Появляется два раза в месяц; считай, что и нет его.
Дверь распахнулась, и на пороге, загородив проход, возник длинноволосый мужчина. Размахивая руками, прошёл к столику админа. Витёк побледнел и вскочил, шевеля губами:
— А вот и он.
— Ты мне звонил? — цепкий взгляд остановился на Алексе. — Я хозяин этой богадельни.
Разглядывая его косарь, утыканный шипами и заклёпками, Алекс подумал, что место этого плечистого великана на плакате среди рокеров.
— Опыт работы есть? — продолжил хозяин, глядя на Алекса.
— С пяти лет за компом. Специального образования нет.
— На третьей машине винда полетела. За полтора часа управишься?
— Если будет доступ к Интернету, то да.
— Документы при себе?
Алекс протянул паспорт.
— Так… не местный. Хм… несовершеннолетний. Я так понимаю, раньше нигде не работал. И что мне с тобой делать?
— Меня бы устроила работа в ночную смену — сутки через сутки или сутки через двое, — проговорил Алекс, чувствуя, что нельзя давать слабину. — Думаю, не так уж много тех, кто хочет тут торчать ночами.
— Борзый, — усмехнулся хозяин, протянул паспорт Витьку. — Ксерокс мне сделай. Витя, тебе нравится здесь торчать ночью?
Админ глянул испуганно, сглотнул.
— Я спрашиваю, как тебе его предложение? — мужчина достал из холодильника энергетик и тут же откупорил.
— Здравое предложение, — пробормотал он, колдуя над ксероксом.
— Значит, составляешь новый график, инструктируешь парня. Если он справляется с виндой, то остаётся работать под твою ответственность. А ты, — он перевёл взгляд на Алекса. — Завтра выходишь ночью, потом — согласно графику. Ты прав, мне плевать, сколько тебе лет и что у тебя случилось в Кременчуге. Главное, чтобы ничего не случилось здесь. А если вдруг… то из-под земли достану и откручу яйца. Понял, Алексей Лапиков?
Алекс кивнул, забрал паспорт.
— Кстати, я — Андрей, — он развернулся и направился к выходу.
— Строгий, но справедливый, — прошептал Витёк, приглаживая волосы-сосульки. — Вот же блин. А ты чего взбледнул? Так нагло держался, он это любит, и так скис под конец.
— Всё нормально, — отмахнулся Алекс.
Ему хотелось сквозь землю провалиться. Потому что если хозяин проверит паспортные данные, то выяснится, что его новый сотрудник в розыске. Мама наверняка уже обратилась в милицию. Вся надежда на то, что заявления о пропаже людей принимают только на третий день. Пока рассмотрят, пока введут данные. Авось пронесёт.
А если нет?
Может, не стоит завтра сюда приходить, ну её на фиг, такую работу? Или понадеяться, что не будет он ничего выяснять? Витёк же сказал, что он занятой. Нечего ему больше делать, кроме как собирать досье на сотрудников.
На улице взревел мотор мотоцикла.
— Он что, байкер? — Алекс кивнул на дверь.
— Ага. Ты бы видел его коня! Офигеть.
Один из посетителей взвыл на весь клуб и заматерился.
— А ну не орать! — рыкнул Витёк и обратился к Алексу. — Ты не смотри, здесь не всегда одна школота. После обеда студенты подтягиваются, иногда даже преподы сидят.
— А ночью?
— После двенадцати — никого. Иногда студенты являются, их в общагу не пускают, они берут машину до утра и спят.
С виндой Алекс справился быстро. Благо, он часто устанавливал друзьям, и друзьям друзей, и даже имел за это деньги. Когда он закончил, пришли студентки, взяли три машины и зависли на сайте знакомств.
— Вижу, что ты шаришь, — Витёк похлопал по плечу. — Пойду я покурю.
Алекс занял кресло админа. По экрану бежали строчки чата.
Как у стены перед расстрелом, подумал он. Завтра всё прояснится. Отступать бессмысленно, да и некуда. Эх, будь что будет.
Мысли разогнать удалось, осталась едва ощутимая тревога. И никуда от неё, этой тревоги, не скрыться. Где нет людей, там просыпается совесть и ворочается, и точит, подмывает позвонить домой. Дашь слабину — ринется в реальность, закрутит, понесёт и расплющит. И будешь валяться с перебитым позвоночником и скулить, скулить, скулить.
Весь следующий день Алекс катался на велосипеде, не давая себе передышки. Тревога медленно перерастала в панику. Чем ближе стрелки часов подходили к семи, тем меньше тянуло на работу.
Пересилить себя всё-таки удалось. В положенные девять Алекс распахнул двери Интернет-клуба.
Правый ряд компьютеров занимали мальчишки-школьники, левый — студенты. Витёк вымученно улыбнулся:
— А вот и ты. Надо же, не обломался! Чего тут ловить с такой зарплатой?
— Привет, — буркнул Алекс, огляделся.
— Принимай вахту, я побежал.
Вроде бы, пронесло, подумал Алекс, усаживаясь в админское кресло. По монитору, как и в прошлый раз, бежали строчки чата, где некая kroshka_mi спрашивала у lizo4ka, собирается ли та на дискотеку. Скривившись, Алекс зашёл на «Баш». Пару дней не следил, и столько нового, вкусненького накопилось. Вот только не приносит оно что-то прежней радости. То ли шутки плоские, то ли чувство юмора придавлено тем грузом, что никак с души не свалится. Точнее, с плеч. Да какая разница! Таскай его теперь за собой, пока ноги не подкосятся.
