— Вос, ты не покажешь нам примечательные места Допола, не проводишь по городу?
— Извини, дорогой друг, но уже через несколько минут я должен ехать на завод, а вернусь я только к вечеру. Да и диски горожанина проведут экскурсию гораздо интереснее чем я.
— Ну хоть назови мне места, куда стоило бы сходить.
— Э-э, грузопорт, конечно, там ты увидишь такие громадные воздушные транспорты; сад аттракционов и животных, очень веселое место; э-э, ну я больше не могу чего-нибудь предложить.
— А что ты скажешь об остатках больших домов, разве не интересно осмотреть этакие громадины? — простодушно спросил Иль.
— Даже не мечтай! К ним запрещено подходить. Да ты и не сможешь туда попасть: древний город окружен высокой стеной.
Все оказалось гораздо сложней, чем ожидал Иль. Но поразмыслив, он решил, что это даже к лучшему: если руины находятся под запретом, то больше шансов сокровищу оставаться скрытым до сих пор.
Ведомые всезнающими дисками, Иль с Ари добрались до грузопорта. Автокаров здесь было побольше, и сами они были внушительнее, чем в других районах Допола. Вид невиданно гигантского здания ввел их в замешательство. А когда в недрах сооружения раздался гул, и из громадного окна вверху нависавшей стены вылетел огромный, оглушительно гудевший механизм и скрылся в облаках, супруги передумали подходить к грузопорту.
Альтернативой бесовской конструкции оставался сад развлечений. Вход в сад своей безвкусной аляповатостью нисколько не уступал внутреннему убранству дома Воса. Высокий забор, огораживавший его, сверкал всеми мыслимыми красками, причем превалировали самые ядовитые оттенки. Ряд широких арок входа имитировал цепь сверкающих радуг. Безусловно, сад аттракционов и животных был самым ярким строением города. В саду росли особые, веселые, деревья. Их специально выращивали в садах и парках. Листья этих деревьев выделяли запахи, поднимавшие настроение. По саду бродили радостные люди. Один тип, пробегавший мимо Иля, облил его белой краской и с хохотом понесся дальше. К счастью, краска оказалась летучей и очень быстро вся испарилась. Иль, не успевший надышаться оптимизмом деревьев, послал вслед хулигану отборное ругательство.
Диски провели наших экскурсантов в ту часть сада, где содержались животные. Местный зоопарк покрывал купол из прозрачного материала. Внутри больших прозрачных труб, пересекавших купол, прохаживались зрители. Все остальное пространство под куполом занимали всяческие звери. Они дрались, пожирали друг друга, устраивали свадьбы. Зрелище полнокровной во всех смыслах жизни надолго задержало Ари и Иля в трубе, а вкупе с тонизирующими ароматами сада сильно возбудило их. Супруги, ведомые дисками, устремились к веселым аттракционам.
Уже стемнело, когда гуляки вернулись к дому Воса. Хозяин уже ждал их на пороге: умные диски сообщили ему о возвращении друзей. Наскоро поужинав, все разбрелись по спальням. Расставаясь с Ари, Иль шепнул ей несколько слов, предупреждая о своих планах на ночь.
Когда тишина установила свое господство и только скрежет цикад бросал вызов ее шаткой власти, Иль заставил себя подняться. Познакомившись поближе с дисками, он определил их как опасных фискалов. Свой диск он оторвал от одежды и положил на матрац. Тенью выскользнул из дома. Ночью улицы города освещались фонарями, установленными на крышах домов. Иль быстрым шагом пошел в сторону руин. Через пару кварталов один из немногочисленных в этот час автокаров, изредка проезжавших по улице, притормозил около него. Из него появился служащий, как две капли воды похожий на встретившегося Илю в первые минуты пребывания в городе. В свете фонарей фигура в черном выглядела зловеще.
— Добро пожаловать в наш город, путник! — заученно воскликнул он, — позвольте мне вручить Вам диск горожанина!
Он вручил «путнику» злосчастный диск и быстро уехал. Иль оторопело посмотрел на неожиданный подарок. Ясно, что диски связаны непостижимыми колдовскими нитями как с ретивыми городскими служащими, так и возможно друг с другом. Поэтому Иль назвал любознательному диску вымышленное имя и совсем другое место своего происхождения. С избавлением от нового диска он повременил: городские служащие каким-то образом могли определять есть ли диск у прохожего. Только когда равнодушную луну загородили силуэты руин, он зашвырнул диск под крыльцо какого-то дома.
Дальше Иль пробирался крадучись, прячась в тени домов при приближении автокаров. Наконец, он добрался до стены, заботливо огораживавшей развалины. Стена высотой в три или четыре человеческих роста была покрыта белой, местами уже облупившейся, краской, предательски выделявшей темный силуэт возможного нарушителя. Иль не решился близко подходить к ней, справедливо опасаясь присутствия там разоблачающих магических устройств. Он осторожно пошел вдоль преграды, стараясь быть как можно незаметнее.
Уже далеко позади остались последние строения Допола, но никаких значительных изменений в однообразном облике стены не происходило. Настало утро, солнечный свет залил искристым золотом ненавистный забор, а Иль все еще остервенело передвигал ноги. Путь его проходил через заросшие овраги, колючие кустарники, водянистые кочки. Один раз он заметил зловещую спину гигантской змеи, струившуюся среди высокой травы. Зрелище согнало, нахлынувшую было сонливость. Иль ускорил шаг, забыв о недавно окутывавшей усталости.
В облике ограды появились заметные изменения. Высота стены стала плавно понижаться, а цвет ее постепенно перешел из ярко-белого в грязно-серый, местами вовсе не окрашенный. Иля порадовали эти признаки. Все говорило о том, что устроители стены, окружавшей руины, бдили только над близкой к новому городу ее частью.
К вечеру измученный и голодный Иль добрался до Допола, обойдя развалины по периметру. В длиннющем заборе он не нашел ни ворот, ни дверей, не заметил также ни дорог, ни тропинок обрывавшихся в стену и выдававших часто используемые тайные входы.
Подходя к дому Воса, Иль избавился от очередного диска, подаренного при возвращении, закинув его в кузов большого грузового автокара, стоявшего около соседнего дома. Ари и Вос ждали его на втором этаже, полулежа среди мячей. Их растерянный, смущенный вид говорил о приятно проведенном времени. Иль, не говоря ни слова, устремился к заветным коробочкам, поданным услужливым Восом. Принеся дань несчастному демону, он, автоматически передвигая ногами, поднялся к себе в спальню и провалился в объятия серого духа сна.
Утром Иль проснулся от того, что Вос тряс его за плечо.
— Что ты натворил, Иль! За тобой пришли из службы городского управления.
