Не знаю, как чувствовала себя Иветта при перевоплощении, но мне всегда пару минут как-то неуютно, будто кокон, отгораживающий меня от всего мира, распался. Чувства становятся ярче, и ты не знаешь: радоваться или бежать прочь. Но это проходит, и приходит чувство эйфории. И не смотря на это, я всегда знаю, что я больше человек, чем зверь.
Я потянулась, негромко рыкнула, а затем забралась на постель и преспокойно уснула. Да, если кто-то вознамерится вломиться в мою квартиру его ждет страшный сюрприз.
На следующий день меня разбудил чей-то методичный звонок в дверь. Пока я открыла глаза, позвонили уже раза три, не меньше.
Я глянула на часы - было две минуты двенадцатого. Черт! Я проспала! А Дени уже приехала за мной! Я рванула к входной двери, но хорошо, что краем глаза увидела свое отражение в зеркале! Я была совершенно обнажена, на мне не было и единой нитки. Хороша бы я была, открыв дверь! Пришлось в спешном порядке, прыгая по коридору на одной ноге, натягивать на себя пижаму первое, что попалось мне под руку. А в дверь продолжали звонить. В настойчивости Дени не откажешь. Наконец я доскакала до двери, и даже в относительно благопристойно виде, и открыла ее. Конечно, на пороге стояла Дени в полной боевой готовности, свежа как майская роза. Пару секунд она удивленно таращилась на меня (видно вид у меня все-таки был еще тот), и, наконец, сказала, просто констатируя факт:
- Ты проспала.
- Ага, - как можно виноватее ответила я.
- Ладно уж, - отмахнулась она. - Если честно, я чего-то подобного и ожидала.
- Извини, просто я вчера сильно устала.
- Мне можешь не рассказывать. Я все отлично понимаю. Поэтому дай мне пройти и закрой дверь, а то весь дом будет знать какого цвета у тебя пижама.
- Да пусть ослепнут! - фыркнула я, но дверь закрыла.
Пока я плескалась в душе, умывалась, одевалась - в общем приводила себя в божеский вид, Дени вовсю хозяйничала на моей кухне. Эх, хорошо иметь друзей! За каких-то десять минут она успела вскипятить чайник и даже приготовить нехитрый завтрак, состоящий из йогурта, яичницы и идеально нарезанных ломтиков ветчины. Едва я заглянула на кухню, как Дени сказала:
- Садись, ешь, - она подвинула мне йогурт (что-что, а это у меня в холодильнике не переводится).
- Спасибо, мамочка!
- Да ладно, - Дени лишь махнула рукой, а секундой позже спросила, - Ты что будешь: чай или кофе?
- Чай, - кофе я пью только когда нет альтернативы.
Она заварила мне чай из пакетика, а себе налила кофе, потом села напротив меня. Как и я, она была одета в джинсы - в конце концов мы собирались не на бал. Сверху у нее была надета спортивная кофта с длинными рукавами и капюшоном. Я же предпочла свой любимый синий свитер.
Поглощая столь умело приготовленный завтрак (я-то обычно просто достаю из холодильника йогурт и заливаю кипятком пакетик с чаем), я не сдержалась и сказала:
- Слушай, становись мне родной матерью! Можешь даже жить у меня.
- Ага, сейчас! - рассмеялась Дени. - Вот только домой съезжу и вещи привезу. Лучше ешь, а то питаешься небось одними йогуртами!
- Нет, ну не только, - поспешила возразить я. - Просто я не слишком-то люблю готовить.
- Парень тебе нужен.
- Думаешь, тогда я стану хорошим поваром? - усмехнулась я.
- Нет, - с притворной обреченностью вздохнула Дени. - Даже самому распрекрасному принцу тебя на это не сподвигнуть.
- Вот о том и речь, - подтвердила я.
- Но все-таки, - голос Дени стал серьезен, - почему бы тебе не завести кого-нибудь? Я знаю тебя четыре года, и все это время ты одна. Так нельзя.
Да уж, усмехнулась я про себя, сама она за это время сменила уже как минимум пятерых ухажеров. В слух же я сказала:
- Почему? Мне просто никто не нужен, моя теперешняя жизнь меня полностью устраивает.
- Но неужели тебе не хочется, чтобы кто-то тебя любил, заботился и все такое...
Я хотела было ответить нет, но подумав сказала:
- Возможно, ты и права. Бывают минуты, когда мне действительно хочется этого, но тогда мне придется многим поступиться, многим пожертвовать, а к этому я не готова.
- А если найдется тот, кто полюбит тебя такой, какая ты есть, примет все грани твоей личности? - спросила Дени, делая глоток кофе.
- Вряд ли, - покачала я головой, и сразу подумала, что как ни крути, а я все же оборотень, и мало кто от этого будет в восторге.
- Что-то больно мрачно. Это неспроста.
Как часто бывало, она просто констатировала факт. Мне вовсе не требовалось отвечать. Она никогда не расспрашивала меня о моем прошлом. Но сегодня меня словно прорвало. Я сказала:
- Да, наверное. Подожди минуту, я сейчас тебе кое-что покажу.
С этими словами я вернулась в спальню, где достала из дебрей шкафа один давно забытый снимок. Положив его туда четыре года назад, я еще ни разу не доставала его. Вернувшись на кухню, я вручила его Дени со словами:
- Вот такой я была четыре с половиной года назад.
На снимке у меня были длинные распущенные волосы, я смеялась и обнимала улыбающегося парня с короткими и прямыми каштановыми волосами.
Дени рассматривала фотографию и пару раз украдкой бросала на меня взгляд. Я ее понимала, уж слишком оригинал отличался от снимка... Наконец она, с не свойственной ей робостью, спросила:
- Это твой парень?
- Был, - сухо подтвердила я. - Как раз тогда, когда был сделан этот снимок, мы собирались пожениться. Но, как видишь, ничего не вышло.
- С ним что-то случилось?
- О, нет! - я горько усмехнулась. - Он жив и здоров. Это вовсе не история о Ромео и Джульетте, а вполне банальное пришествие. За две недели до свадьбы я увидела его прогуливающегося с другой. На все мои упреки и вопросы он сказал, что не может жениться на мне. Я, видите ли, слишком независима для него, и не так женственна, как та, другая. Мне было очень больно тогда, ведь мы были так долго вместе и я любила его! Из-за этого меня так расстроили его слова.
- Понимаю, - с искренним участием сказала Дени.
- Мне было двадцать, но казалось, что мир рухнул. Два месяца я провела в жуткой депрессии, пока однажды не поняла, что все не так уж ужасно, конечно я не рассказала Дени, что к этому решению меня подтолкнуло мое первое перевоплощение в зверя. - Видно правы были те, что говорили: "То, что не убивает, делает нас сильнее". Во всяком случае со мной было именно так. И если раньше, упиваясь своим горем, я думала, что никому не нужна, то теперь поняла, что это мне никто не нужен. И с осознанием этого в мою душу пришел покой. Конечно, боль осталась, но я уже могла с ней справиться.
Тогда-то я и решила коренным образом изменить свою жизнь. Обрезала волосы, переехала сюда, устроилась в клуб. Я полюбила эту жизнь и относительно счастлива. Теперь меня не задевает, если кто скажет, что некоторыми чертами я больше похожа на мужчину. Скажу по секрету, мне даже нравится иногда прикинуться парнем.
