— Да ничего страшного, а то я уже было решила, что вы мне решили подарок сделать на день рождения.
— День рождения? А какое сегодня число? — Андрей вдруг захотел узнать хоть один из мучавших его вопросов.
— А какая разница? — услышал он ответ. — Просто я думаю, что если мне оставляют такую сумму денег, то наверное это подарок. А день рождения я уже довольно давно не отмечала, вот и решила, что это наверное подарок на день рождения.
— Понятно, — сказал Андрей, и смущенно улыбаясь, взял протянутую ему стопку банкнот, — ну, как будете праздновать, позовете меня. У вашего шефа есть телефон.
— Хорошо, — загадочно улыбнулась секретарша.
Андрей, разложив деньги по карманам, вышел на улицу, чувствуя полную абсурдность всего, что вокруг него происходит. Больше всего раздражало, что никто не знал времени, и всем было абсолютно все равно. Еще больше удивляло его поведение Виктора Антоновича. Старик вел себя так спокойно, после того, что случилось вчера. Да еще и поблагодарил за это. Андрей посмотрел по сторонам, ожидая увидеть, либо врачей, либо милицию, которых вызвал издатель, чтобы утихомирить гневного писателя. Но улица была такой же пустынной, как и раньше. Да и эта странная безлюдность — если верить солнцу, то люди должны уже возвращаться с работы, но на улице не было видно ни одного человека. И если бы не шум мотора, раздающийся, иногда вдалеке, можно было бы подумать, что город вымер. Закурив сигарету, Андрей медленно побрел к троллейбусной остановке, чтобы отвезти домой гитару — не хотелось тягать ее по городу. Троллейбус представлял собой точное отражение улиц города — ни одного человека, кроме Андрея, кондуктора и водителя, в нем не было.
Разгадка на все вопросы пришла сама собой, когда он уже подъезжал к дому. И она была настолько проста, что Андрею вдруг захотелось смеяться. Он решил, что он просто спит, или бредит. Скорее всего последнее, ведь вчера он пытался, умереть. Но видимо его все-таки вытащили, и он сейчас находится в больнице, где за ним наблюдают врачи, сражаясь со смертью за его, Андрея, никчемную жизнь. Правда, он никогда не думал, что бред может быть настолько реалистичным. Но лучшего объяснения не было. Эта мысль заставила его успокоиться и с некоторой иронией относиться ко всему происходящему.
Именно с такими мыслями он и зашел в свою квартиру, догадываясь, что никого там не встретит, не смотря на то, что хозяйка обычно в это время уже приходит домой. Квартира оказалась пуста. Тогда Андрей закурил сигарету, понимая, что терять ему нечего — бред он и есть бред, и опустился в кресло.
Делать не хотелось совершенно ничего, но он заставил себя позвонить еще раз барабанщику. Трубку, как и утром, никто не брал. Просидев в кресле до наступления вечера, Андрей размышлял над темой для нового рассказа. Но в голову ничего не приходило, не смотря на необычность ситуации. К тому же писать рассказ, будучи в собственном бреду, ему не хотелось — никто его не увидит.
Отчаявшись придумать себе хоть какое-то занятие, Андрей закрыл глаза, и уже через несколько минут заснул, сидя в кресле.
Он подошел к дому, когда вечер уже отдал свои права над городом, ночи, и все вокруг было погружено в темноту, разгоняемую только тусклым светом фонарей. Несколько минут он глядел на несколько темных окон на первом этаже, словно пытался определить, есть ли там кто-нибудь. Не увидев никаких признаков жизни, он уверенным шагом зашел в подъезд. Поднялся по короткой лесенке на первый этаж, подошел к двери и нажал на дверную ручку. Дверь, разумеется, не открылась.
Он хмыкнул, подумав о том, что только новички всегда запирают двери своих квартир. Соседние квартиры наверняка открыты, но ему сейчас было необходимо попасть именно сюда. Он достал из кармана комплект отмычек, и стал открывать дверь. Его движения были наполнены такой уверенностью, что не оставалось никаких сомнений: он делал это далеко не в первый раз. Меньше, чем через минуту ему удалось убедить дверной замок в своем превосходстве, и дверь открылась, издав скрипящий звук.
Он вошел в квартиру, прикрыл за собой дверь и зажег в коридоре свет. Посмотрев по сторонам, он прошел в комнату. Проникающего из коридора света было вполне достаточно, чтобы создать тусклое освещение. В углу комнаты стояло кресло, в котором спал Андрей. Но человека, проникшего в квартиру, это совершенно не волновало. Он, не обращая внимания на Андрея, прошелся по комнате, заглянул во все шкафы, словно искал там что-то. Потом он подошел к спящему Андрею и потряс его за плечо.
— Просыпайся, — сказал он громко, — пришло время поговорить.
Андрей вздрогнул, пробуждаясь ото сна, и пробормотал:
— А? Что?
Человек присел перед его креслом, так, чтобы Андрей мог хорошо его видеть и повторил:
— Нужно поговорить.
До Андрея вдруг дошло, что он в первый раз видит этого человека. Он вжался в кресло, словно пытался быть подальше от собеседника. Сон как рукой сняло.
— Кто вы? — спросил он, дрожа от страха.
— Можешь называть меня Ангелом, — сказал ответил человек, подумав. — Кем-то подобным я для тебя и буду.
Только теперь Андрей вспомнил про все, что произошло с ним вчера. И, вспомнив свое заключение о том, что с ним происходит, успокоился. Страха перед незнакомцем, называющим себя Ангелом, больше не было. Да и как можно бояться собственного бреда.
— Значит Ангелом? — переспросил Андрей, улыбаясь, — никогда бы не подумал, что у меня такая буйная фантазия.
Теперь удивился Ангел. Он, с непониманием посмотрел на Андрея, размышляя, что ему делать дальше. Андрей, тем временем, окончательно успокоился, и поднявшись с кресла, сказал, не скрывая иронии:
— А меня можете называть Андреем. Я был им всю жизнь, и так и быть, побуду им еще немного для вас.
— Можно на ты, — механически заметил Ангел, не выходя из своих раздумий.
— Ладно, — согласился Андрей, — идем на кухню. Приготовлю кофе, раз уж ты хочешь о чем-то говорить посреди ночи.
Андрей пошел на кухню и Ангел пошел, следом за ним, размышляя над той фразой, которая завела его в тупик. Он привык делать свое дело быстро, но в случае с Андреем что-то не ладилось. Ангел подумал, что возможно, придется потратить всю ночь на разговор. Но поговорить было необходимо.
Андрей, указал на стул, приглашая Ангела садиться. А сам включил газ, и поставил на огонь чайник с водой.
— Так о чем ты хотел поговорить? — спросил Андрей, глядя на Ангела с иронией.
— Я даже не знаю с чего начать. Такой случай, как у тебя первый в моей практике. Поэтому придется рассказывать все по порядку. Как ты думаешь, что сейчас с тобой происходит?
