Леонн кивнул, но очень отрывисто. Потянулся к кожаной папке и тут же отдёрнул руку. Странное поведение для уверенного в себе агента алеф-класса.
— Лекса, а ты уверена, что хочешь развестись?
Ещё один не менее странный вопрос. Вначале Оливия, теперь вот сам Леонн. Что с ними такое?
— А тебе нужна фиктивная жена? — вопросом на вопрос ответила я.
Он неопределённо дёрнул щекой, затем склонил голову набок. Золотые глаза с вертикальными зрачками уставились изучающе.
— А почему ты думаешь, что я считаю тебя фиктивной?
— Э-э-э…
Я так растерялась, что это получилось самым глубокомысленным ответом за вечер.
— Ты мне нравишься. Эта татуировка, — он кивнул на моё запястье, — настоящая, я сразу тебе это сказал. То есть по законам моей расы ты навсегда останешься моей женой, и заметь, это ты мне предложила брачный браслет, а не я тебе. Даже если в базе Федерации этой записи не будет, я буду тебя считать таковой.
Вот теперь я почувствовала себя совсем неуютно. Я сходу и не подумала, что для ларка эта черно-коричневая картинка может значить так много.
— Ты же меня совсем не знаешь, — пробормотала я и прикусила язык.
А ведь ничего подобного! Знает… и на том дурацком интервью он потряс меня своей наблюдательностью. Ещё как знает… И мысли порой практически угадывает. Словно не услышав возражения, ларк продолжил:
— Мы принимали вместе душ после того, как на тебя напал тот октопотроид. У ларков есть поверие, что вода смывает грязь не только с тела, но и с души. Таким образом, я видел твою душу.
Не улыбнуться не получилось. Красиво сказано.
— Ты мне очень нравишься, а главное… — Леонн неожиданно крепко сжал мою ладонь. — За много лет ты стала первой, кому я действительно доверяю. А ты мне доверяешь?
Самый сокровенный вопрос для любого агента. Вопрос на грани приличий, признание — граница с безумием. Мы можем быть женатыми — фиктивно или не очень, можем общаться, можем проводить вместе свободное время, но доверие — краеугольный камень всего.
Я так растерялась от внезапного вопроса, что ответила честно:
— Я… да…
Золотые глаза потеплели.
— Тогда, может, попробуем?
— Что попробуем? — пробормотала я, всё ещё не понимая, о чём идёт речь.
— Быть вместе, — по-простому улыбнулся ларк. — Ты моя жена по законам Ларка, я тебе доверяю так, как никому… И, кстати, нас двоих обманывали.
— Кто обманывал? — Я снова потеряла нить разговора.
— Начальство, — Леонн усмехнулся. — На днях я выяснил, что, оказывается, руководство давно планировало подыскать мне кого-то в напарники, но у них всё никак не получалось. И мой пси-куратор выдал гениальную идею, что я должен сработаться с кем-то, кого изначально не буду считать «своим». Кого-то без протекции руководства, потому что подсознательно в любой протекции любой нормальный алеф подозревает манипулирование. Все мы, агенты, немного странные…
«Это ещё мягко сказано», — подумала я. Удивительно было другое. Леонн явно смущался объяснять такие вещи, демонстрируя свою «ненормальность», но даже с поверхностным объяснением я осознавала, что я такая же, как и он. Если бы мне кого-то жёстко «назначили» сверху, я бы точно восприняла агента в штыки.
— ЭСР и Особый Отдел периодически контактируют друг с другом, как-никак дружественные организации, — тем временем продолжил Леонн. — Особый Отдел специально запросил у ЭСР список агентов-одиночек и попытался столкнуть нас на задании так, чтобы мы сработались.
Так-так-так. «Дружественные организации». Знакомое словосочетание. А эти навязчивые вопросы подруги, почему я хочу развод…
— Оливия знала, — внезапно уверенно произнесла я. Судя по всему, это ещё одна причина, по которой она так бодро выбежала из «Водяного кролика». У-у-ух, обман я терпеть не могу…
— Она была тем самым аналитиком, что предлагал списки одиночек, — ответил Леонн. — Я сам только-только об этом узнал. Она, кстати, тоже не была проинформирована сразу. Её попросили составить списки, не более.
«Тебе бы напарника хорошего… Перманентного».
Вспомнились предупреждающие слова подруги, когда мы собирали новую кухню. Вот оно как выходит, она подумала, что планируется операция, где будут жертвовать боевиками… Ладно, пускай живёт, но я ей всё выскажу.
— Так что теперь? — Я бросила взгляд на кожаную папку. — Мы разводимся?
Леонн пожал плечами.
— Как хочешь. Но я оставил запрос через руководство Особого Отдела, чтобы тебя перевели к нам. Точнее, ко мне в пару. Я очень ценный алеф-агент, мне требуется напарник и прикрытие, так что я практически уверен, что тебя выкупят у Эльтонийской Службы Разведки. Ты только что сама призналась, что доверяешь мне, а значит, из нас получится отличная, эффективная и психологически устойчивая связка.
И взгляд такой невинный-невинный. Хитрюга.
— Так.
Замечательно, а меня спросить никто об этом не хотел?
— Точнее, тебя уже выкупили. Этот месяц требовался, чтобы всё дооформить.
— Та-а-ак, — протянула я. — А почему меня об этом не оповестили хотя бы?!
— А зачем?
— Это моя жизнь, вообще-то, и я решаю…
— Вот и решай, — Леонн тут же меня перебил. — Хочешь развестись — я всё принёс. Планшет тут. — Он всё-таки достал из папки устройство и разблокировал его. — Но с этого дня ты моя напарница.
«Всё-таки ларки те ещё наглецы».
В полном баре на нас никто не обращал внимания. Вокруг смеялись, пили, веселились… Я демонстративно вынула из рук ларка планшет и посмотрела на уже вбитый запрос по гражданским актам. Потянулась к кнопке подтверждения заявки на развод. Нет, разводиться я не хотела и в душе была рада тому, что мы будем в паре, но… надо же проучить этого кота!
Экран мигнул зеленым светом: «Подтвердите заявку на развод отпечатком ладони».
При виде того, как я решительно пододвинула планшет, у Леонна забавно вытянулось лицо, и он резко занервничал.
