— Надеюсь, ты понимаешь, что обняла я тебя только потому, что мы еще на задании, и я играю роль твоей невесты. В следующий раз, я дам тебе по морде, — пробурчала я, не поднимая головы.
Конни тихо рассмеялся и прижался губами к моим волосам.
— Конечно, напарник.
— Эй, может, хватит этих нежностей? Мы пока еще на задании, не забывайте, — бросил через плечо немного недовольный командир.
Пока мы разговаривали с Конни, Макс уже все подготовил.
— Где кукла?
Я пртянула ему игрушку, не смотря на него. Макс кинул её в костер, засыпал сверху солью.
— А это зачем? Вы же не готовить её собрались, — тихо сказала я.
Конни засмеялся, но быстро закашлял, прерывая смех. Ситуация никак не располагала к веселью.
— Так надо, — он достал из кармана листок.
— А это что? — я подошла к нему.
— Молитва, заупокой души. Еще есть вопросы?
— Послушай, Макс… Можно мне прочесть её?
Он недоверчиво посмотрел на меня.
— Думаю, это неплохая идея. Опыта тебе все равно набираться нужно, так что — пожалуйста.
Он протянул мне листок. Уняв дрожь в руках, я приняла его. Покашляла, прочищая горло, и начала читать молитву. В своем мире я была верущая, православная. Для меня читать эту молитву было честью. Ребята все это время тихо стояли позади меня, склонив головы.
Когда я закончила, а костер догорел, Макс быстро собрал золу в мешок.
— Пошли, Конни, надо закапать её.
Конни молча кивнул, ободряюще приобнял меня за плечи и побежал следом за Максом. Как же паршиво на душе… Я повернулась к дому и застыла на месте. Из-за вишневого дерева на меня смотрела Маришка. Но она уже была другая. Она была… совсем как настоящая. На ней было то же самое зеленое платье, но совсем новое. Её красивые темно-каштановые волосы были собраны в незамысловатую прическу, а глаза светились счастьем. Она осмотрелась по сторонам, осторожно вышла из-за дерева и подбежала ко мне.
— Спасибо, спасибо тебе, Аня! Теперь я свободна. Не знаю, почему, но ты не просто освободила мою душу. Ты спасла меня! Я увидела свет, хотя должна была уйти во тьму. Этот свет такой приятный, теплый, как ты!.. Знаешь, меня там ждала мама. Все это время. Спасибо тебе, Аня. Надеюсь, твоя печальная судьба изменится. Прощай, няня!..
— Прощай, Маришка, — тихо прошептала я.
Девочка подпрыгнула, повиснув у меня на шее. Ну и что, что меня могут увидеть напарники? Плевала я на них с высокой колокольни! Я крепко обняла Маришку на прощание и опустила на землю. Она ушла. Нет, никаких столбов света с песнопениями ангелов, никаких эффектных исчезновений со снопом искр. Просто ушла через задний дворик. Возле калитки её ждала красивая молодая женщина. Она была одета в раскошное бардовое платье, у неё были красивые вьющиеся темно-каштановые волосы. Не трудно было догадаться, кем была эта незнакомка. Когда Маришка подбежала к ней, женщина подхватила девочку на руки, ласково провела рукой по её волосам и вышла за калитку.
Все просто, но как… Думаю, что именно так все и должно было произойти. Все было так… я не могу подобрать нужных слов, просто хэппи-энд какой-то получился. Мать и её ребенок. Разве нужен кто-то еще?
Я вытерла слезы. Наверно, я расту, раз меня задевают такие моменты.
— В конце концов, Анна, что с тобой произошло? — спросил Макс. — Слезы… Это на тебя не похоже.
— Будто ты меня так хорошо знаешь, что можешь безошибочно сказать, что на меня похоже, а что нет, — буркнула я, снова избегая его взгляда. — Это все из-за Маришки… — тихо добавила я.
— Кав…ришки? — влез Конни.
— Дурачок ты! — вяло усмехнулась я. — Этого призрака… нет, эту девочку звали Маришка.
— Ясно. Но зачем переживать из-за этого призрака? Мы даже не видели её в глаза, — невозмутимо сказал Макс.
Ну что с него взять? Солдафон…
* * *
— Что ж, господа, поздравляю вас. Вы успешно выполнили свою миссию, молодцы! Ну, капитан, не вижу радости на лице! Вы, наконец, добились того, чего хотели. Не учитывая возраст Конни, вы — самая молодая команда класса «В» за всю историю существования Компании! Поздравляю!..
Наша команда в полном составе стояла в кабинете майора Феликса и почти час слушала поздравления нашего начальника. Он был очень доволен нашей работой! Жаль, что сейчас я не могу разделить его радость, как и Макс, и Конни. У всех были свои проблемы, каждый вынес из этого задания новые впечатления, новые темы для размышлений… Честно, не для всех темы были приятными. Но майора расстраивать никто не хотел, поэтому мы натянуто улыбались ему. Конечно, говоря «мы», я имею в виду себя и Конни. Макс не способен проявлять радость при начальстве, ну и ладно, его проблемы.
— Майор Феликс, вы рассмотрели мое прошение? — смущенно спросил Конни.
— Конечно, лейтенант. Вы можете ехать домой, раз у вас такие дела. Понимаю, для вашего народа это знаменательное событие, я не могу держать вас на работе. Вы все имеете право на отдых. Но, как вам известно, больше чем на неделю я не могу вас отпустить, я слишком эгоистичен, чтобы так долго не видеть своих замечательных молодых агентов, — улыбнулся майор. — Вы выбрали себе место для кратковременного отпуска? — обратился Феликс ко мне и Максу.
— Я еще не решил, майор. Наверно, проведу время на ВБК с пользой. Организую дополнительные занятия для курсантов…
Феликс скривился. Ему откровенно не нравилось решение Макса.
— Хорошо… А вы, Анна?
— Я не знаю…
— Она может поехать со мной, — встрепенулся Конни.
— С тобой? — мы сказали это одновременно с Максом. Я удивленно посмотрела на него.
Теперь мне было не так больно видеть этого человека перед собой, как несколько дней назад. С момента окончания нашего задания прошла уже неделя, обычные суровые будни. Все вернулись подавленными, особенно я. Но хорошая еда, гостинцы от Города и компания разношерстных друзей помогли мне отвлечся. Да я и не старалась сильно зацикливаться на своих проблемах. Но это не значит, что я вовсе решила от них отказаться. Конечно я к ним вернусь, но только тогда, когда пойму, что буду готова узнать правду.
— Так как, Аня, ты согласна? — еще раз спросил Конни.
Я немного помедлела. А в коце концов, что я теряю?
— Да, Конни. Я поеду вместе с тобой.
— Тогда, Максимилиан, я думаю, вам тоже стоит отправиться вместе с ними.
— Простите, что? — удивленно спосил Макс. Вот это номер, он даже не скрывает свое удивление! Обалдеть…
