Интересно было бы узнать, рассчитывал ли Ролан всерьез на возвращение Марины, отправляя ее в Школу танцев? Не исключено: он ведь не сразу женился, ждал почти два года! Так что бы все это значило?..
Хилим подозревал, что кроме обычной человеческой суетной нелогичности в этой истории вполне может обнаружиться еще что-то. И как знать, не вскроются ли какие-нибудь подсказки, не возникнут ли новые идеи? Логика абсурда - у людей, кажется, это называется именно так! Хилим был рад, что Марина не одолевает его расспросами: пожалуй, сейчас ему было бы трудно отвечать ей...
...К счастью, Марине было не до расспросов. Предстоящее возвращение домой целиком захватило ее мысли, вытесняя все остальное. Дорога постепенно становилась извилистой и узкой, начался затяжной подъем значит, действительно почти приехали! Трудно поверить, что по этой самой дороге почти четыре года назад Марина уезжала из дома... Теперь ей больше всего хотелось понять: были ли ошибкой тот давний отъезд? Почему Ролан уговорил ее уехать? Может быть, решил таким образом избавиться от обязанностей перед пусть любимой, но бесприданницей? А может быть, он и вовсе... ну, нет! Он любил Марину, действительно любил!
Интересно, как оно все будет? Говорят, большая любовь не умирает - но кроме любви есть еще и долг, и привязанности, и просто людское мнение. Как можно вернуть любовь, заставить ее победить все эти кажущиеся такими непреодолимыми препятствия?
"Это не твоя забота, - отрезал Хилим. - Сделаю. Плевать я хотел на все ваши чувства, но я уважаю свои обещания!" Марина не обиделась на неоправданную грубость, все становилось постепенно неважным - все, кроме возвращения домой...
...Было раннее утро, когда путешественники подъехали к городу. Вдоль обочины дороги потянулись одноэтажные дома за сплошными заборами, из-за которых кое-где выглядывали яблони. Несколько раз открывались калитки, и любопытные хозяйки долгим взглядом провожали чужаков. Никого знакомых Марина не встретила, но это ее не удивило: судя по всему в северной части города жил народ в основном пришлый.
А вот и главная улица. Надо же, как тут все изменилось! Похоже, старые дома никто не собирается восстанавливать, зато новые строят вовсю! Полно расчищенных пустырей, а на месте сгоревшего театра и бывшего садика - большой открытый рынок...
- Куда дальше-то? - скептически поинтересовался Хилим, отвлекая Марину от восторженного разглядывания.
- А? Вдоль по главной улице, потом налево. Юго-восточный квартал, частная застройка.
Хилим лишь покачал головой на такое объяснение, и поехал совсем медленно. Впрочем, на неасфальтированных улочках старой окраины нельзя было иначе. Поворот, еще поворот...
- Здесь останови!
По Кривому переулку пешком пробежишь быстрее. Дом Швалевых (почему у них так тихо?), дом Мехреных (надо бы потом зайти, поздороваться!), и...
- Мама, Динка, Нина!!! - как можно громче, чтобы сразу услышали и узнали.
Невыносимо долгие минуты ожидания, скрежет засова - и незнакомый парень в проеме калитки.
- Кто вы? - хором, друг другу. Парень, впрочем, опомнился первым:
- А, ты, наверное, Мара, сестра Дины. Ну что ж, рад познакомиться...
Мара? Лишь после нескольких секунд недоумения Марина узнала свое прежнее имя. Надо же, как давно ее никто так не называл! Но... кто это такой, черт возьми? Почему он ее знает, а она... Вот что значит писать домой редко и коротко!
Парень насмешливо смотрел на нее, даже не приглашая во двор. Марина вдруг почувствовала, что робеет - здесь, на пороге родного дома! Но в незнакомце было что-то хищное, вызывающее одновременно любопытство и опасения... К такому не хотелось поворачиваться спиной!
- Кто вы такой? - снова спросила она, на этот раз резко и требовательно. Парня, однако, это ничуть не смутило.
- Меня зовут Вир, а Дина - моя жена, - с подчеркнутым достоинством заявил он. - Так что мы с тобой родственники.
Что?! _Э_т_о_ Динкин муж? Да когда она вообще успела выйти замуж... и неужели могла полюбить такого человека?!
Марина уже не знала, что и сказать - а Вир откровенно наслаждался ее растерянностью. Не спешил приглашать в дом, ни о чем не спрашивал - как будто специально затягивая неловкую паузу.
Наконец с крыльца торопливо скатилась...
- Нина!
- Мара приехала-а-а!!! - Нина с разбегу повисла у нее на шее у сестры. - А почему ты так долго не писала? Мама говорила, ты занята, правда? А я твою куклу Тасе подарила, она меня обещала научить по деревьям лазить...
Подхватив Нину на руки (тяжелая-то какая!), Марина медленно пошла к дому. Она едва слышала, о чем болтает сестра, лишь изредка кивая и поддакивая.
И вправду, почему она не писала? Некогда было? Не хотела делиться проблемами?
Ей всегда казалось, что только с ней самой постоянно могут происходить всяческие приключения, а дома... Дома все должно оставаться как прежде, неизменным и надежным! И вот на тебе... Теперь Марина уже не удивлялась, что ни мама, ни Динка ее не встречают. Может, вообще видеть не захотят. А этот... ведь чувствует себя в доме полным хозяином - и рано или поздно действительно им станет. В их доме, в мамином доме!
Мама, как же ты допустила такое?! Для всех соседей, всегда и везде ты была поддержкой и советчицей, успевала найти выход из любой беды... Всегда умела быстро принимать решения, всегда узнавала сплетни раньше торговок на базаре - и никогда ничего не боялась! Даже тогда, в горах...
...Из летней кухни вышли две очень похожих женщины - старая и молодая. Марина заставила себя узнать в них маму и сестру. Воскликнула не столько радостно, сколько оправдываясь:
- Здравствуйте! Я приехала...
У стоящих напротив женщин были усталые лица и тревожные взгляды. Марина видела, что ее приезду ничуть не рады.
Вир, облезлый хорек, - что же он сотворил всего за несколько месяцев?! Каким обманом умудрился просочиться в дом?!
- Здравствуй, Мара, - без улыбки сказала мама. - Извини, тебя так долго не было... боюсь, комната твоя занята. Ну, ничего, что-нибудь придумаем... - И обращаясь уже ко всем, добавила: - Пойдемте в дом, завтрак готов!
Марина вздрогнула, как от удара. Опустила Нину на землю, отвернувшись, неловко пробормотала:
- Да нет, спасибо, я пойду... Мне там нужно...
Никто не спросил, что ей было нужно, не стал уговаривать задержаться. Лишь чужое наглое торжество прозвучало сквозь повисшую паузу... и Марина опрометью кинулась прочь со двора, стараясь только сдержаться и не разреветься, прежде чем заберется в машину...
5
Что движет солнце и светила?
И куда, черт побери?!
Марина сидела на перилах веранды, с интересом следила, как сын Ролана упорно штурмует низенькую корявую яблоню (ну, шлепнется в этот раз или нет? вот ведь характер, хоть бы раз запищал!), и раздумывала: почему она никогда раньше не замечала, что Хилим похож на Ролана? Или Ролан на Хилима, как угодно - но сходство прослеживалось очевидное...
