- Не обольщайся, со мной сложно работать! - рубанул Бронсон.
- Это почему?
- Не забывай, что я телепат. Если что - шкуру спущу.
- Это правда, Гарри, от тебя ничего не утаишь, - хохотнул Бобби. Постараюсь не подвести, шеф!
Лаусон обиженно посмотрел на Гарри:
- Ты ничего не забыл?
- Ты имеешь в виду, не забыл ли я о тебе?
- Ну...
- Могу предложить должность менеджера по персоналу.
- А жалованье?
- Четыреста тысяч в год!
Бобби аж взвыл от такой несправедливости:
- Ты еще не погасил долг, помнишь? Учти, я не собираюсь работать за гроши! Почему ему больше?
Бронсон отечески потрепал Бобби по щеке:
- Потому что, слоник, ты будешь работать кулаками, а он - головой. Третье тысячелетие на дворе - пора бы понять, что без образования теперь не прожить. Лаусон - психоаналитик, а ты кто?
Бобби надулся и направился к выходу:
- Если ты считаешь, что я ни на что не способен, что ж, возвращусь в "Стальной Дик".
- Нет, Боб, - посерьезнел Бронсон, - я не говорил этого. Тебе надо немножко подучиться, это правда, но я никогда не считал тебя тупицей. Пооботрешься, проявишь себя в деле, а там посмотрим. Может, я тебя отправлю в академию ФБР и потом сделаю своим заместителем.
- Ну тогда ладно, - смягчился Боб, - а я уж подумал, разошлись пути-дорожки. Кстати, все не решался спросить: ты-то сам по должности кто будешь?
- Ну... - смутился Бронсон, - я назначен директором Нью-Йоркского отделения ФБР. Честно говоря, у них там в правительстве черт ногу сломит. Оказалось, что меня специально выращивали для этого поста, а я ни сном ни духом. Вот, смотри. - Бронсон засучил рукав и показал Бобби исколотую вену.
- Ты что, стал наркоманом?
- Да нет, на днях представитель Департамента юстиции, Ник Перкинс, активизировал генетический код доступа к секретной информации. Так что я теперь важная шишка.
43
- Ненадолго тебя хватило! - надула губки девушка, встречая Бронсона. Неужели недельку подождать не мог?
Аллигатор что-то промямлил в ответ и обнял любимую.
- Не подлизывайся! - Элен сделала вид, что сердится, и нахмурила брови. - Лучше скажи, как твои дела.
- В общем, неплохо. - Свежеиспеченный директор Нью-Йоркского отделения ФБР засиял, как новенький цент.
- Я приготовила ужин, твои любимые блинчики с клубничным джемом. Весь день от микроволновки не отходила.
Аллигатор нежно посмотрел на Элен:
- Я тебя обожаю!
Они прошли в столовую и уселись ужинать. Элен с восторгом смотрела на Гарри, героически заталкивающего в себя горелые лепешки.
"Надо ей кулинарную книгу, что ли, подарить", - подумал Бронсон, давясь.
- Ну как, - спросила Элен, - вкусно?
- Еще бы, - выдавил из себя Аллигатор.
- Мне нравится готовить, - радостно сообщила Элен, - буду теперь каждый день изобретать что-нибудь новенькое.
Бронсон с трудом сдержал стон:
- Думаю, тебе не следует переутомляться.
Элен вновь надулась:
- Значит, тебе все-таки не понравилось! Я так и знала.
- Нет-нет, просто я хотел...
- Что ты хотел? - съязвила Элен. - Опять удрать от меня на свою дурацкую работу?
Положив руку на плечо любимой, Аллигатор как можно нежнее произнес:
- Я думаю, нам следует подумать о ребенке. Давно тебе хотел сказать, что мечтаю о настоящей семье. Выходи за меня замуж!
Элен чуть не разрыдалась.
- Ну, ну... - Бронсон незаметно отодвинул тарелку с "блинами". - Мы же любим друг друга!
- О дорогой, иди ко мне. Да, да, я хочу этого.
Элен бросилась на Бронсона и, опрокинув его на спинку стула, принялась зубами расстегивать пуговицы на рубашке возлюбленного.
- Ты, ты, ты!.. - шептала она, плавясь в горячих объятиях Аллигатора.
Бронсон не помнил, как они оказались в спальне, но, видимо, это произошло, потому что проснулся он не на полу, а в мягкой постели. Аллигатор вновь попытался улизнуть на службу, но Элен, услышав, как он шарит под кроватью в поисках тапочек, проснулась и обняла его сзади.
- Привет, - сказала она, - я тебе снилась?
Бронсон поцеловал любимую и продолжил поиски.
- Да где же они?
- Ты не меня потерял? - звонко засмеялась Элен и прижалась к Бронсону. - Я здесь!
- Дорогая, умоляю, только не сейчас! - отстранился Аллигатор. - Я и так опаздываю.
- Ну и пожалуйста!
Бронсон наконец нашел тапочки и прошлепал в столовую.
- Подожди, не хватай что попало! - встрепенулась Элен, - я сварю тебе кофе и поджарю тост.
- Спасибо! - буркнул Аллигатор.
Элен обиженно посмотрела на любимого:
- Что-нибудь не так?
- Да нет, все замечательно. - Бронсон поцеловал Элен в носик. - Просто не выспался и голова раскалывается.
Элен еще больше надулась.
"Если она назовет меня свиньей, то будет права!" - подумал Аллигатор.
- Прости, дорогая, я еще не вполне пришел в себя после недавних событий.
- Нет, это ты меня прости. Мне нужно быть внимательнее к тебе.
Кофе наконец вскипел. Аллигатор взял кружку и принялся смаковать горький напиток.
- Мы оба издергались, - заключил он, - такой кошмар не может пройти даром.
- Да-да, ты совершенно прав, дорогой. Если бы ты знал, чего я только не натерпелась.
- Могу себе представить!
- Это было ужасно.
Элен уткнулась в плечо Бронсону.
- Ах, черт! - чашка в руке Бронсона дрогнула, и горячий кофе расплескался по полу.
- Я сейчас вытру. - Элен выпорхнула на кухню и вернулась с большой розовой губкой.
Через минуту пятно благополучно исчезло.
- Скажи, а не пришла ли нам свежая газета? - спросил Аллигатор, когда Элен прекратила ползать у него под ногами.
Девушка подошла к стене и нажала кнопку мини-лифта. Подъемник зарычал, и через минуту "Санди Таймс" оказалась в маленьких ручках Элен.
- За это ты должен меня поцеловать.
Бронсон чмокнул Элен и взял газету. На первой странице сияла гордая физиономия Гордона Харрингтона.
- Ну-ка, ну-ка! - Бронсон уткнулся в передовицу.
"Начальник пятого депорта раскрыл государственный заговор!" - гласил заголовок статьи.
"Всемирно известный генетик, профессор Дейв Хьюстон оказался втянутым в неприятную историю, и спасти свою репутацию ему теперь вряд ли удастся. Начальник Псиматы 221 пятого полицейского депорта города Нью-Йорка Гордон Харрингтон сегодня сделал сенсационное заявление. Высокопоставленный полицейский утверждает, что обладает неопровержимыми доказательствами того, что в святую святых американского истэблишмента проникла тлетворная зараза. По словам Харрингтона, ЦРУ готовило государственный переворот, используя для своих целей так называемое нелетальное оружие, воздействующее на человеческую психику..." - Что-нибудь интересное? - Эллен заглянула через плечо. - Фу, какая скукотища, как ты это читаешь?
