Тарасов искал другое. Искал, и не находил. В его голове не укладывалось, как мог существовать военный городок без хоть какой-нибудь, самой завалящей, подъездной дороги. Но дороги не было. Со всех сторон базу окружала стена деревьев, на взгляд горожанина, совершенно непроходимая для человека. Неужели «точка», как военные называли такие объекты, снабжалась исключительно по воздуху? Не говоря уже о том, как можно было всё это построить, завозя стройматериалы вертолётами? Или всё-таки дорога есть, но она замаскирована, и некоторые из деревьев – камуфляж, и при необходимости скрытый механизм сдвигает их в сторону, открывая путь? Даже если так и есть, дорогу всё равно не найти, так что Пётр прекратил размышлять на эту тему. Тем более, что час истёк, и настало время открыть портал, немного заработав тем самым себе на хлеб.
– Ну-с, господа экстрасенсы, приступим к главной части нашей повестки дня! – громогласно предложил фокусник. – К тому, собственно, ради чего мы все здесь и собрались. Как говорится, время разбрасывать порталы, и время открывать порталы. Кто желает попытаться первым? Не беспокойтесь, свой шанс получит каждый.
Открыть шоу взялся самый возрастной экстрасенс, возможно, он был и самым опытным из присутствующих. По крайней мере, вёл он себя достаточно уверенно. Не суетясь, разложил на земле свой реквизит, основную часть которого составлял хрустальный шар размером примерно с баскетбольный мяч. Впрочем, Пётр не поклялся бы, что шар именно хрустальный. Совсем не исключено, что его изготовили из качественного стекла.
Пожилой экстрасенс сел рядом с шаром на корточки и начал шёпотом произносить заклинания, сопровождая их пассами. Все эти действия не производили на окружающий мир ни малейшего видимого эффекта. Экстрасенса это изрядно злило, и вскоре он не выдержал.
– Хватит прикидываться идиотом! – заорал он неизвестно кому. – Не делай вид, что не понимаешь моих слов! А ну, быстро открывай портал!
То ли в ответ на эти слова, то ли по какой-то другой неведомой причине из шара вырос яркий световой столб, переливающийся оттенками от светло до тёмно-желтого цвета. Удовлетворённый экстрасенс гордо вскинул подбородок и многозначительно посмотрел на фокусника. Тот, скептически поморщившись, подошёл к световому столбу и стал так, чтобы этот предполагаемый портал оказался точно между ним и экстрасенсом. Заняв желаемую позицию, он неуловимым движением извлёк откуда-то из-под одежды пистолет и навёл его на портал.
– Вот сейчас и проверим, портал это или голограмма, – объявил фокусник. – Через портал пуля улетит в мир иной, а через голограмму – в наглого жулика! Считаю до трёх. Раз!
Само собой, что даже до двух досчитать ему не пришлось. Экстрасенс-мошенник с досадой выругался вполголоса и выключил свой голографический проектор. Предполагаемый фокусник улыбнулся и спрятал оружие.
– Кто желает попытаться вторым? – поинтересовался он. – Неужели никому не нужны сто тысяч вечнозелёных?
Надо же, подумал Тарасов, цирковой артист, а повадки, как у самого настоящего бандита. Кстати, охранники тоже не только выглядят по-бандитски, но и ведут себя соответствующе. Если у них задание – охранять кейс с деньгами, то им и находиться надо бы возле него, а они постоянно крутились возле фокусника, совершенно не обращая внимания на якобы охраняемый ими объект. Один только пилот не вызывал сомнений в том, что он действительно пилот – все видели, что он умеет управлять вертолётом. Но ведь и пилот может входить в банду…
Только в этот момент светлую голову Тарасова впервые посетила догадка о том, что вряд ли ему так уж легко заплатят обещанные доллары за открытие портала. Подобные мысли в его голову уже давно стучались, но раньше Пётр от них старательно отмахивался, уж очень ему были нужны эти деньги. Теперь же пистолет «фокусника» окончательно открыл ему глаза, и новоиспечённому экстрасенсу пришлось признать очевидное. Никакое это не «Общество по борьбе с лженаукой», а мафия. Денег платить, разумеется, в их намерения не входит. Им нужен или портал, или человек, умеющий открывать порталы. Откуда бандиты вообще знают о порталах, сейчас не имеет значения. Они знают и целенаправленно ищут. Можно сказать, уже почти нашли. Нашли его, Петра Тарасова.
Что делать дальше? Если никто из «экстрасенсов» портал открыть не сможет (а Пётр был стопроцентно уверен, что из всей компании это под силу только ему), скорее всего, бандиты их не убьют. Зачем? Мафия редко убивает просто так. Всех отвезут в ближайший населённый пункт, а может, даже в Хабаровск. Там и оставят. До Москвы, ребята, добирайтесь, как знаете. Такой вариант Тарасова совсем не устраивал.
Если же он портал откроет, для остальных это почти наверняка окажется смертным приговором. Они станут свидетелями, а мафии свидетели ни к чему. Но и судьбу Петра в этом случае завидной не назовёшь. Вряд ли он надолго переживёт своих коллег. Как только кто-нибудь из бандитов разберётся, как работает пульт, Тарасов тоже станет ненужным свидетелем. А с пультом они разберутся быстро. Пётр им в этом наверняка всемерно поспособствует. Он не питал ни малейших иллюзий насчёт дальнейшего развития событий. Когда его начнут пытать, он продержится совсем недолго.
Но так будет, если всё пойдёт по планам бандитов. Если же ему удастся внести в эти планы свои коррективы (которые ещё предстояло придумать), у этой страшной, хотя и дурацкой сказки вполне может быть счастливый конец. Счастливый хотя бы для Тарасова. И пока ещё один экстрасенс бормотал заклинания и концентрировал космические энергии, якобы пытаясь открыть портал, Пётр занялся разработкой собственного плана.
Покинуть эту забытую Богом и людьми местность можно было только по воздуху. Значит, нужно захватить вертолёт. Винтокрылая машина стояла практически в центре плаца. Возле неё на табурете, принесённом из казармы, развалился пилот. На табурете тяжело развалиться, но ему это прекрасно удалось. Рядом стоял ещё один табурет, на который «фокусник» взгромоздил раскрытый кейс с долларами. Мол, смотрите, уважаемые господа экстрасенсы, что именно вам якобы причитается в случае удачи. Что ж, тем лучше. Вместе с вертолётом будут захвачены и деньги.
Вскоре у Тарасова было готово некое подобие плана, и он немедленно приступил к реализации. Экстрасенс всё ещё концентрировал энергии, и ни у кого из присутствующих, не исключая его самого, не было и тени сомнения в том, что портал он не откроет. Хотя бы потому, что понятия не имеет, как это делается. Пётр своим вмешательством прервал его имитацию бурной деятельности.
– Да хватит уже этой клоунады! – заявил Тарасов. – Давно всем понятно, что перед нами обычный шарлатан. Как, впрочем, и большинство остальных так называемых экстрасенсов. Только я смогу открыть портал! Так давайте не терять времени!
