Невзирая на всю силу цитадельских, никто из них не осмелился повторить то, что легко сделал Илья. Не скажу, что Илья слаб, любой из нас сейчас находится в хорошей физической форме, но он и не супермен. Тем не менее смог пойти в лес, полный троллей, и вернуться оттуда живым и с хорошей добычей. Не в этом ли может быть наша сила?
– Ну, это не показатель, если нормального человека и неандертальца голыми в лес засунуть, кто там себя комфортнее чувствовать будет? – не согласился зеленокожий.
– Росс, но мы-то с ними почти в одинаковом положении. Тем не менее Илья спокойно передвигается по территориям троллей, а многие другие нет. Хотя я, например, тоже могу мирно разойтись с парой троллей.
– А я не могу, – честно признался математик. – Но мысль понял. Ты хочешь сказать, что знание – сила.
– Ну, в принципе, да, – кивнул Дет. – Мы ведь хотим создать группу ученых, значит и акценты надо расставлять правильно, а не на грубую физическую силу.
Поставив себе на службу интеллект и знания, мы станем ничуть не слабее тупого качка с автоматом.
– Если же попадется умный качок с автоматом, то нам придется нелегко, – съехидничал Маркус.
– Никто и не обещал, что будет легко. Легко только ничего не делать, – холодно посмотрела на физика Лиля. – Если попадется умный качок, – значит, надо быть еще умнее его.
– Нет, я согласен, в основном, заниматься интеллектуальным трудом, но все равно считаю, что арбалеты…
– Арбалеты, автоматы!.. – перебила инженера Юля. – Ну и будешь целый день, как дурак, со своей игрушкой бегать. Сколько надо времени, чтобы научиться стрелять и сколько, чтобы поддерживать это умение? Два часа в день хватит? Сева, ты готов терять каждый день по два часа? Учти, что еще надо и на простые бытовые заботы время оставить, от них тебя никто освободить не сможет. Ты действительно готов пожертвовать своим личным временем или оторвать его от собственных разработок?
Помню, когда вы конструкцию плота придумывали, вас не то что за продуктами сгонять, у костра помочь невозможно было заставить.
Сева смутился.
– Ну… просто хочется какой-то защищенности, что-ли. С оружием мы ведь и правда будем сильнее, – неуверенно потянул он.
– А с кем ты собрался воевать? С царскими людьми? Или, может быть, с троллями? С первыми у нас вполне хорошие отношения, а со вторыми тебе и с арбалетом не справиться. Если бы все так легко решалось, цитадельские давно бы большую часть троллей выбили.
– К тому же, я думаю, в первое время конфликтов практически не будет. Большая часть из тех, кто не хотел жить честно, уже попалась за время постройки плотов и начала сплава, – добавил Илья.
– Еще один факт, – внесла свою лепту Вероника. – Когда мы доплывем, то, скорее всего, большинство групп разбредется в разные стороны. По крайней мере, я считаю, что это было бы правильным решением. Иначе опять начнется нехватка продуктов питания.
– Абсолютно согласен, – склонил голову перед агрономом Дет. – Сейчас, я считаю, гораздо актуальнее другие разработки, а вовсе не оружие. Нам надо наладить нашу жизнь. Некоторые простые функции, связанные с обслуживанием, такие, как приготовление пищи и уборка, возьмут на себя мои красавицы. А вам надо подумать, как облегчить и улучшить наш быт. Надеюсь этим и займутся как образовавшиеся группы, так и не вошедшие в них люди.
– Мы все и так пообещали не раскрывать наши общие тайны, зачем еще разделяться на какие-то дурацкие "группы доверия"? – недовольно спросила Лиля.
– Чтобы качественно сработаться, все должны убедиться, что в принципе мы хотим одного и того же, и что среди нас нет предателей и перебежчиков. Кстати, предлагаю подумать над идеей закрыть свободный выход из нашего ордена, для повышения секретности. К этому вопросу я еще вернусь через несколько дней.
– А зачем откладывать? – уверенно улыбнувшись, поинтересовался Сева. – Я предлагаю установить наказание за предательство или раскрытие наших общих тайн.
Смертную казнь.
Маркус закашлялся, остальные неуверенно переглянулись.
– Ну, ты радикально к проблеме подходишь, – немного сипло сказал Росс. – Зачем сразу уж так.
– Очень просто. Я вас предавать не собираюсь. Общие секреты не раскрою и не уйду.
Поэтому мне такой закон не страшен. А вам? – инженер обвел нас подозрительным взглядом.
– А использование полученных знаний в личном хозяйстве разрешено? – решила уточнить я.
– Конечно. При единственном условии – если кто-то из членов твоей семьи не из нашей группы – он не должен ничего знать. Я думаю, что, если человек не собирается совершать проступок, такой закон ему не страшен, – спокойно пожал плечами Сева. – Ведь все вы согласились со смертной казнью за воровство. Чем мое предложение хуже?
– В принципе, ничем, – кивнула Лиля. – Если внутри группы начнутся конфликты, их можно будет решить самим, хотя бы устроить переворот и поставить лидером другого.
Я поддерживаю предложение Севы.
– Минутку, а что тогда делать с женами Дета? Они в группе? – поинтересовался Маркус. – Если нет, то мы не сможем при них вести обсуждение.
– Естественно в группе, куда же они без меня, – пренебрежительно кивнул лидер. – Они согласны на предложение Севы.
– Может, все-таки пусть сами скажут? – попробовал возразить инженер.
– Они – мои жены. И за них решаю я, – непререкаемым тоном заявил Дет.
– А я хочу услышать их мнение, – не сдавался Сева.
– Ладно, как хочешь, – подозвав всех трех женщин, Дет ласково сказал: – Девочки, тут кое-кто сомневается, что вы мне полностью доверяете. Скажите, вы ведь согласны, чтобы непростые политические решения принимал за вас я?
Все трое согласно закивали, преданно глядя на Дета влюбленными глазами. Сева вспыхнул, порывисто вскочил и хотел возразить, но его остановила Вера, наклонившись и что-то шепнув ему на ухо.
– Уверена? – недовольно переспросил ее инженер.
– Да.
– Ладно, будем считать, что они согласились, – но взгляд, которым Сева прожег лидера, не предвещал ничего хорошего.
Остальные приняли решение самостоятельно. И, хотя некоторые, включая меня, сначала сомневались, в конце концов все проголосовали "за".
– Теперь насчет ближайшего будущего. Каждая из групп может в любой момент вносить идеи для новых исследований. Но преимущественно обратите внимание на то, чем будете заниматься сами, а не решать за других. А пока у меня есть два предложения. Первое – это разработка хоть какого-то репеллента, а то местные насекомые совсем заели. И второе – разобраться-таки с изготовлением посуды.
– Мы можем заняться разработкой репеллента, – посоветовавшись с нашей группой, сказала Надя.
